O tempo é tudo
18 de dezembro de 2008 
Com fertirrigação e quimigação, o momento certo é tudo. Por exemplo, os produtores de cebola estão muito familiarizados com um dos seus piores inimigos, um pequeno inseto conhecido como tripes da cebola. Embora as pragas sejam dificilmente visíveis a olho nu, seus danos certamente o são; as folhas da colheita murcham e se tornam de uma cor cinza-prateada, e tornam a planta vulnerável a várias cepas diferentes de bactérias e fungos.
No controle de tripes, o momento certo para usar inseticidas é de vital importância, e a quimigação — a aplicação precisa de inseticida por meio de um sistema de irrigação por pivô central — torna isso possível.
“Temos que pulverizar contra tripes da cebola com uma frequência de cinco a sete dias”, diz Ryan “Hoss” Froman, um produtor de cebola no estado americano do Colorado. “Você tem que conseguir chegar lá imediatamente.”
Precisão na prática
Antes da quimigação, os inseticidas eram aplicados por meio de um equipamento de pulverização ou de um avião alugado. Um equipamento terrestre tem problemas se o solo estiver molhado e, às vezes, as plantações são irrigadas continuamente. Com um avião, o fazendeiro fica à mercê do cronograma da empresa de manutenção e, se houver vento suficiente, o inseticida não pode ser pulverizado devido ao risco de deriva.
O tempo também desempenha um papel crucial na fertilização. “Você tem que fertilizar as cebolas antes que elas comecem a formar bulbos realmente fortes”, diz Froman. “É muito mais fácil aplicá-lo através do pivô, usando fertirrigação, do que de qualquer outra forma.”
A fertirrigação através do pivô central também permitiu que Froman reduzisse seus custos de insumos em 30%. Ele fertirriga uma vez por semana e fornece os nutrientes necessários para aquela semana sem desperdiçar fertilizantes por meio de transmissão. Froman utiliza produtos de quimigação e fertirrigação de Agri-Inject, Inc., Yuma, Colorado, EUA, incluindo três unidades quimigadoras da empresa, uma válvula de retenção de injeção Mister-Mist'r e o sistema de fertirrigação Micro-Tube. As unidades são de bomba dupla — um lado para fertirrigação e o outro para quimigação.
Além de aplicar fertilizantes e produtos químicos com precisão e pontualidade, Froman economizou na área de mão de obra.
A quimigação e a fertirrigação estão começando a experimentar um forte crescimento em várias partes do mundo, particularmente entre produtores de frutas e vegetais de alto valor na Ásia e na América do Sul, onde os sistemas modernos de fertirrigação e quimigação estão encontrando muitos adeptos, e a adoção deve continuar a se expandir.
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