Indústria de Proteção de Cultivos: Saúde dos Polinizadores e Lei Agrícola Entre os Principais Problemas para 2014
6 de janeiro de 2014 
Greenwood é vice-presidente executivo de relações governamentais e assuntos públicos da CropLife America, Washington, DC.
Da implementação da Lei de Melhoria do Registro de Pesticidas III ao destino incerto da Lei Agrícola, 2013 foi um ano repleto de oportunidades e desafios. Enquanto a CropLife America reflete sobre o progresso alcançado em 2013, a associação e seus membros consideram áreas de foco em 2014. De muitas maneiras, o setor de proteção de cultivos ainda enfrenta alguns dos mesmos desafios e nós, como associação, precisamos encontrar novas maneiras de abordar e resolver esses problemas recorrentes. A nova Lei Agrícola, as licenças do Sistema Nacional de Eliminação de Descargas de Poluentes (NPDES), a Lei de Espécies Ameaçadas (ESA) e a saúde dos polinizadores continuarão sendo as principais preocupações em 2014.
Além das constantes questões políticas e das novas regulamentações, há inúmeras oportunidades para discutir os muitos benefícios da agricultura moderna. A agricultura já passou por mudanças incríveis e, com a evolução das novas tecnologias, as oportunidades para o futuro da agricultura são infinitas. Ao criar um diálogo positivo em torno da agricultura moderna, desde a forma como os alimentos são cultivados até as práticas de conservação utilizadas no campo, os formuladores de políticas estão mais bem equipados para tomar decisões regulatórias realistas e sólidas.
Lei Agrícola
2013 marcou mais um ano de atrasos, debates, prazos vencidos e incerteza contínua na Farm Bill. A Farm Bill fornece uma base de certeza para todas as partes interessadas envolvidas na agricultura, conservação, agronegócio e atividades relacionadas, ao mesmo tempo em que garante aos consumidores acesso confiável a um suprimento alimentar seguro e nutritivo. Embora a comissão de conferência da Farm Bill continue a se reunir, há consenso sobre algumas partes do projeto de lei, incluindo planos para encerrar os pagamentos diretos aos agricultores, mas ainda há divergências significativas em áreas-chave relacionadas a commodities e financiamento para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar, ou vale-alimentação.
A priorização das políticas e dos gastos (cortes) da Lei Agrícola tornou-se mais complexa devido às negociações paralelas em andamento sobre o orçamento federal em geral. Com mais um ano sem uma nova Lei Agrícola, os consumidores podem ser afetados e pagar preços mais altos no supermercado por produtos comuns, como laticínios, arroz e milho. O Secretário de Agricultura, Tom Vilsack, continua a conduzir as discussões com os líderes da Câmara dos Representantes e do Senado para uma resolução e observa que uma Lei Agrícola ajudará a impulsionar o setor agrícola dos EUA, que continua a impulsionar a economia nacional.
Lei da Água Limpa, Licenças NPDES, ESA
Desde a implementação da decisão do Tribunal do Sexto Circuito no caso National Cotton Council v. EPA, estados dos EUA têm trabalhado para aplicar as diversas e múltiplas mudanças associadas à decisão errônea do NPDES para determinadas aplicações de pesticidas aquáticos. A CropLife America continua comprometida em ver essa decisão judicial duplicada ser anulada pelo Congresso e eliminar a ameaça de responsabilidade legal pela aplicação de pesticidas registrados em conformidade com o rótulo.
Para atingir esse objetivo, a CropLife America está trabalhando com os membros da Câmara e do Senado da comissão de conferência do Farm Bill para incluir as disposições da HR 935, a "Lei de Redução de Encargos Regulatórios de 2013", no projeto de lei final. Essa legislação alteraria a Lei Federal de Inseticidas, Fungicidas e Rodenticidas (FIFRA) e a Lei da Água Limpa para esclarecer a intenção do Congresso e eliminar a exigência de licenças NPDES para aplicações de pesticidas aquáticos. Embora uma disposição semelhante não tenha sido incluída na versão do Senado do Farm Bill, uma legislação complementar (S. 802) foi apresentada e recebe amplo apoio bipartidário.
A ESA continua a criar um gargalo regulatório para ações de registro de proteção de cultivos, impondo ônus adicional ao governo, à indústria e à economia, sem proporcionar qualquer benefício às espécies ameaçadas e em perigo de extinção. O processo de consulta da ESA entre a EPA e os Serviços (o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e o Serviço Nacional de Pesca Marinha) resultou em vários processos judiciais nos quais a CropLife America tem se envolvido ativamente. Em um avanço significativo no início de 2013, o processo do Centro para a Diversidade Biológica e a Rede de Ação contra Pesticidas da América do Norte contra a EPA, ou "mega", foi rejeitado com base em moções apresentadas pela CropLife America e pela EPA, encerrando a ameaça ao registro de mais de 380 produtos químicos. Apesar da decisão do tribunal, os autores foram autorizados a reapresentar sua moção. Portanto, esta questão não está completamente resolvida, mas atualmente pende a nosso favor.
