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Uma equipe global liderada por pesquisadores da Universidade de Minnesota (U of M) alerta em um novo estudo que, sem maior apoio financeiro para pesquisas sobre resist\u00eancia a doen\u00e7as, novas cepas de uma doen\u00e7a f\u00fangica devastadora podem deixar milh\u00f5es de pessoas sem acesso acess\u00edvel a alimentos.<\/p>\n
O estudo, publicado na edi\u00e7\u00e3o atual do peri\u00f3dico Science, examina como a Ug99 \u2014 novas formas virulentas de ferrugem do caule encontradas pela primeira vez em Uganda em 1999 \u2014 poderia continuar seu movimento pela \u00c1frica, Oriente M\u00e9dio e sudoeste da \u00c1sia. De acordo com a equipe, a doen\u00e7a amea\u00e7a o suprimento de alimentos para milh\u00f5es de pessoas que dependem de trigo e outros gr\u00e3os pequenos. Cientistas desenvolveram novas variedades de trigo com alguma resist\u00eancia \u00e0 doen\u00e7a mortal, mas a doen\u00e7a evolui e sofre muta\u00e7\u00e3o para novas formas, exigindo o desenvolvimento de novas variedades resistentes.<\/p>\n
De acordo com o comunicado de imprensa da U of M, v\u00e1rios projetos para desenvolver resist\u00eancia ao Ug99 est\u00e3o em andamento, incluindo um cons\u00f3rcio internacional conhecido como Borlaug Global Rust Initiative, um esfor\u00e7o de cinco anos de $26 milh\u00f5es financiado pela Funda\u00e7\u00e3o Bill e Melinda Gates. Economistas da U of M estimam, no entanto, que at\u00e9 $51 milh\u00f5es por ano s\u00e3o necess\u00e1rios. Esse n\u00famero foi alcan\u00e7ado estimando as perdas econ\u00f4micas que provavelmente teriam ocorrido sem a pesquisa do s\u00e9culo XX que manteve as varia\u00e7\u00f5es anteriores da doen\u00e7a sob controle.<\/p>\n
\u201cN\u00e3o aumentar e sustentar os investimentos em pesquisa sobre resist\u00eancia \u00e0 ferrugem equivale a aceitar um aumento no risco de perdas de rendimento em um dos alimentos b\u00e1sicos do mundo\u201d, disse Phil Pardey, l\u00edder da equipe de pesquisa e professor de economia aplicada na U of M. \u201cOs gastos com pesquisa sobre ferrugem do colmo t\u00eam sido inadequados h\u00e1 algum tempo, e o aumento do investimento em pesquisa deve ser sustentado a longo prazo se a ci\u00eancia quiser se manter no topo dessas doen\u00e7as de cultivo em constante evolu\u00e7\u00e3o.\u201d<\/p>\n
Os colaboradores do novo estudo s\u00e3o do Centro de Ferrugem de Cereais Stakman-Borlaug da Universidade de Minnesota; da Organiza\u00e7\u00e3o de Pesquisa Cient\u00edfica e Industrial da Commonwealth em Canberra, Austr\u00e1lia; do Centro Internacional de Melhoramento de Milho e Trigo (CIMMYT), M\u00e9xico; e universidades na \u00c1frica do Sul e Austr\u00e1lia.<\/p>\n