Os agricultores mais pobres do mundo podem come\u00e7ar a receber parte da aten\u00e7\u00e3o e dos d\u00f3lares que o governo dos EUA antes reservava para os produtores americanos.<\/p>\n
Os picos nos pre\u00e7os globais dos alimentos em 2007 e 2008 levaram a acusa\u00e7\u00f5es de que as pol\u00edticas dos EUA estavam elevando o custo dos alimentos para os pobres do mundo, desviando planta\u00e7\u00f5es para biocombust\u00edveis. Mas tamb\u00e9m houve um novo compromisso dos EUA e de outros pa\u00edses desenvolvidos para ajudar agricultores pobres a aumentar sua pr\u00f3pria produ\u00e7\u00e3o de alimentos.<\/p>\n
Em 2009, o governo Obama prometeu gastar $3,5 bilh\u00f5es em assist\u00eancia ao desenvolvimento agr\u00edcola por meio de um programa que exigir\u00e1 que os pa\u00edses em desenvolvimento aumentem seus pr\u00f3prios gastos agr\u00edcolas, ao mesmo tempo em que revertem pol\u00edticas vistas como prejudiciais aos agricultores pobres.<\/p>\n
A iniciativa Alimente o Futuro do governo financiar\u00e1 uma s\u00e9rie de programas destinados a ajudar pequenos agricultores, a maioria dos quais s\u00e3o mulheres, a aprender melhores m\u00e9todos agr\u00edcolas, obter fertilizantes e sementes melhores e obter melhor acesso aos mercados.<\/p>\n
Uma iniciativa visa treinar agentes de extens\u00e3o rural para aconselhar agricultoras. Outra permitiria que agricultores pobres obtivessem informa\u00e7\u00f5es confi\u00e1veis e em tempo h\u00e1bil sobre os pre\u00e7os das colheitas por meio de seus celulares, para que n\u00e3o precisassem depender da palavra de um comprador que passa por ali para lhes dizer o valor de suas colheitas.<\/p>\n
Quando os pre\u00e7os dos alimentos dispararam, "muitas pessoas ficaram bastante surpresas ao descobrir que havia cerca de um bilh\u00e3o de pessoas no mundo passando fome todos os dias", diz William Garvelink, coordenador adjunto de desenvolvimento da Ag\u00eancia dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional.<\/p>\n
\u201cA maioria dessas pessoas est\u00e1 em pa\u00edses em desenvolvimento e a maioria delas est\u00e1 no setor rural desses pa\u00edses\u201d, diz ele.<\/p>\n
Esses mesmos pequenos agricultores ser\u00e3o o foco do simp\u00f3sio anual do Pr\u00eamio Mundial da Alimenta\u00e7\u00e3o desta semana em Des Moines, Iowa. O tema do simp\u00f3sio, "Leve ao Agricultor", \u00e9 inspirado nas \u00faltimas palavras de Norman Borlaug, vencedor do Pr\u00eamio Nobel da Paz por seu papel no aumento da produtividade de gr\u00e3os na \u00c1sia na d\u00e9cada de 1960, que ficou conhecida como a Revolu\u00e7\u00e3o Verde. Os pain\u00e9is de discuss\u00e3o deste ano incluir\u00e3o pequenos agricultores, al\u00e9m de especialistas em desenvolvimento, cientistas e representantes de empresas. O administrador da USAID, Rajiv Shah, ser\u00e1 o palestrante principal na sexta-feira.<\/p>\n
A iniciativa Alimente o Futuro \u00e9 destinada a 20 dos pa\u00edses mais necessitados, 12 na \u00c1frica e os demais na Am\u00e9rica Latina e na \u00c1sia.<\/p>\n
Os defensores temem que o Congresso perca o interesse em financiamento em meio a preocupa\u00e7\u00f5es com o d\u00e9ficit or\u00e7ament\u00e1rio. O primeiro teste \u00e9 o pedido do governo de $1,6 bilh\u00e3o para o ano or\u00e7ament\u00e1rio de 2011, que come\u00e7ou em 1\u00ba de outubro. O Congresso ainda n\u00e3o concluiu a elabora\u00e7\u00e3o do or\u00e7amento de 2011. Projetos de lei de verbas pendentes na C\u00e2mara e no Senado destinariam $1 bilh\u00e3o e $1,3 bilh\u00e3o, respectivamente, para o programa Feed the Future.<\/p>\n
