Escassez de mão de obra desafia a agricultura dos EUA – Estudo
28 de agosto de 2018 À medida que a economia dos EUA continua a crescer e o desemprego diminui, a escassez de mão de obra e a inflação salarial ameaçam a economia rural e colocam pressão adicional sobre a lucratividade do setor agrícola em um momento de baixa nos preços das commodities, de acordo com um novo estudo do CoBank.
Trabalhadores braçais estão buscando salários mais altos oferecidos em setores como transporte, construção, hospitalidade e mineração, forçando os empregadores agrícolas a aumentar os salários em um ritmo mais rápido para competir, de acordo com o estudo da Divisão de Intercâmbio de Conhecimento do CoBank.
“Os salários historicamente foram mais altos nessas outras indústrias em comparação com a maioria da mão de obra agrícola”, disse Ben Laine, economista sênior do CoBank. “A diferença agora é que esses empregos estão muito mais amplamente disponíveis e estão mais alinhados com o histórico dos trabalhadores vindos do México.”
A escassez de mão de obra agrícola também é exacerbada pelo número decrescente de trabalhadores migrantes do México. Além dos controles de imigração, como o endurecimento das fronteiras e o aumento da fiscalização da imigração, as taxas de natalidade no México estão caindo e as populações estão se mudando para áreas urbanas, deixando menos pessoas com histórico agrícola que estariam interessadas no trabalho agrícola nos EUA.
O estudo do CoBank, “Help Wanted”, é dividido em duas seções, “Inflação salarial e escassez de trabalhadores” e “Dores de cabeça na contratação da experiência do agronegócio nos EUA”.
O estudo explica como salários inflacionados resultam de condições de trabalho escassas e apresenta relatos diretos de uma ampla seção transversal de operações agrícolas detalhando os desafios da força de trabalho que estão enfrentando atualmente. Estão incluídos relatos de um processador de aves na Carolina do Norte, um produtor de carne suína de Minnesota, um proprietário de curral de engorda no Texas, operações de colheita personalizadas na Flórida e Califórnia e produtores de laticínios em Nova York e Washington.
“A mão de obra responde por uma parcela significativa dos custos operacionais gerais para muitos tipos de fazendas, particularmente culturas especiais e laticínios”, disse Laine. “Em 2016, os custos de mão de obra em todas as fazendas representaram cerca de 10 por cento da renda bruta, enquanto no setor de culturas especiais, essa parcela estava mais próxima de 27 por cento.”
Sem uma solução clara para a escassez de mão de obra à vista, esses desafios provavelmente persistirão nos próximos anos. “Em última análise, o risco para o setor agrícola ou qualquer indústria doméstica é que os salários aumentem a ponto de se tornar mais econômico para os EUA importar commodities em vez de importar a mão de obra para produzi-las domesticamente”, disse Laine.
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