Mudando a narrativa: não se trata apenas de rendimento
8 de janeiro de 2018 Há anos, quando alguém de fora da indústria pergunta o que eu faço, eu dou a eles o “discurso de elevador”, o resumo de 30 segundos que explica o que nossa revista, produtos digitais e eventos são projetados para fazer. É mais ou menos assim:
“Até 2050, haverá 9 bilhões de pessoas no planeta. Para alimentar todas essas pessoas, precisaremos aumentar nossa produção de alimentos em algo entre 60% e 100%, dependendo da estimativa. Nossa revista foca nos produtos que podem ser usados para ajudar a fazer isso acontecer.”
Simples. Conciso. E possivelmente errado. Ou, pelo menos parcialmente errado, de acordo com um novo estudo, “Agricultura em 2050: Recalibrando Metas para Intensificação Sustentável”, de uma equipe de pesquisadores de grandes universidades americanas de concessão de terras.
O mantra que a indústria tem compartilhado por tantos anos vem de uma pesquisa que tem vários anos e, embora não fosse necessariamente imprecisa na época, não leva em conta os avanços feitos desde o início dos anos 2000. Por exemplo, desde 2005, a produção global de cereais aumentou 24% e as oleaginosas 39%, de acordo com os autores do estudo, que foi publicado em Biociências.
O autor principal do estudo, Mitch Hunter, disse que os dados atuais sugerem que um aumento de produção de 25% para 70% seria necessário para atender às necessidades da população em crescimento. “A nova pesquisa indica que 'taxas aproximadamente históricas' de crescimento da produção devem ser capazes de atender a essa demanda menor.”
Mas os pesquisadores estavam preocupados com mais do que apenas a taxa de produção. O desperdício de alimentos era um problema, mas o estudo também analisou como o impacto que um foco singular no aumento da produção poderia ter em outras áreas da agricultura. Além de aumentar a eficiência, a indústria deveria se preocupar com “perdas de nutrientes, e as emissões de gases de efeito estufa da agricultura devem cair drasticamente para restaurar e manter o funcionamento do ecossistema”.
De acordo com o estudo, “O discurso predominante sobre o futuro da agricultura é dominado por uma narrativa desequilibrada que exige que a produção de alimentos aumente drasticamente — potencialmente dobrando até 2050 — sem especificar metas ambientais proporcionais”.
Eu discordo dessa última declaração. A indústria tem feito um trabalho admirável ultimamente, focando nas questões ambientais em torno da agricultura e dos produtos usados para aumentar a produtividade. A China tem inspecionado fábricas por vários anos em um esforço para melhorar a pegada ambiental dos fabricantes daquele país. Além disso, a indústria como um todo adotou produtos de controle biológico. AgriBusiness Global's vendido Conferência Biocontrols Africa em julho é apenas um exemplo. Publicações irmãs já sediaram ou sediarão três outros eventos de biocontrole este ano.
O crescimento e o foco na agricultura de precisão são outro exemplo da dedicação à melhoria da produtividade, dando aos fabricantes e distribuidores novas ferramentas para melhorar a sustentabilidade e a eficiência dos sistemas de produção agrícola.
Uma discussão recente no Agronegócio Global A Cúpula do Comércio pareceu lançar algumas dúvidas sobre um dos principais componentes do argumento original. Parece que há aqueles que acreditam que o número de 9 bilhões é impreciso. Não só não atingiremos 9 bilhões de pessoas até 2050, como podemos realmente cair abaixo do nível atual de 7,5 bilhões atualmente caminhando na Terra.
Onde quer que acabemos, tenho confiança de que a indústria agrícola responderá às necessidades dos produtores e Agronegócio Global fornecerá os insights que as empresas precisam para tomar decisões que mantenham suas operações relevantes.
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