Algodão grego em queda
13 de novembro de 2006 A política da UE, a queda na produtividade e o mau tempo estão prejudicando a produção de algodão na Grécia, de acordo com um relatório do Serviço de Agricultura Estrangeira do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA-FAS).
A área de algodão do país em 2006 é relatada como 382.500 hectares (Ha), mas os rendimentos nacionais estão caindo em 30% para 40% em comparação a 2005. O declínio é devido a condições adversas, principalmente pressão de doenças durante a maturação e tempestades e inundações durante a colheita. Espera-se que a produção por Ha seja de cerca de 1.030 Kg/Ha em uma base de pluma de algodão. Em algumas prefeituras tradicionais de cultivo de algodão, como a Planície da Tessália Ocidental e a prefeitura de Magnisia, uma queda nos rendimentos pode ser de mais de 40% em uma base de semente de algodão, de acordo com o USDA-FAS.
Os produtores de algodão, desesperados por matéria-prima, aproveitaram a oportunidade proporcionada pelo clima mais seco durante a colheita e ofereceram melhores preços aos agricultores, supostamente de até 0,33 euros/kg para entregas na fábrica e 0,2905 euros/kg para algodão entregue na porteira da fazenda.
No entanto, as previsões preveem mais dias chuvosos até meados de novembro, o que resultará em campos muito úmidos para a colheita adequada. O algodão restante no campo está se deteriorando e muitos agricultores não estão dispostos a colher parte de suas terras. A área não colhida é estimada em 30% do plantio da primavera de 2006. Isso, junto com os rendimentos reduzidos, colocou a produção grega total para 2006 entre 850.000 a 900.000 toneladas métricas (MT) para a colheita de algodão em caroço, ou 300.000 a 315.000 MT para pluma. Esses resultados ruins estão fazendo com que muitos agricultores gregos considerem suas opções para 2007, incluindo continuar com o algodão e esperar por um clima melhor, mudar para milho ou trigo duro, ou até mesmo abandonar a agricultura completamente.
A política da UE também afetará as decisões dos agricultores nos próximos anos. Uma decisão recente do Tribunal Superior Europeu em setembro decidiu que o regime de ajuda ao algodão da UE deve ser descartado, fazendo com que as organizações de produtores de algodão gregos instassem o governo grego a tomar medidas em Bruxelas. Organizações de produtores na Espanha, Portugal, Itália e França também encorajaram seus governos a apoiar a ação. O programa de algodão da UE, que foi elaborado em 2004, favoreceu um sistema de subsídios acoplado à produção, e os efeitos desse programa estão sendo avaliados atualmente. As organizações de produtores de algodão gregos estão monitorando quaisquer desenvolvimentos relacionados.
Segundo relatos, durante a semana de 30 de outubro, os esforços espanhóis para pressionar por uma nova reforma da política agrícola comum (PAC) do algodão fracassaram. O fracasso é resultado do atrito entre fazendeiros e moageiros sobre os baixos preços iniciais, relatados em 0,21 euros/kg. Tais desenvolvimentos da política da UE determinarão o tamanho da safra de algodão grega nos próximos anos. Algumas organizações agrícolas pediram ao governo grego para trazer as políticas de reforma da PAC para tabaco e azeite de oliva de volta à mesa. Essas reformas resultaram em profundas divisões entre os membros mediterrâneos da UE, que se beneficiaram dos subsídios, e os estados-membros do norte da Europa.
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