BASF vai fechar a GM Plant Science na Alemanha e cortar empregos
16 de janeiro de 2012 A BASF está desistindo de tentar fazer com que os europeus aceitem culturas geneticamente modificadas.
A maior fabricante mundial de produtos químicos e uma das seis maiores empresas de proteção de cultivos disse na segunda-feira que interromperá o trabalho em plantas biotecnológicas para os mercados europeus e transferirá seu negócio de Ciência Vegetal da Alemanha para os Estados Unidos, levantando questões sobre o futuro das culturas geneticamente modificadas no continente cético em relação à biotecnologia.
Entre as culturas a serem interrompidas para desenvolvimento e comercialização estão quatro batatas GM — incluindo Amflora, uma das duas únicas culturas GM que a União Europeia aprovou para cultivo — e uma variedade de trigo. A BASF disse que continuará os processos de aprovação regulatória para os produtos já iniciados.
As ações eliminarão 140 empregos na Europa.
“Estamos convencidos de que a biotecnologia vegetal é uma tecnologia essencial para o século XXI. No entanto, ainda há uma falta de aceitação para essa tecnologia em muitas partes da Europa – da maioria dos consumidores, agricultores e políticos. Portanto, não faz sentido comercial continuar investindo em produtos exclusivamente para cultivo neste mercado”, disse o Dr. Stefan Marcinowski, membro do conselho da BASF, em uma declaração. Em vez disso, ele se concentrará no desenvolvimento da biotecnologia vegetal na América do Norte e do Sul e na Ásia, disse ele.
A BASF vai realocar sua unidade Plant Science em Limburgerhof, Alemanha, para sua sede nos EUA no Research Triangle Park, perto de Raleigh, Carolina do Norte. Ela vai fechar dois locais menores em Gatersleben, Alemanha, e em Svalöv, Suécia, onde 57 e seis pessoas estão empregadas, respectivamente. No total, ela planeja transferir 123 posições e reduzir 78 posições nos próximos dois anos. Limburgerhof manterá 11 posições em algumas funções, como regulatória para a Europa.
As atividades da divisão de Proteção de Cultivos em Limburgerhof não foram afetadas, afirmou.
Em outubro, a empresa solicitou a aprovação da Comissão Europeia para sua batata de mesa GM Fortuna, que é resistente à requeima tardia que dizima até 20% da colheita global de batata a cada ano. O pedido seguiu uma rara aprovação em março de 2010 de sua batata de amido geneticamente otimizada Amflora, que foi projetada para fins industriais e de ração, em vez de consumo humano. A única outra cultura GM aprovada para cultivo na UE é o milho MON-810 Bt da Monsanto.
Embora existam mais de 40 OGM autorizados para ração e alimentos na UE, seis estados-membros — Áustria, França, Grécia, Hungria, Alemanha e Luxemburgo — invocaram a chamada cláusula de salvaguarda que proíbe o cultivo de culturas geneticamente modificadas.
A BASF não desenvolverá ou comercializará mais a Fortuna, nem suas batatas de amido (Amflora, Amadea e Modena). O desenvolvimento de uma variedade de trigo resistente a doenças fúngicas também será interrompido.
Ela continuará a se concentrar em características de rendimento e estresse, incluindo sua colaboração com a Monsanto para milho, soja, algodão, canola e trigo. No final de 2011, o primeiro produto dessa parceria, milho tolerante à seca, foi aprovado para cultivo nos Estados Unidos. A soja de cultivo, desenvolvida com a Embrapa, foi aprovada para cultivo no Brasil no final de 2009, e o processo de aprovação para os principais mercados de exportação está em andamento.
A BASF disse que fortalecerá suas instalações de pesquisa na metanomics GmbH em Berlim, uma empresa de perfis de metabólitos, e na empresa de descoberta de características de milho e arroz CropDesign em Ghent, concentrando seus esforços de P&D nesses locais, bem como em Raleigh.
Fonte: BASF
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