Paquistão: Melhora na colheita de algodão
31 de maio de 2007 Apesar do aumento, a indústria têxtil em expansão do país ainda está superando o fornecimento nacional, já que a previsão é de que consuma aproximadamente 2,74 MMT. O USDA-FAS relata que as usinas progressivas estão se concentrando na produção de produtos de melhor qualidade, principalmente para exportação. Como resultado, o Paquistão é um grande importador de algodão, especialmente para algodão upland e Pima dos EUA. Em face do aumento dos preços domésticos e dos problemas contínuos de contaminação, as usinas locais estão achando a importação de algodão upland cada vez mais atraente.
Assumindo uma monção normal, a produção de pluma de algodão do Paquistão em 2007/08 será 106.467 MT melhor do que no ano passado. Este aumento é principalmente em resposta aos melhores preços recebidos pelos produtores em 2006/07 acima dos preços indicativos fixados pelo governo. Este ano, a produção de algodão está prevista para ser maior devido à melhoria da produção, em grande parte devido ao aumento esperado em Bacilo thuringiensis Algodão (Bt), práticas de gestão melhoradas e disponibilidade de insumos de melhor qualidade. Agricultores paquistaneses, inspirados pelo aumento da produção de algodão em países vizinhos, Índia e China, estão interessados em cultivar variedades de algodão transgênico, especialmente nas principais áreas produtoras de algodão de Punjab e Sindh, relata o USDA-FAS.
A safra 2007/08 é plantada do final de abril até junho e é colhida no outono. A área de algodão 2007/08 está prevista em 3 milhões de hectares (Ha), cerca de 1% a menos que no ano passado, devido aos melhores retornos das culturas competitivas cana-de-açúcar e arroz.
A maior ameaça ao algodão paquistanês é o Cotton Leaf Curl Virus (CLCV). Até agora, não há variedades resistentes a essa doença, mas pesquisadores estão trabalhando para desenvolver variedades resistentes por meio de melhoramento tradicional, programas híbridos e biotecnologia.
Para Bt ou não para Bt
O Paquistão está trabalhando para produzir variedades locais de algodão Bt. Em abril de 2005, o governo promulgou as Diretrizes e Regras de Biossegurança, que estabeleceram regulamentações para o desenvolvimento de variedades de plantas transgênicas. O Centro de Excelência em Biologia Molecular (CEMB) e o Instituto Nacional de Biotecnologia e Engenharia Genética (NIBGE) enviaram propostas ao Comitê Nacional de Biossegurança (NBC) para aprovação para iniciar testes de campo com o sistema normal de certificação de sementes estabelecido pelo Seed Act de 1976 para a liberação comercial e cultivo dessas variedades. No entanto, devido a atrasos no estabelecimento de regulamentações de biossegurança e um desejo de desenvolver variedades Bt de forma indígena, fontes estimam que o Paquistão esteja até uma década atrás dos principais países produtores de algodão no uso comercial do algodão Bt.
No ano passado, os agricultores plantaram cerca de 5% da safra em variedades ilegais de Bt. Este ano, espera-se que os agricultores plantem cerca de 30% da safra em variedades ilegais de Bt. Fontes da indústria esperam que a maior parte da safra seja plantada em variedades ilegais de Bt nos próximos anos, enquanto variedades locais estão sendo desenvolvidas. No entanto, como na Índia, levará mais alguns anos para endireitar a situação, com a safra e a principal indústria do Paquistão em risco o tempo todo. Os produtores que usam sementes ilegais de Bt provavelmente verão benefícios menores devido a incompatibilidades com as condições agronômicas únicas do país e podem reduzir as pulverizações antecipando mais benefícios do que realmente obtêm. Além disso, problemas de qualidade e sementes falsas de Bt causarão problemas.
Nação do Consumidor
O consumo de algodão do Paquistão para 2007/08 é previsto em 2,736 MMT, marginalmente menor do que a estimativa revisada de 2006/07, principalmente devido às tendências de baixa nos preços mundiais de fios e têxteis. De julho a fevereiro de 2007, as tendências cumulativas para o comércio de algodão e têxteis do Paquistão foram as seguintes: a exportação bruta de algodão cru diminuiu em 17,3%; as exportações de fios de algodão aumentaram em 0,2%; os lençóis diminuíram em 6,4%; as toalhas aumentaram em 1,7%; e o tecido de algodão diminuiu em 17,2%. Ao mesmo tempo, a fibra sintética cresceu em 133,5%, as malhas aumentaram em 12,2%; e as roupas prontas cresceram em 2,1%.
O investimento no setor têxtil também está diminuindo. A importação de máquinas têxteis de julho de 2006 a fevereiro de 2007 caiu em 32,6% em comparação com o mesmo período do ano anterior.
Em 2007/08, o Paquistão é projetado para ser um importador líquido de algodão como resultado da forte demanda doméstica por melhores qualidades de algodão. Durante os primeiros oito meses de 2006/07, o Paquistão importou 315.753 MT de algodão e exportou 42.138 MT. As empresas frequentemente importam algodão de terras altas para seus programas de exportação devido a problemas de contaminação no algodão local, particularmente com fibras estrangeiras, principalmente polipropileno e juta. O problema ocorre durante a colheita e o manuseio, e a inclusão dessas fibras causa estragos na indústria ao criar fios com resistência de fio diferencial e absorção de corante diferencial. As estimativas são de que a contaminação aumenta os custos da fábrica em 10% ou mais.
Algumas fábricas padronizaram sua mistura para mercados de exportação, com uma origem predefinida e porcentagem de algodão importado no produto. Dado o foco em fios de maior contagem e tecidos de melhor qualidade para o mercado de exportação, bem como produtos especializados demandados pelo mercado interno, espera-se que a indústria têxtil do Paquistão dependa cada vez mais do algodão Pima dos EUA e do algodão upland livre de contaminação.
Espera-se que a importação do Paquistão de algodão de fibra longa e outros de fibra média a longa seja afetada pela decisão do governo de permitir importações de algodão de fibra longa por rotas terrestres da Índia e da Ásia Central. Fontes indicam que pode ser até US$ $83 mais barato por tonelada importar algodão indiano por rotas terrestres do que por mar. Para importação terrestre, o Ministério da Alimentação, Agricultura e Pecuária (MINFAL) planeja estabelecer postos de quarentena em Wagha, Torkhum e Chaman.
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