Área de terras de cultivo de GM encolhe ligeiramente em 2015 devido à queda do preço das commodities
13 de abril de 2016 A área de cultivo de biotecnologia foi reduzida levemente pela primeira vez em 2015, após 19 anos de crescimento constante, à medida que os produtores reduziram o plantio devido aos baixos preços das commodities, de acordo com o relatório anual do Serviço Internacional para Aquisição de Aplicações Agrobiotecnológicas (ISAAA).
Segundo o ISAAA, após um notável período de 19 anos de crescimento consecutivo, de 1996 a 2014, com 12 anos de crescimento de dois dígitos, a área global cultivada com culturas biotecnológicas atingiu o pico de 181,5 milhões de hectares em 2014, em comparação com 179,7 milhões de hectares em 2015, o que equivale a uma redução marginal líquida de 1%. Essa variação se deve principalmente a uma redução geral na área total cultivada, associada aos baixos preços das commodities agrícolas em 2015. O ISAAA prevê que a área total cultivada aumentará com a melhora dos preços das culturas. Por exemplo, o Canadá projetou que a área plantada com canola em 2016 retornará ao nível mais alto de 2014. Outros fatores que afetaram a área plantada com biotecnologia em 2015 incluem a seca devastadora na África do Sul, que levou a uma redução massiva de 23% de 700.000 hectares em plantações planejadas em 2015. A seca no leste e sul da África em 2015/2016 colocou de 15 a 20 milhões de pessoas pobres em risco de insegurança alimentar e compeliu a África do Sul, geralmente uma exportadora de milho, a depender de importações de milho.
O relatório, “20º aniversário da comercialização global de culturas biotecnológicas (1996-2015) e destaques das culturas biotecnológicas em 2015”, apresentou o aumento global na área cultivada com culturas biotecnológicas de 1,7 milhão de hectares em 1996 para 179,7 milhões de hectares em 2015. Esse aumento de 100 vezes em apenas 20 anos torna a biotecnologia a tecnologia agrícola mais rapidamente adotada nos últimos tempos, refletindo a satisfação dos agricultores com as culturas biotecnológicas.
Desde 1996, 2 bilhões de hectares de terras aráveis – uma área enorme, mais que o dobro da massa terrestre da China ou dos Estados Unidos – foram plantados com culturas biotecnológicas. Além disso, estima-se que agricultores em até 28 países tenham colhido mais de $150 bilhões em benefícios com culturas biotecnológicas desde 1996. Isso ajudou a aliviar a pobreza de até 16,5 milhões de pequenos agricultores e suas famílias anualmente, totalizando cerca de 65 milhões de pessoas, que estão entre as pessoas mais pobres do mundo.
“Mais agricultores estão plantando culturas biotecnológicas em países em desenvolvimento precisamente porque as culturas biotecnológicas são uma opção rigorosamente testada para melhorar a produtividade agrícola”, disse Clive James, fundador e presidente emérito do ISAAA, autor do relatório do ISAAA nas últimas duas décadas. “Apesar das alegações dos oponentes de que a biotecnologia beneficia apenas agricultores em países industrializados, a adoção contínua da tecnologia em países em desenvolvimento desmente essa ideia”, acrescentou James.
Pelo quarto ano consecutivo, os países em desenvolvimento plantaram mais culturas biotecnológicas (14,5 milhões de hectares) do que os países industrializados. Em 2015, agricultores latino-americanos, asiáticos e africanos cultivaram culturas biotecnológicas em 54% da área global de cultivo biotecnológico (97,1 milhões de hectares de 179,7 milhões de hectares biotecnológicos) e, dos 28 países que plantaram culturas biotecnológicas, 20 eram nações em desenvolvimento. Anualmente, até 18 milhões de agricultores, 90% dos quais eram pequenos produtores rurais com poucos recursos em países em desenvolvimento, se beneficiaram do plantio de culturas biotecnológicas entre 1996 e 2015.
“A China é apenas um exemplo dos benefícios da biotecnologia para agricultores em países em desenvolvimento. Entre 1997 e 2014, as variedades de algodão biotecnológicas trouxeram um valor estimado de $17,5 bilhões em benefícios aos produtores de algodão chineses, e eles faturaram $1,3 bilhão somente em 2014”, explicou o coordenador global do ISAAA, Randy Hautea.
