Cientistas desenvolvem resistência a nematoides das galhas
2 de outubro de 2006 O professor Richard Hussey, da Universidade da Geórgia, liderou a equipe na pesquisa sobre o nematoide das galhas, que ataca quase todas as culturas alimentícias e fibrosas cultivadas. O nematoide invade as raízes das plantas e, ao se alimentar das células, faz com que elas criem grandes nós, danificando a cultura e reduzindo sua produtividade.
Trabalhando com o cientista assistente de pesquisa Guozhong Huang e o técnico de pesquisa Rex Allen, Hussey descobriu como tornar as plantas resistentes à infecção por nematoides das galhas, uma descoberta que "tem o potencial de revolucionar a resistência às galhas em todas as culturas", disse Hussey.
Usando uma técnica chamada interferência de RNA, os pesquisadores efetivamente viraram a biologia do nematoide contra si mesma. Eles modificaram geneticamente a Arabidopsis, uma planta modelo, para produzir RNA de fita dupla que neutraliza o gene específico de parasitismo no nematoide quando ele se alimenta das raízes da planta.
“Igualmente importante, nossa abordagem disponibiliza uma estratégia para o desenvolvimento de culturas resistentes a nematoides das galhas, para as quais não existem genes de resistência natural”, disse Hussey. O financiamento para o projeto veio da Iniciativa Nacional de Pesquisa do Serviço Cooperativo de Pesquisa, Educação e Extensão do Departamento de Agricultura dos EUA e da Universidade da Geórgia.
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