Saúde do solo na Índia: construindo a base para uma agricultura sustentável
O solo é mais do que apenas um meio para o cultivo. É a base viva da agricultura, armazenando nutrientes, água e biodiversidade. Na Índia, onde a agricultura sustenta quase metade da população, a saúde do solo determina diretamente a produtividade, a renda dos agricultores e a sustentabilidade a longo prazo. No entanto, embora a Índia tenha alcançado progressos notáveis na garantia da segurança alimentar, a condição de seus solos revela uma história mais preocupante.
O estado atual da saúde do solo na Índia
A Índia possui um dos maiores programas de observação do solo do mundo, mas enfrenta enormes desafios. Estima-se que quase 30% da cobertura terrestre do país esteja degradada, apresentando erosão, salinidade e baixos níveis de matéria orgânica. A dependência excessiva de fertilizantes nitrogenados precipitou deficiências generalizadas dos principais micronutrientes, como zinco e boro, enquanto na maioria dos locais, os níveis de carbono orgânico do solo caíram drasticamente para menos de 0,5%, consideravelmente abaixo do nível ideal de 1–1,5% necessário para alcançar a retenção efetiva de água e a vida microbiana ativa do solo.
O governo Cartão de Saúde do Solo (SHC) O programa, lançado em 2015, conseguiu emitir mais de 25 crore de cartões até julho de 2025 e abrangeu quase todas as famílias de agricultores. Os cartões fornecem aos agricultores aconselhamento nutricional personalizado, aplicável às suas parcelas e culturas. Para apoiar ainda mais este programa, a Índia desenvolveu uma enorme infraestrutura de testes, composta por mais de 8.272 laboratórios de solo, dos quais 665 estão em nível de aldeia em 17 estados e Territórios da União. Além disso, o mapeamento da fertilidade do solo foi realizado em impressionantes 290 lakh hectares em distritos ambiciosos e mais de 2.000 mapas de fertilidade em nível de aldeia foram gerados para apoiar intervenções locais.
Solos saudáveis são essenciais tanto para a resiliência quanto para o rendimento no armazenamento de carbono, na proteção contra choques climáticos e na sustentabilidade agronômica de longo prazo.
Desafios e oportunidades futuros
O caminho para a recuperação da saúde do solo é acidentado. A aplicação excessiva de ureia, a monocultura e a queima de resíduos estão acelerando a degradação dos nossos solos. As mudanças climáticas adicionaram novos ônus. Em 2025, por exemplo, a Universidade Agrícola de Punjab realizou extensas análises do solo após inundações para medir as perdas de fertilidade causadas por depósitos de silte e areia. Espera-se que esses tipos de perturbações ecológicas se tornem uma ocorrência regular.
Para o grande número de pequenos agricultores da base agrícola da Índia, a sustentabilidade é um luxo caro. Seus créditos limitados, tecnologia e disponibilidade de produtos biológicos de qualidade no mercado frequentemente os forçam a recorrer a sistemas de insumos mais baratos e destrutivos.
No entanto, existem oportunidades. A crescente demanda dos consumidores por produtos sustentáveis e sem resíduos está inspirando os agricultores a adotar práticas aprimoradas. Startups de tecnologia agrícola estão utilizando ferramentas digitais para fornecer recomendações personalizadas e específicas para cada solo, e o mercado de biofertilizantes, insumos microbianos e aditivos orgânicos está em rápida expansão. Com a combinação certa de políticas, inovação e envolvimento do setor privado, a saúde do solo pode emergir como a base da futura competitividade agrícola da Índia.
Ag Tech, Novas Práticas e Pesquisa
A gestão do solo na Índia está sendo transformada pela tecnologia. Sensores de solo baseados em drones e IoT estão aumentando a precisão do monitoramento da umidade e do nível de nutrientes. Startups estão experimentando sistemas de consultoria baseados em IA, utilizando relatórios de análises de solo e fornecendo recomendações tangíveis aos pequenos produtores por meio de aplicativos móveis.
As práticas agrícolas estão passando por mudanças. Cultivos intercalares e manejo integrado de nutrientes estão ganhando popularidade com o auxílio de demonstrações e programas de treinamento. Novos corretivos de solo, como biochar e condicionadores orgânicos, estão sendo testados para rejuvenescer a matéria orgânica.
