Produtos biológicos na Índia e no Sudeste Asiático: conversão para a sustentabilidade e produção de alimentos orgânicos

Por Renee Targos

A Índia e os países do Sudeste Asiático estão se concentrando na recuperação de solos e na segurança alimentar, trazendo oportunidades para empresas que oferecem produtos biológicos. Programas governamentais regionais estão investindo na educação de produtores para práticas agrícolas sustentáveis, regenerativas e orgânicas, ajudando a impulsionar a adoção de biofertilizantes, saúde vegetal e proteção biológica de cultivos.

Investimentos governamentais

Um projeto que exemplifica o investimento na sustentabilidade agrícola é o Programa Global de Médicos do Solo das Nações Unidas, onde a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) e sua Parceria Global para o Solo (GSP) estão educando produtores do Sudeste Asiático sobre saúde do solo e segurança alimentar.

Na Tailândia, em parceria com o GSP, o Departamento de Desenvolvimento Territorial do governo tailandês conduziu treinamento prático para produtores que lidam com manejo de solo de arroz e produção de arroz, abrindo novas práticas agrícolas utilizando bioprodutos.

Na Índia, outro projeto liderado pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) em parceria com o Governo da Índia e o Fundo Mundial para o Meio Ambiente (GEF) está sendo conduzido para melhorar o solo degradado nos estados indianos de Gujarat, Madhya Pradesh e Maharashtra por meio do “Gestão sustentável e restauração de paisagens degradadas para alcançar a Neutralidade da Degradação da Terra (LDN) na Índia”, iniciado em 2024 com previsão de conclusão para 2029.

Este projeto faz parte do compromisso da Índia de restaurar 26 milhões de hectares de solo até 2030. Os produtores aprendem a usar produtos biológicos e tecnologia agrícola, como sensores de solo, para melhor gestão da terra e restauração do microbioma.

Harsh Vardhan Bhagchandka, presidente da IPL Biologicals Limited, diz: “O uso eficiente de biofertilizantes ajuda os agricultores a substituir as necessidades de fertilizantes, melhorar a saúde do solo, aumentar a absorção de nutrientes e dar às plantações uma vantagem inicial em germinação e vigor — componentes essenciais da agricultura regenerativa”.

Bhagchandka diz que os biofertilizantes mais usados pelos produtores indianos são rizóbio, azotobacter, azospirillum como fixadores de nitrogênio, micróbios solubilizadores de fosfato e fungos micorrízicos.

Além dos projetos de regeneração do solo, o Governo da Índia investiu no programa Mission Organic Value Chain Development for North Eastern Region (MOVCDENER) para os estados de Arunachal Pradesh, Assam, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Nagaland, Sikkim e Tripura.

“As iniciativas do Governo da Índia, como o MOVCDENER, apoiam as práticas de agricultura orgânica e biológica nos estados do Nordeste”, Final Prajnanta, Chefe Comercial do Sudeste Asiático e Paquistão da KingAgroot.

À medida que a demanda do consumidor por produtos orgânicos continua aumentando, o MOVCDENER ajudará os produtores a entrar no mercado de produtos orgânicos para aumentar a lucratividade e, ao mesmo tempo, regenerar o solo.

“Os biopesticidas proporcionam um manejo ecológico de pragas e doenças sem resíduos nocivos, o que é especialmente importante para culturas voltadas para a exportação, como frutas e hortaliças”, afirma Bhagchandka. “A integração desses produtos às estratégias de manejo de culturas não só auxilia no manejo de resíduos, como também previne o acúmulo de resistência e o ressurgimento de pragas. Sua crescente adoção se deve à relação custo-benefício, à compatibilidade com o manejo integrado de pragas e aos benefícios de longo prazo que oferecem à produtividade do solo e à agricultura sustentável.”

Alguns dos biofungicidas mais adotados na Índia incluem: trichoderma spp., pseudomonas fluorescens e bacillus subtilis.

As formulações de biopesticidas mais populares são baseadas em formulações de beauveria, metarhizium e verticillium para controle de insetos e pragas (pragas sugadoras, pragas de lepidópteros, pragas do solo como larvas brancas e ácaros) e doenças (míldio, oídio, murcha de fusarium, queima das folhas, queima das bainhas e podridão dos pés).

Um programa semelhante ao MOVCDENER da Índia no Vietname é o Projeto de Desenvolvimento da Agricultura Orgânica (2020-2030). O programa apoia a adoção de práticas de agricultura orgânica por produtores vietnamitas e os ajuda a acessar mercados locais e internacionais de produtos orgânicos.

“As exportações de alimentos orgânicos do Vietnã estão aumentando para atender à crescente demanda mundial”, afirma Prajnanta. “A agricultura orgânica é a mais comum, e muitas províncias estão incentivando a agricultura orgânica por meio de regulamentações e iniciativas governamentais.”

Para empresas biológicas que desejam entrar neste mercado, este projeto incentiva a colaboração entre o governo, produtores e empresas privadas.

Lacunas e desafios do mercado

À medida que os produtores enfrentam as mudanças climáticas e os custos de conversão de práticas agrícolas químicas para orgânicas ou regenerativas, há lacunas e desafios que ainda precisam que as empresas forneçam suporte e soluções.

