Birmânia: Arroz ameaçado pela lenta recuperação do ciclone
17 de junho de 2008 A safra de arroz de 2008/09 da Birmânia está em perigo, pois a principal área de cultivo de arroz do país ainda está se recuperando do ciclone tropical Nargis, que atingiu o delta do Ayeyarwady em 2 de maio, danificando campos, infraestrutura, gado e grãos armazenados.
Uma onda de 12 pés de altura do ciclone atingiu de 25 a 30 milhas para o interior ao longo do caminho da tempestade, e uma área de quase 2.000 milhas quadradas de terras agrícolas foi inundada com água salgada e chuvas fortes, relata o Serviço de Agricultura Estrangeira do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA-FAS). A região afetada responde por cerca de 60% da produção de arroz do país. A perspectiva para a safra de arroz de 2008/09 agora é incerta, pois a janela de plantio fechará no final de julho. Pouco ou nenhum progresso foi feito para restaurar ou reabilitar terras e infraestrutura danificadas, e os fazendeiros ainda precisam receber alimentos, sementes, ferramentas, gado, cultivadores e combustível suficientes.
Um mês após o ciclone atingir, aproximadamente 1,40 milhões de hectares (Ha) ou 80% da área afetada original ainda está inundada. Aproximadamente 870.000 Ha não apresentaram melhora. O USDA-FAS espera que aproximadamente 700.000 Ha não sejam semeados na principal estação de monções, reduzindo a área total de arroz em 2008/09.
O USDA-FAS estima a produção de arroz da Birmânia em 2008/09 em 9,4 milhões de toneladas (branqueadas), queda de 600.000 toneladas em relação ao mês passado e 12% em relação ao ano passado. A área colhida é estimada em 6,4 milhões de Ha, queda de 10% em relação ao ano passado. Além disso, aproximadamente 1 milhão de toneladas de arroz da colheita de 2007/08 foi perdida ou destruída pela tempestade e inundações.
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