Cientistas como o ICAR e o ICRISAT são líderes no desenvolvimento e aprimoramento de consórcios microbianos e outros métodos modernos de sequestro de carbono do solo. Esses métodos são importantes não apenas para melhorar a fertilidade do solo, mas também permitirão que os agricultores participem dos crescentes mercados de créditos de carbono, ao mesmo tempo em que alinham a agricultura na Índia às metas climáticas.
Iniciativas políticas e governamentais
A política é o principal impulsionador da adoção. O programa Cartão de Saúde do Solo foi integrado ao Rashtriya Krishi Vikas Yojana perfeitamente desde o período de 2022-23 para garantir continuidade e apoio financeiro. A Missão Nacional para Agricultura Sustentável defende constantemente o uso eficiente da água e a conservação do solo.
O plano PM-PRANAM, iniciado em 2023, já registrou sucesso inicial. Em 2023-24, 14 estados economizaram 1,51 milhão de toneladas de fertilizantes e se tornaram elegíveis para receber benefícios financeiros por meio do programa PM-PRANAM. Notavelmente, todos os estados e territórios da União estão cobertos pelo PM-PRANAM desde agosto de 2024, o que demonstra um esforço em toda a Índia em direção à fertilização equilibrada.
Aprimorando esses esforços, estão as reformas introduzidas no âmbito do programa Subsídio Baseado em Nutrientes (NBS), que ajustou as taxas de subsídio para a safra Kharif de 2025 para promover o uso de fertilizantes balanceados P&K. Além disso, a iniciativa Uma Nação, Um Fertilizante estabeleceu uma marca uniforme para fertilizantes, rotulando-os como "Urea Bharat", "DAP Bharat" e assim por diante, minimizando assim a confusão e aumentando a transparência na distribuição.
Se forem dimensionadas e integradas à estrutura das plataformas agrícolas digitais, essas iniciativas podem elevar a saúde do solo de uma preocupação de nicho a uma prioridade nacional adotada por todos.
Soluções e produtos que os agricultores precisam
Os sistemas de solo da Índia serão desenvolvidos por meio de uma mistura de tecnologias e insumos calibrados para os mundos dos agricultores:
- Os equipamentos de análise e nutrição do solo incluem kits acessíveis, aplicativos para smartphones sobre o bem-estar do solo e aplicadores de precisão de fertilizantes balanceados.
- Os produtos biológicos abrangem biofertilizantes, bioestimulantes e inoculantes microbianos, todos voltados para rejuvenescer a biodiversidade do solo e, ao mesmo tempo, melhorar a absorção de nutrientes.
- Alterações de matéria orgânica: composto, vermicomposto, resíduos de culturas, adubos verdes e biochar para repor o carbono orgânico do solo.
- Soluções inteligentes em termos de água: polímeros de retenção de umidade, condicionadores de solo e auxiliares de irrigação baseados em IoT para resiliência a chuvas irregulares.
- Plataformas de consultoria são ferramentas móveis orientadas por IA que integram perfeitamente dados de solo, clima e culturas, oferecendo recomendações localizadas.
Ampliar essas intervenções exigirá colaboração entre formuladores de políticas, indústria privada e agências de extensão com rigoroso controle de qualidade para ganhar a confiança dos agricultores.
O Caminho a Seguir
A saúde do solo vai além de questões agronômicas; é a base da segurança alimentar, da resiliência climática e da prosperidade agrícola da Índia. Restaurar a integridade total dos nossos solos exigirá uma estratégia abrangente: políticas governamentais que incentivem práticas sustentáveis, inovações privadas que tornem as soluções acessíveis e programas de educação para agricultores que promovam o empoderamento e a adoção.
À medida que o país se prepara para concretizar sua visão de se tornar uma economia desenvolvida até 2047, a regeneração do solo deve estar na vanguarda da política agrícola. Investir no solo hoje não se trata mais apenas de conservação de recursos. Trata-se de garantir a sustentabilidade da agricultura indiana a longo prazo.
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