Micronutrientes se tornam comuns
8 de agosto de 2016 Não é fácil superar décadas de tradição. Durante a última década, os fabricantes de micronutrientes viram seus produtos passarem das margens da agricultura para o mainstream.
“Os agricultores estão prestando mais atenção às deficiências de micronutrientes”, diz Charles Nelson, gerente de vendas da SE Atlantic para a Agrium. “Novas variedades com maiores potenciais de rendimento exigem mais nutrientes. Mais e mais produtores estão usando amostras de tecido para manter a quantidade apropriada de nutrientes na cultura. O que estamos vendo é que os produtores estão ganhando uma melhor compreensão da importância dos micronutrientes na maximização dos rendimentos.”
A Agrium não é a única empresa a aproveitar a popularidade dos micronutrientes.
Justin Smith, vice-presidente executivo de vendas da Huma Gro na Bio Huma Netics
“Observamos um crescimento constante nas vendas na última década”, afirma Justin Smith, vice-presidente executivo de vendas da Huma Gro na Bio Huma Netics.
De acordo com Smith, os micronutrientes mais procurados são boro, ferro, zinco e sílica. Esses micronutrientes, juntamente com outros três e enxofre (um macronutriente secundário), são oferecidos na linha de produtos Max Pak da empresa.
“Temos vendas ativas nos Estados Unidos e na América Latina, bem como na Europa Mediterrânea, Oriente Médio Mediterrâneo e Leste Asiático (China, Taiwan, Coreia e Vietnã), diz Smith. “As vendas de micronutrientes tendem a ser influenciadas pela sofisticação agrícola dos produtores nesses mercados. Para alguns produtores, o conceito de micronutrientes ainda é novo ou em desenvolvimento, e eles exigem educação e treinamento em aplicação de micronutrientes antes de verem o valor de incorporar a aplicação de micronutrientes como uma prática padrão.”
A Brandt vende seus produtos (Brandt Smart System e Brand Manni-Plex) em mais de 40 países.
Os países mais receptivos a esses produtos de nutrição vegetal são China, Austrália, África do Sul, Itália e Chile, afirma Ramon Georgis, Diretor de Negócios Internacionais da Brandt.
“Esses países, historicamente, são avançados”, diz Georgis. “Os produtores entendem que otimizar o rendimento e a qualidade é essencial para competir no mercado internacional — seja produtores de soja, algodão ou milho. O nível de educação dos produtores e do distribuidor ou consultor é muito alto. Eles sempre aconselham o produtor sobre tecnologias que otimizarão seu rendimento e qualidade.”
Embora o segmento de micronutrientes do mercado esteja crescendo rapidamente, ainda há um enorme potencial. Nelson vê uma grande oportunidade para o Eastern Corn Belt.
“No passado, esse mercado tradicionalmente aplicava apenas NPK”, ele diz. “Se você não estiver aplicando micronutrientes, a planta tem que minerar o solo para obter os micronutrientes. Testes de solo estão começando a mostrar que os níveis de micronutrientes estão caindo nessas regiões. Você pode gastar todo o dinheiro que quiser em nitrogênio, fósforo e potássio, mas se você tiver deficiência de zinco, essa cultura não pode maximizar seu potencial de rendimento. Esse é um verdadeiro desafio quando a melhor maneira de sobreviver aos baixos preços das commodities é maximizar os rendimentos.”
A linha de produtos Rainbow Plant Food da Agrium oferece “um fertilizante homogeneizado completo contendo NPK, enxofre, magnésio, boro, manganês, zinco e ferro. Esses produtos permitem a distribuição uniforme de todos os nutrientes das plantas”, diz Nelson.
A eficácia é a chave
Um dos motivos pelos quais os micronutrientes cresceram nos últimos anos é porque os fabricantes conseguiram provar seu valor.
“Quando os produtores conseguem ver resultados rapidamente, às vezes em apenas alguns dias, é fácil vender o produto”, diz Smith. “A Huma Gro e outras empresas que estão no negócio de micronutrientes têm conduzido campanhas educacionais contínuas que ajudam a aumentar a conscientização geral sobre o valor dos micronutrientes para maior qualidade e rendimento da colheita.”
Ramon Georgis, Diretor de Negócios Internacionais da Brandt
Georgis concorda: “Quando o produtor vê que a relação custo-benefício está a seu favor, ele não hesitará em usar esses produtos.”
Pesquisas universitárias verificando sua eficácia ajudaram os produtores a aceitar produtos de micronutrientes. Pesquisas independentes são outra ferramenta que ajuda fabricantes e distribuidores a vender aos produtores o valor dos micronutrientes.
“Precisamos dar suporte a isso com dados, para que eles possam convencer completamente (os produtores) de que há uma tecnologia que pode ajudá-los. É por isso que somos bem-sucedidos nesses países.”
A Importância da Educação
O segmento moderno de micronutrientes existe há décadas, mas isso não significa que os produtores entendam os benefícios.
“Vemos que em áreas onde o solo agrícola não foi bem cuidado, as deficiências de micronutrientes estão se tornando mais aparentes e os produtores estão reconhecendo a necessidade de repor esses nutrientes no solo”, diz Smith. “Os produtores descobrem que continuar com as mesmas práticas que sempre usaram está resultando em rendimentos reduzidos, então eles estão procurando soluções.”
No começo, os micronutrientes foram adotados por produtores de frutas e vegetais, diz Georgis. Mas em anos mais recentes — e em algumas partes do mundo — os produtores usam micronutrientes em algumas culturas em linha.
“A maioria dos usos é em vegetais, frutas e bagas”, diz Georgis. “No entanto, os maiores usos no Brasil, Bolívia, Paraguai e África do Sul são em soja e milho. Na América Central, os maiores mercados são em arroz, abacaxi, cana-de-açúcar e café.”
A linha de produtos Brandt Smart da empresa foi projetada para soja, milho e cana-de-açúcar, diz Georgis. “A adoção tem sido ótima no Brasil e na África do Sul. Também somos muito fortes no Paraguai, Uruguai e Bolívia. Todos esses países usam (micronutrientes) em suas culturas em linha.”
É uma tendência que está crescendo.
“Não importa em que parte do mundo você esteja, uma cultura precisa de um programa nutricional equilibrado”, diz Nelson. “As novas variedades de maior rendimento exigem mais nutrientes. Estamos vendo mais opções de micronutrientes do que no passado. Os produtores precisam ser educados não apenas sobre a necessidade de micronutrientes, mas também precisam entender a melhor maneira de aplicar esses micronutrientes em suas culturas para obter o máximo retorno sobre seu investimento.”
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