Índia aposta tudo no mercado de produtos biológicos
8 de novembro de 2021 O segmento de saúde vegetal de insumos agrícolas está crescendo em todo o mundo. A Índia não é exceção, e com uma grande parte do país dedicada à agricultura, o potencial de mercado tem animado os fabricantes de produtos biológicos sobre o futuro.
“Atualmente, está indo na direção do crescimento, as multinacionais na Índia estão lentamente reconhecendo os insumos agrícolas biológicos e começaram a trabalhar para expandir o portfólio”, diz Dhiraj Sakunde, gerente de negócios internacionais da Mumbai-based Geolife.
Embora o mercado biológico em geral esteja crescendo, nem todos os segmentos receberam o mesmo interesse dos produtores.
“Exceto os biopesticidas à base de Neem, todos os outros biopesticidas ainda estão em uma fase primordial”, diz o Dr. Venkatesh Devanur, CEO da Hyderabad-based AgriVida. “Biofertilizantes estão amplamente no programa de compras do governo. Não muito é comprado por fazendeiros. Bioestimulantes têm grande aceitação na Índia. Substâncias húmicas, fertilizantes de algas marinhas e aminoácidos são muito populares. (Vemos) 100.000 -150.000 MT de produtos à base de grânulos de bentonita são vendidos com taxa de dosagem de 10-15 kg por Ha.”
Mesmo com uma pandemia devastando sociedades ao redor do mundo, esses produtos não parecem ter sido afetados negativamente.
A Geolife tem visto crescimento em todo o país e continua a vender seus produtos internacionalmente. Nem mesmo a pandemia da COVID-19, que devastou países ao redor do mundo, conseguiu desacelerar o crescimento desses produtos.
“De fato, o mercado indiano viu o crescimento na demanda por produtos agrícolas orgânicos durante a pandemia e isso deu oportunidades para muitos começarem o negócio”, diz Sakunde.
Isso não significa que a pandemia não tenha criado alguns problemas para os fabricantes.
“Os fabricantes tiveram que lidar principalmente com questões não agrícolas, como escassez de mão de obra e falta de capital no mercado, resultando em salários mais altos e créditos mais longos”, diz Sakunde. “Quanto aos produtos, eles se saíram excepcionalmente bem.”
Esse entusiasmo por esses produtos é apenas um fator. Impulsionando essa mudança está um desejo por “colheita sem resíduos que leva a renda adicional para os fazendeiros”, diz Sakunde. “Os agricultores estão prestando atenção à saúde do solo, à população microbiana e a muitos outros fatores que tornam o solo vivo.”
Sakunde observa que ainda há alguma relutância por parte dos produtores que estão mais familiarizados com a velocidade com que produtos mais tradicionais (não biológicos) produzem resultados. Embora eficazes, algumas soluções biológicas não fornecem a resposta rápida a que os produtores estão acostumados, embora ele acredite que isso pode ser superado.
Devanur viu preocupações semelhantes.
“Biopesticidas e bioertilizantes microbianos não estão impressionando os fazendeiros”, ele diz. “Os fazendeiros querem derrubar os pesticidas e ver efeitos de 'verdeamento ideal' dos fertilizantes.”
Por outro lado, diz Devanur, os bioestimulantes estão impressionando os agricultores porque os resultados desses produtos parecem impressioná-los.
Será necessária uma mudança de mentalidade para que os produtores entendam que, embora produtos biológicos eficazes exijam mais tempo do que seus equivalentes tradicionais para mostrar resultados.
“Os resultados são mais lentos do que as alternativas químicas, o que deixa os produtores preocupados com o resultado final. Mas esse é um problema de curtíssimo prazo”, diz Sakunde. “Um fabricante precisa ser genuíno, disciplinado e regularizado, ao mesmo tempo em que é inovador e baseado em pesquisa para trazer mais produtos ao mercado.”
OPORTUNIDADES
“A maior oportunidade é produzir a colheita livre de resíduos para garantir o ecossistema alimentar saudável dentro do país, bem como as exportações crescentes”, diz Sakunde. “A Geolife também está promovendo a agricultura sustentável ao apoiar biofertilizantes e biológicos.
Além de atender ao mercado interno, muitos produtores utilizam esses produtos, o que lhes permite atender às necessidades de exportação nas quais esperam vender suas colheitas.
Os produtores que utilizam os produtos Agrilife têm visto bons resultados quando se trata de exportar gcolza, especiarias, arroz basmati e pimentas, diz Devanur.
DESAFIOS
Apesar da promessa dos produtos biológicos, existem alguns desafios que podem retardar a taxa de crescimento.
“A falta de conscientização sobre produtos biológicos pode resultar em impedimento. As pessoas ainda estão mais confiantes sobre produtos químicos, apesar dos amplos estudos que mostram os efeitos negativos de longo prazo dos mesmos”, diz Sakunde.
Existem alguns desafios que vão além da conscientização.
“As expectativas dos agricultores são mais guiadas pelo que eles obtêm dos produtos químicos”, diz Devanur. “Não é possível entregar tais expectativas. Produtos microbianos precisam de algumas condições climáticas ideais para funcionar bem”, diz Devanur. “Não é possível obter tais condições o ano todo.”
PREOCUPAÇÕES REGULAMENTARES
Como em muitas partes do mundo, a abordagem do governo para registrar produtos biológicos é um tanto confusa.
“Os registros para produtos biológicos na Índia atualmente não são muito rigorosos, mas bem administrados”, diz Sakunde. “O país precisa de mais regulamentações para disciplinar o mercado.”
Parte do problema é a abordagem variada aos diferentes segmentos biológicos. Devanur, da Agrilife, explica como cada segmento é tratado pela agência reguladora.
- Biopesticidas têm requisitos de dados regulatórios muito bem definidos. Instituições agrícolas governamentais oferecem tecnologia a um custo muito modesto. E o registro de tais produtos é fácil. As empresas também podem gerar dados e registrar os produtos.
- Os biofertilizantes não precisam de nenhum dado e as empresas podem obter permissão de vendas dos governos estaduais após a inspeção das instalações de fabricação.
- Os bioestimulantes acabaram de ser submetidos a uma revisão regulatória – dados de toxicologia, físico-química e bioeficácia são necessários para registrar os produtos.
“Em termos de geração de demanda, a pandemia deu um impulso aos produtos biológicos, e eles crescerão exponencialmente”, diz Sakunde. “Em termos de regulamentações, as mudanças serão voláteis e o aumento da demanda colocou a necessidade no radar.”
Ao fazer isso, o governo pode apoiar o mercado biológico de várias maneiras.
“O governo pode identificar os fatores para distinguir os produtos biológicos dos produtos químicos e definir os parâmetros para testar os biológicos de forma mais fácil, rápida e econômica”, diz Sakunde. “Além disso, a Geolife pode declarar mais alguns estados indianos como estados completamente orgânicos.”
Os produtos biológicos para a saúde vegetal continuam sendo uma pequena parcela do mercado de insumos agrícolas na Índia, mas isso está mudando.
“A Índia está passando por uma revolução”, diz Sakunde. “Precisamos ser pacientes e positivos.”
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