Ciclone devasta região de arroz em Mianmar
13 de maio de 2008 O ciclone Nargis causou danos tremendos ao “Food Bowl” de Mianmar, uma área de alto cultivo de arroz, de acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO). Em resposta, a FAO está solicitando US$ 1,4 bilhão em ajuda às comunidades rurais do país.
As cinco áreas mais afetadas — as divisões de Ayeyarwady, Yangon e Bago, e os estados de Mon e Kayin — produzem grande parte dos alimentos básicos do país, como arroz e peixe, e a situação geral da segurança alimentar em Mianmar está seriamente ameaçada, disse a FAO.
Embora a segunda safra de arroz de 2007 tenha sido totalmente colhida antes da chegada do ciclone e não sejam esperadas grandes perdas, o arroz já colhido para consumo doméstico provavelmente foi danificado pela maré de tempestade. Pescarias, aves e gado no interior e no litoral também foram danificados ou perdidos, de acordo com a FAO. Estima-se que 2 milhões de famílias tenham sido afetadas, o que significa que um número significativo de famílias de agricultores e pescadores precisa de assistência urgente.
“As aldeias mais afetadas perderam todos os seus bens agrícolas, bem como os alimentos armazenados para o resto do ano”, disse Anne M. Bauer, Diretora da Divisão de Operações de Emergência e Reabilitação da FAO. “Acrescente a isso o fardo da reconstrução de suas casas destruídas e é seguro dizer que esses agricultores pobres não terão recursos suficientes para comprar sementes, fertilizantes e outros insumos, proteger os animais sobreviventes e repor os perdidos, e pagar pela mão de obra na fazenda durante as fases críticas do ciclo agrícola.”
De acordo com o Representante Regional da FAO para a Ásia e o Pacífico, He Changchui, o tempo está se esgotando para se preparar para a principal temporada de plantio de arroz, que começa no início de junho com o início das chuvas de monções.
“É de crucial importância mobilizar rapidamente o tipo e o volume certos de sementes de arroz, fertilizantes e outros insumos de produção, a fim de retomar a produtividade agrícola em tempo hábil”, afirmou. Como muitas terras agrícolas férteis foram inundadas pela água do mar, outra prioridade da FAO será analisar a salinidade do solo e avaliar os danos à irrigação e à capacidade de drenagem das terras agrícolas para torná-las novamente adequadas para a agricultura.
A destruição do Food Bowl de Mianmar também pode piorar as atuais perspectivas para a produção global de arroz. Os preços do arroz em Rangoon já subiram quase 50%. Mianmar pode precisar recorrer a países vizinhos, como Tailândia e Vietnã, para importar arroz. Isso pode pressionar ainda mais os preços mundiais, já elevados.
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