Brasil: Carta ao Conselho Nacional do Algodão dos EUA
17 de janeiro de 2008 Caros senhores
O painel de conformidade da OMC no caso do algodão EUA-Brasil decidiu que o governo dos EUA não cumpriu as conclusões de um painel anterior da OMC de que o programa de algodão dos EUA causou "prejuízo sério" ao setor de algodão do Brasil. A decisão, tornada pública em 18 de dezembro, também anunciou que o Brasil se reservou o direito de buscar US$ $3 bilhões em danos do caso.
Não é nossa intenção discutir os méritos deste caso, pelo contrário, nosso interesse é apoiar e preservar o nome do algodão e seu consumo. A discussão sobre este assunto apenas levanta uma imagem negativa do algodão, que está de qualquer forma sob ameaça dos ambientalistas.
Portanto, há muito interesse em comum entre produtores dos EUA e do Brasil, incluindo a necessidade de maior acesso ao mercado na China e em outros lugares. No entanto, com o maior respeito, é injusto tentar influenciar a opinião pública contra o Brasil, de uma forma que só pode prejudicar a já frágil imagem do algodão.
Lemos na imprensa que:
O presidente do conselho, John Pucheu, disse que com a área plantada de algodão dos EUA em seu menor nível desde 1989, o painel da OMC falhou em avaliar completamente as tendências recentes do mercado mundial de algodão, demonstrando que os EUA não estão afetando negativamente os preços mundiais. “A área plantada de algodão dos EUA caiu em 29% em 2007 e espera-se que continue a cair em 2008”, disse Pucheu. “As exportações dos EUA caíram significativamente em 2006 e declinaram no geral como uma porcentagem das exportações mundiais.”
Enquanto isso, a área cultivada aumentou em muitos dos principais países produtores ao redor do mundo, e os pagamentos sob o empréstimo de comercialização de algodão dos EUA para 2006 caíram mais de 40% em relação a 2004 — e espera-se que sejam zero em 2007.
“O mercado internacional de algodão está forte, a demanda está excedendo a produção, os preços mundiais estão altos e as exportações em países como Índia e Brasil estão aumentando dramaticamente”, continuou Pucheu. “A produção de algodão fora dos EUA disparou para 100 milhões de fardos em 2006 e está pairando perto de níveis recordes para 2007. A Índia está colhendo uma safra recorde de todos os tempos e aumentou dramaticamente suas exportações.” A safra de algodão mais recentemente colhida do Brasil foi de 49% acima da produção do ano passado; o país realmente vendeu estoques de algodão do governo em 2007 para tentar deprimir os preços do algodão, disse o NCC.
Com um mal-entendido tão claro sobre a política brasileira, ficaríamos felizes em convidar uma delegação de líderes do NCC ao Brasil para aprender mais sobre a agricultura e as políticas agrícolas brasileiras.
Especificamente, o Governo Brasileiro não mantém estoques e, mesmo que tivesse, qualquer tentativa de deprimir os preços do algodão não faria sentido, quando tudo o que os produtores de algodão estão pedindo são preços mais remuneradores. Podemos lembrar aos leitores que bem mais da metade da produção brasileira de algodão é consumida domesticamente e isso continua a se expandir com o aumento dramático do poder de compra do público brasileiro.
Talvez, para constar, possamos acrescentar que o recente declínio da produção de algodão nos EUA não está relacionado com a eliminação da Etapa 2; foi o programa de etanol que elevou os preços do milho e de outros grãos que encorajou os agricultores a mudar de cultura.
Na verdade, a eliminação do Passo 2 foi realmente uma sorte, pois, de outra forma, os preços mundiais do algodão estariam muito mais baixos hoje. Em 2006, com a produção superior ao consumo, para os EUA movimentarem seus estoques, eles teriam que descontar o mercado atual exigindo pagamentos cada vez maiores do Passo 2, deprimindo ainda mais os preços do mercado mundial. Ao criar um mercado mais competitivo com a eliminação do Passo 2, o primeiro passo para um campo de jogo nivelado foi estabelecido.
No entanto, temos certeza de que, sem retórica, podemos alcançar a harmonia no mundo do algodão e concentrar todos os nossos esforços combinados no aumento do consumo, para que o aumento da produção resultante de eventuais preços mais altos possa ser colocado nas prateleiras dos supermercados e lojas em todo o mundo.
André MacDonald
Presidente
Associação Brasileira do Algodão
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