“Uma área onde ainda há uma lacuna é a dos herbicidas biológicos”, diz Bhagchandka. “Globalmente, a inovação nessa área está apenas começando, e pouquíssimas empresas estão trabalhando nisso. Até que os herbicidas biológicos se tornem amplamente disponíveis, o manejo de plantas daninhas pode ser apoiado por meio de ferramentas e práticas integradas.”

Um dos desafios para colocar bioherbicidas nas mãos dos produtores é “a comercialização limitada devido ao baixo investimento e tecnologia (baixa estabilidade e fonte do ingrediente)”, diz Prajnanta.

Outros desafios no Sudeste Asiático incluem diferenças regulatórias entre os países da região, com alguns processos de registro apenas no idioma do país.

“A região do Sudeste Asiático enfrenta requisitos complexos de registro para produtos biológicos, o que os torna onerosos para pequenas empresas”, afirma Prajnanta. “Estruturas regulatórias harmonizadas são necessárias, especialmente em países como Malásia, Indonésia, Filipinas e Tailândia.”

Erros comuns a evitar em empresas biológicas

Processos de registro, barreiras linguísticas, educação de produtores e embalagem são desafios que as empresas biológicas enfrentarão ao levar seus produtos ao mercado na Índia e nos países do Sudeste Asiático.

Aqui estão alguns outros erros comuns que Prajnanta vê empresas menores cometendo:

Subestimar a complexidade dos processos de registo

“Muitas empresas enfrentam ambientes regulatórios complexos, incluindo regulamentações inconsistentes, longos processos de registro e estruturas pouco claras para produtos biológicos, o que leva a atrasos no mercado e aumento de custos”, afirma Prajnanta.

Solução: Investir em navegação regulatória, trabalhar com organizações de pesquisa contratadas com conhecimento e contatos no país e entender a necessidade de um ponto de contato no país. Envolver-se proativamente com as autoridades governamentais locais para harmonizar os processos de registro de produtos de proteção de cultivos biológicos.

Prometer demais os benefícios do produto em relação às necessidades do mercado

“Os produtos biológicos para proteção de cultivos geralmente têm modos de ação mais complexos e eficácia mais lenta em comparação com os pesticidas sintéticos”, diz Prajnanta. “Às vezes, as empresas prometem resultados de eficácia exagerados, algo que os biológicos não conseguem oferecer. Educação eficaz e gerenciamento de expectativas são essenciais.”

Solução: Comunicação realista, educação do agricultor e dados para explicar os resultados esperados. Gerencie as expectativas sobre o desempenho do produto em relação à proteção sintética de cultivos. Desenvolver ou adaptar produtos de proteção biológica de culturas para lidar com pragas e doenças dominantes em culturas específicas de cada país e culturas importantes, como arroz, óleo de palma (Indonésia e Malásia), frutas (Tailândia, Vietnã e Filipinas) e algodão (Índia).

Grande investimento

“Grandes investimentos em tecnologia de produtos para proteção biológica de cultivos e serviços de extensão suficientes, como treinamento contínuo para agricultores sobre seu uso e integração com métodos agrícolas, são necessários para uma adoção bem-sucedida”, afirma Prajnanta. “A longo prazo (mais de 10 anos), esse investimento significativo renderá um bom retorno sobre o investimento.”

Solução: Distribuição robusta, soluções adaptadas localmente e treinamento em aplicações. Ofereça investimento de longo prazo em treinamento, demonstrações e suporte técnico para agricultores, a fim de aumentar a compreensão e a confiança das partes interessadas nos produtos de proteção biológica de cultivos. Alinhe as mensagens com a crescente demanda global e a demanda governamental por produtos agrícolas sustentáveis e com uso reduzido de produtos químicos.

Soluções Futuras

Para empresas biológicas que investem em pesquisa e desenvolvimento para superar desafios como prazo de validade, eficácia e entrega, o futuro parece positivo. Com alguns produtos durando até três anos com desempenho consistente, produtores indianos e do Sudeste Asiático conseguem usar bioprodutos com segurança e sucesso.

“Outra grande mudança é o uso de consórcios microbianos, onde duas ou mais cepas benéficas são combinadas em um único produto para atingir uma gama mais ampla de pragas e doenças”, diz Bhagchandka. “Esses novos produtos estão sendo projetados para serem mais concentrados, com maiores unidades formadoras de colônias (UFCs), para que os agricultores possam usar doses menores sem perder a eficácia. Formulações em pó totalmente solúvel também estão surgindo, que podem ser aplicadas facilmente por meio de sistemas de irrigação por gotejamento e drones, economizando tempo e esforço.”

À medida que os produtores puderem acessar mais produtos para apoiar iniciativas do governo regional em prol da agricultura orgânica, sustentável e regenerativa, a conversão para novas práticas agrícolas permanentes acontecerá.

“Com iniciativas mais fortes de educação para os agricultores e políticas governamentais de apoio, os produtos biológicos estão se tornando populares de forma lenta, mas constante”, afirma Bhagchandka. “Medidas políticas que promovam práticas sustentáveis, juntamente com o trabalho de extensão em campo, podem acelerar ainda mais esse processo.” •