Em compara\u00e7\u00e3o, os agricultores de Iowa receberam $767 milh\u00f5es em pagamentos do governo em 2009, de um total de $12 bilh\u00f5es distribu\u00eddos nacionalmente.<\/p>\n
A iniciativa do governo depende do apoio dos comit\u00eas de dota\u00e7\u00f5es do Congresso, disse Robert Paarlberg, autor de um livro recente sobre pol\u00edtica alimentar global intitulado \u201cFood Politics: What Everyone Needs to Know\u201d.<\/p>\n
\u201cH\u00e1 apenas uma quantidade limitada de influ\u00eancia nas m\u00e3os da administra\u00e7\u00e3o\u201d, diz ele.<\/p>\n
Ele diz que o desenvolvimento agr\u00edcola caiu em desgra\u00e7a entre os formuladores de pol\u00edticas nas d\u00e9cadas de 1980 e 1990. Os conservadores achavam que as for\u00e7as do mercado privado fariam o melhor trabalho para aumentar a produ\u00e7\u00e3o de alimentos, enquanto os liberais acreditavam que a Revolu\u00e7\u00e3o Verde havia danificado o meio ambiente, por meio do aumento do uso de produtos qu\u00edmicos, e prejudicado os pobres das \u00e1reas rurais.<\/p>\n
As atitudes mudaram, disse ele, quando o pre\u00e7o do milho, do trigo e de outras commodities disparou em 2007 e 2008 \u2014 o pre\u00e7o do milho chegou a quase $8 o bushel em determinado momento, mais que o dobro do n\u00edvel tradicional. Muitos cr\u00edticos atribu\u00edram os picos de pre\u00e7o \u00e0s pol\u00edticas americanas que incentivam o uso de milho e soja para biocombust\u00edveis.<\/p>\n
Eric Munoz, consultor agr\u00edcola s\u00eanior da Oxfam America, um grupo de desenvolvimento e defesa, diz que "h\u00e1 muito menos resist\u00eancia agora \u00e0 ideia de que a assist\u00eancia ao desenvolvimento dos EUA pode desempenhar um papel de apoio aos pequenos agricultores para melhorar sua produtividade".<\/p>\n
\u201cO que todos buscam \u00e9 que sejamos capazes de mostrar impacto imediato nos investimentos que fazemos\u201d, diz ele.<\/p>\n
No entanto, o programa Feed the Future foi criado para produzir mudan\u00e7as de longo prazo. Governos de pa\u00edses em desenvolvimento, por exemplo, est\u00e3o sendo pressionados a mudar as leis para que agricultoras possam possuir terras. Isso, por sua vez, facilitar\u00e1 o empr\u00e9stimo de dinheiro para a compra de sementes e fertilizantes pelos agricultores, incentivando-os a investir na melhoria de suas terras, disse Garvelink. Um dos pa\u00edses visados, Ruanda, j\u00e1 alterou suas pol\u00edticas de propriedade de terras.<\/p>\n
Um foco importante dos gastos dos EUA ser\u00e1 em pesquisa, incluindo o desenvolvimento de novos sistemas de cultivo que exijam menos fertilizantes e consumam menos \u00e1gua.<\/p>\n
Ele afirma estar otimista com a possibilidade de o Congresso financiar o programa, mas, se n\u00e3o houver verba suficiente para todos, o n\u00famero de pa\u00edses-alvo ser\u00e1 reduzido, afirmou. Para descobrir quais ideias funcionam e quais n\u00e3o, haver\u00e1 um "programa de monitoramento e avalia\u00e7\u00e3o muito, muito intensivo", que levou um ano para ser desenvolvido, afirma.<\/p>\n