来自巴斯夫作物保护公司和德国哥廷根大学的科学家发现了一种新的杀虫剂靶蛋白。这一发现标志着香草素受体 TRPV 离子通道（瞬时受体电位香草素）首次被鉴定为杀虫剂靶标。结果发表在科学杂志上 神经元 2015 年 5 月 6 日，可能有助于更好地管理杀虫剂抗性，并对研究和杀虫剂使用产生影响。
在他们的研究中，科学家们专注于杀虫剂吡蚜酮和吡虫啉的作用方式。他们确定了一种新型 TRPV 离子通道复合物作为这两种物质的靶蛋白。在昆虫中，存在两个 TRPV 通道，它们一起出现在关节中存在的某些拉伸感受器中，例如在触角和腿中。通过感知机械刺激，这些牵张感受器为昆虫提供平衡感、听觉和协调感。这两种杀虫剂仅选择性地作用于这些拉伸受体，因为它们激活了由两个 TRPV 通道形成的离子通道复合物。通过激活这个 TRPV 通道复合体，杀虫剂会过度刺激牵张感受器，扰乱昆虫的运动和进食。具有这种作用方式的物质可有效对抗许多吸食植物的害虫，尤其是粉虱和蚜虫。
通过了解吡蚜酮和吡唑啉酮的确切目标，该行业现在可以为农民提供更好的喷洒计划建议。 “例如，我们不想用这两种物质一个接一个地处理田地。你攻击一个特定目标地点的次数越多，昆虫就会越快产生抗药性。这些发现有助于我们更明智、更可持续地使用杀虫剂，”巴斯夫作物保护部生物学家 Vincent Salgado 总结道。
“这两种杀虫剂以 TRPV 通道复合体为目标这一事实特别有趣，”哥廷根神经科学家教授 Martin Göpfert 博士说。 “很长一段时间以来，我们认为这两种昆虫 TRPV 可能会在这些拉伸受体中形成一个复合体，但只有杀虫剂才能让我们证明这就是它们的作用。”
“The study thus encompasses exciting biology: It identifies a novel ion channel complex that plays a key role in the detection of mechanical stimuli. Furthermore, the methods employed by the study can be applied to other insecticides, and they may help in the identification of new insecticides with similar modes of action,” BASF said.