拜耳和佛罗里达州支持柑橘种植者的非营利组织柑橘研究与发展基金会 (CRDF) 签署了一项研究合作协议，以寻找目前威胁全球柑橘生产和果汁行业的柑橘黄化病的解决方案。目前尚无针对该细菌的有效治疗方法 自由杆菌，柑橘绿化的罪魁祸首，可用。根据长期研究协议，拜耳将提供其疾病控制专业知识，并将协调公共和私人研究，为佛罗里达州及其他地区的柑橘绿化寻找新的解决方案。 CRDF 正在组织该项目的融资，将公共资金与柑橘种植者和果汁行业的捐款相结合。该合作伙伴关系得到果汁行业的两家领导者百事可乐和可口可乐公司的财政支持。
研究活动将侧重于针对柑橘绿化的一系列可能工具，主要是确定生物疾病控制解决方案或调节植物先天免疫防御系统的分子。这项共同努力的目标是尽快发现一种或多种可供佛罗里达柑橘种植者使用的解决方案。该研究项目产生的任何潜在治疗方法都将由拜耳进一步开发和商业化。
佛罗里达州是全球第二大橙汁生产国，由于这种疾病，产量正在迅速下降。据佛罗里达州柑橘部称，2015-2016 年佛罗里达州仅生产了 8150 万箱橙子，而 2005-2006 年为 1.47 亿箱，1995-1996 年为 2.05 亿箱。
“Without advanced tools to control Citrus Greening the citrus industry in Florida could be out of business within 10 to 15 years,” said Adrian Percy, Head of Research & Development at the Crop Science division of Bayer. “This research project will address key elements of a holistic agronomic solution for citrus growers to help battle this devastating disease.”
Harold Browning, COO of CRDF, added: “Anti-bacterial solutions are considered to be crucial by the industry to preserve citrus in Florida until disease-tolerant citrus trees will be available. This agreement is an important step to ensure the survival and competitiveness of Florida´s citrus growers through innovation.”
柑橘绿化，也称为黄龙病 (HLB) 或黄龙病，是一种细菌性植物病害，于 1919 年在中国首次发现。柑橘绿化会在五年内导致树木健康和生产力急剧下降。它由一种叫做亚洲柑橘木虱的昆虫传播。木虱的繁殖能力很强，很难通过传统的害虫防治产品来控制。与此同时，佛罗里达州近 100% 的商业果园都感染了这种疾病，并呈现出不同程度的衰退。佛罗里达州柑橘种植者唯一剩下的缓解策略是更换受感染的树木以维持业务。