Também em 2015, a Índia tornou-se o maior produtor mundial de algodão, com grande parte de seu crescimento atribuído ao algodão Bt biotecnológico. A Índia é o maior país produtor mundial de algodão biotecnológico, com 11,6 milhões de hectares plantados em 2015 por 7,7 milhões de pequenos agricultores. Em 2014 e 2015, impressionantes 95% da safra de algodão da Índia foi plantada com sementes biotecnológicas; a adoção da China em 2015 foi de 96%.
“Os agricultores, tradicionalmente avessos a riscos, reconhecem o valor das culturas biotecnológicas, que oferecem benefícios tanto para agricultores quanto para consumidores, incluindo tolerância à seca, resistência a insetos e doenças, tolerância a herbicidas e aumento da nutrição e da qualidade dos alimentos”, acrescentou Hautea. “Além disso, as culturas biotecnológicas contribuem para sistemas de produção agrícola mais sustentáveis, que abordam as preocupações com as mudanças climáticas e a segurança alimentar global.”
Destaques adicionais do relatório de 2015 do ISAAA incluem:
• Novas culturas biotecnológicas foram aprovadas e/ou comercializadas em vários países, incluindo Estados Unidos, Brasil, Argentina, Canadá e Mianmar.
• Os Estados Unidos testemunharam uma série de novidades, incluindo a comercialização de novos produtos, como:
Batatas Innate™ Geração 1, com níveis mais baixos de acrilamida, um potencial cancerígeno, e resistência a hematomas. A Innate™ Geração 2, aprovada em 2015, também apresenta resistência à requeima. Vale ressaltar que a batata é a quarta cultura alimentar mais importante do mundo.
Maçãs Arctic® que não escurecem quando fatiadas.
o A primeira cultura não transgênica com genoma editado a ser comercializada globalmente, a SU Canola™, foi plantada nos Estados Unidos.
o A primeira aprovação de um produto alimentar animal geneticamente modificado, o salmão geneticamente modificado, para consumo humano.
• Culturas biotecnológicas com características múltiplas, frequentemente chamadas de “características acumuladas”, foram plantadas em 58,5 milhões de hectares, representando 33% de todos os hectares biotecnológicos plantados e um aumento de 14% em relação ao ano anterior.
• O Vietnã plantou um milho biotecnológico Bt de características combinadas e tolerante a herbicidas como sua primeira cultura biotecnológica.
• O milho Biotech DroughtGard™, plantado pela primeira vez nos Estados Unidos em 2013, aumentou 15 vezes, de 50.000 hectares em 2013 para 810.000 hectares, refletindo a alta aceitação dos agricultores.
• O Sudão aumentou a área plantada com algodão Bt em 30%, para 120.000 hectares, enquanto vários fatores impediram uma área maior em Burkina Faso.
• Oito países africanos testaram em campo culturas africanas prioritárias em prol dos pobres, o penúltimo passo antes da aprovação.
Olhando para o futuro da biotecnologia na agricultura, o ISAAA identificou três oportunidades principais para concretizar o crescimento contínuo na adoção de culturas biotecnológicas, que são as seguintes:
• As altas taxas de adoção (90% a 100%) nos principais mercados de biotecnologia atuais deixam pouco espaço para expansão. No entanto, há um potencial significativo em outros "novos" países para produtos selecionados, como o milho biotecnológico, que tem um potencial de aproximadamente 100 milhões de hectares a mais globalmente, 60 milhões de hectares na Ásia, dos quais 35 milhões somente na China, além de 35 milhões de hectares na África.
• Mais de 85 novos produtos potenciais em desenvolvimento estão sendo testados em campo; incluindo um milho biotecnológico tolerante à seca do projeto WEMA (Milho Eficiente em Água para a África), com lançamento previsto para a África em 2017, arroz dourado na Ásia, bananas fortificadas e feijão-caupi resistentes a pragas na África.
• CRISPR (Repetições Palindrômicas Curtas Intercaladas Regularmente Agrupadas), uma nova e poderosa tecnologia de edição genômica, apresenta vantagens comparativas significativas em relação às culturas convencionais e transgênicas em quatro domínios: precisão, velocidade, custo e regulamentação. Quando combinada com outros avanços na ciência agrícola, a CRISPR pode aumentar a produtividade agrícola em um modo de "intensificação sustentável" nos 1,5 bilhão de hectares de terras aráveis globais e contribuir de forma vital para a segurança alimentar global.
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