Em abril, a Academia Nacional de Ciências (NAS) divulgou o relatório “Avaliando Riscos de Pesticidas para Espécies Ameaçadas e em Perigo”, solicitado pelo governo em 2011 e que demonstra o reconhecimento do governo de que as melhorias nos processos são necessárias para as consultas da ESA e os produtos aprovados pela FIFRA. O relatório independente insta os Serviços a trabalharem de forma mais eficiente com a EPA na condução de sua revisão ambiental, a fim de criar processos de revisão mais simplificados e reunir a expertise de todas as agências envolvidas nas consultas da ESA. Atualmente, as sugestões descritas no relatório da NAS não foram implementadas, e a CropLife America está pronta para trabalhar em estreita colaboração com o Congresso e as partes interessadas impactadas para obter apoio para a flexibilização regulatória que a ESA tanto exige.
Saúde do polinizador
Os setores de agricultura e proteção de cultivos compreendem a importância dos polinizadores para um sistema agrícola saudável e trabalham continuamente com apicultores, produtores, pesquisadores e órgãos reguladores para abordar a saúde das abelhas como parte do processo normal de registro de pesticidas. Pesquisas sobre a saúde das abelhas estão em andamento e têm demonstrado que diversos fatores influenciam a saúde das abelhas. De fato, um relatório divulgado em 2013 pelo USDA e pela EPA, "Relatório da Conferência Nacional de Partes Interessadas sobre a Saúde das Abelhas", aponta os seguintes fatores como influenciadores: ácaros Varroa parasitas, nutrição, falta de diversidade genética, exposição a pesticidas e práticas de apicultores e agricultores.
No início de 2013, a Comissão Europeia decidiu restringir significativamente o uso de inseticidas neonicotinoides. Uma moratória de dois anos entrou em vigor, a partir de dezembro passado. Um projeto de lei que alcançaria objetivos semelhantes, o HR 2692, foi apresentado na Câmara. O HR 2692 solicita que a EPA suspenda o registro de neonicotinoides até que seja determinado que esses pesticidas não causarão efeitos adversos irracionais nos polinizadores. É improvável que tais restrições contribuam para qualquer melhoria na saúde dos polinizadores; os neonicotinoides são exaustivamente testados e monitorados quanto aos riscos potenciais ao meio ambiente e a várias espécies benéficas, incluindo abelhas. Durante o processo de registro, a EPA realiza uma avaliação abrangente dos riscos aos polinizadores e a várias formas de vida selvagem e continua a avaliar os riscos desses e de todos os produtos fitofarmacêuticos por meio de seu processo de revisão periódica.
Em resposta às crescentes preocupações sobre o efeito do pó de tratamento de sementes sobre os polinizadores, a CropLife America firmou uma parceria com a Associação Americana de Comércio de Sementes para lançar o "Guia para o Gerenciamento do Tratamento de Sementes". Este recurso aborda o manuseio, transporte, armazenamento, plantio e descarte seguros de sementes tratadas e auxilia os produtores a adotar melhores práticas de gerenciamento para proteger os polinizadores, o meio ambiente e os aplicadores. Esforços colaborativos como esses, aliados a pesquisas em andamento, ajudarão a continuar a abordar os diversos fatores que influenciam a saúde das abelhas.
Os defensivos agrícolas são apenas uma parte da história da agricultura, e a CropLife America e seus membros se esforçam para contar a história completa da agricultura moderna todos os dias. De nossas plataformas de mídia social à nossa coleção de infográficos e vídeos, todos que trabalham no setor agrícola podem contribuir com a sua voz usando esses recursos. Ao longo do último ano, a CropLife America expandiu efetivamente sua presença no Twitter para comunicar notícias relevantes, compartilhar recursos valiosos e equilibrar conversas. Além disso, a CropLife America divulgou relatórios sobre os benefícios dos tratamentos de sementes na agricultura moderna; os efeitos colaterais onerosos das regulamentações duplicadas da ESA; e os potenciais efeitos prejudiciais que as regulamentações da União Europeia sobre desreguladores endócrinos podem ter no comércio com os EUA. A CropLife America também produziu vídeos, infográficos, pôsteres e pontos de discussão sobre questões-chave como saúde dos polinizadores, conservação e agricultura de precisão.
Todos têm interesse na agricultura e, com a colaboração de organizações aliadas e da indústria, nossa perspectiva sobre questões-chave pode ser ouvida. Atividades de base, como a mobilização por meio de cartas, telefonemas e campanhas por e-mail; o envio de artigos de opinião para jornais e veículos de comunicação; e a organização de fóruns para discutir problemas e soluções, são inestimáveis para alcançar formuladores de políticas e reguladores, e a comunicação consistente sobre ciência e pesquisas emergentes fortalecerá os esforços da indústria de proteção de cultivos.
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