随着作物保护公司寄希望于新的混合物产品来扩大和增强他们的化学产品组合，许多公司继续增加他们的研发预算以适应对种子和性状技术激增的需求。
此外，公司开始淘汰旧产品以开发新配方以简化其作物保护业务。领先的作物保护公司表示，他们在种子处理剂和杀菌剂方面的研发预算有所增加，以满足对更高价值产品的需求。
“Commodity crop prices are at an elevated level, which has led farmers to take a ‘maximize yield’ approach even if additional inputs are required,” says Moni Hancock, 陶氏农业科学 研发通讯领导者。
据统计，2010 年种子和性状技术的研发支出增至 $29 亿美元，并有可能继续增长 菲利普斯·麦克杜格尔.
满足需求
为了专注于利用新技术优化产量，研发公司如 拜耳 正在减少其广泛的产品组合，并开发对农民具有更高价值的产品。
“To enable further growth, we are currently restructuring and streamlining our crop protection business by phasing out older products, increasing our focus on key brand families, extending our geographic presence further into emerging markets and developing our supply chain operations to a position of industry leadership,” says Utz Klages, Bayer CropScience spokesperson for crop protection and environmental science.
Bayer CropScience plans to increase its total R&D budget (Agchem/BioScience) 20% to $1.1 billion by 2015 and will introduce four new molecules that aim to improve the quality of harvest and provide farmers with more flexibility in use. Bayer’s new rollouts include:
■ Luna (fluopyram) — a fungicide for problematic diseases in fruit and vegetables,
■ Emesto (penflufen) — a fungicidal seed treatment for potatoes,
■ EverGol (penflufen) — a fungicidal treatment for broad acre crops,
■ Sivanto (flupyradifurone) — a compound for sucking pests in fruit, vegetables and broad acre crops.
此外， 巴斯夫公司 计划推出两种新的杀菌剂产品：Xemium 和 Initium，前者具有广谱疾病控制的活性成分，后者具有环保化学成分，对葡萄和蔬菜种植者具有新的作用方式。
杜邦，其中包括 Pioneer Hi-Bred，正在投资约 60% 或 $800 百万的年度研发预算用于改善食品生产。该公司预计将注册一个新的跨谱杀虫剂系列，其中包括第二代兰尼碱受体杀虫剂 Cyazypyr。研究人员还处于继 Cyazypyr 之后的新活性成分的开发阶段。
“Trait improvement is one of the largest components of that R&D focus, but improved traits will not eliminate the need for effective crop protection,” says Julia Wheeler, director of research & development for DuPont. “We do expect the trend toward mixed products to continue in order to meet the changing needs of growers around the world as they work to control a shifting weed spectrum and avoid development of weed resistance to valuable herbicides.”
根据 Phillips McDougall 的说法，在整个行业范围内，目前有 60 多个输入特征项目处于开发阶段。许多以昆虫控制为目标的技术仍处于发现阶段。
孟山都 正在探索各种种子处理技术，以满足昆虫和疾病控制、线虫管理、植物保健剂、种子处理与生物技术特性、涂层、聚合物系统和微胶囊化以及种子活力和储存的相互作用的需求。
陶氏益农最近注册了由 SmartStax 提供支持的 Refuge Advanced 美国环境保护署 并获得了批准 加拿大食品检验局. The company expects a full commercial launch with a broad lineup of hybrids for sale for 2012 planting. The Enlist Weed Control System is Dow’s next project addressing herbicide resistance issues on the horizon.
“Farmers are becoming overwhelmed by weeds,” Hancock says. “The list of resistant and hard-to-control weeds has grown substantially during the past decade. Enlist is our industry’s next level of innovation that blends Dow AgroSciences’ unique expertise in traits and chemistry to address this challenge.”
通用部门
Proprietary formulations containing off-patent active ingredients are becoming increasingly critical to many companies’ portfolios to meet demand and battle resistance. Mixtures containing off-patent formulations continue to emerge.
目前，69.9% 的行业销售额可归因于研发驱动型公司。据 Phillips McDougall 称，其中 23% 的销售额来自专利分子，46% 来自非专利产品或非专利产品。 2010年，以仿制药为重点的公司的整体份额保持稳定，表明研发驱动型公司在仿制药市场的影响力更大。
“Glyphosate has been off-patent in the US for years, and our Roundup brand agricultural products remain the foundation of our crop protection business globally,” says John Combest, Monsanto media communications manager. “In the US, off-patent active ingredients like acetochlor are found in our popular TripleFLEX and Warrant herbicide formulations – both of which we’ve introduced in the last two years.”
杜邦强调含有磺酰脲 (SU) 除草剂的专有专利到期和混合产品，该公司于 1970 年代开发了这些产品，此后专利到期。
“As the SU active ingredients reached the end of the patent life but were still needed by growers, DuPont developed blended herbicide mixtures designed to meet the unique weed control needs of various regions,” Wheeler says.
研究协议
领先的研发公司继续签订合作协议，以帮助创造新的配方并开发新的种子和性状技术。
Dow AgroSciences 和 MS Technologies 提交了一种三基因耐除草剂大豆，以供批准 美国农业部 在八月。据该公司称，这种大豆包括三个耐除草剂基因，这些基因作为大豆基因组中单个遗传事件的一部分堆叠在一起。性状包预计将在十年中期在陶氏益农、MS Technologies 和 Mertec 大豆品种中提供。
Combest 说，一些市场逐渐淘汰涕灭威 (Temik) 也提高了人们对需要更多选择来控制线虫的认识。孟山都公司在 2 月份收购了总部位于美国的生物技术研发公司 Divergence，以弥补这一损失。自 2004 年以来，Divergence 一直专注于寄生线虫，包括开发线虫控制生物技术特性和具有新颖作用模式和卓越安全性的杀线虫剂。
先正达 与 Pasteuria Bioscience 建立独家全球技术合作伙伴关系以对抗线虫。根据协议条款，两家公司将开发基于自然产生的土壤细菌巴氏杆菌的生物杀线虫产品。根据一份公司声明，这组细菌控制着多种作物的线虫。
先正达和拜耳作物科学于 2011 年 4 月达成协议，共同开发大豆的 HPPD 除草剂耐受性状。该特性处于早期开发阶段，将于本世纪下半叶在北美推出。据这些公司称，新特性将为杂草控制和杂草抗性管理提供强大的作用模式，尤其是对草甘膦的抗性。
杜邦和 Biotique Systems 于 5 月结成研究联盟，以加速全球农作物的基因发现。据两家公司称，Biotique 将为下一代序列管理、市场分析和基因型与表型关联提供其专有 TITAN 解决方案的知识和访问权限。杜邦子公司 Pioneer Hi-Bred 将可以使用该平台进行农业应用，并将保留其遗传信息和因联盟而生产的作物的所有知识产权。
巴斯夫和孟山都公司还同意在 3 月份合作开发耐麦草畏作物系统。该协议将促进耐麦草畏系统的进一步开发和商业化，其中包括巴斯夫专有的创新麦草畏配方和孟山都专有的大豆耐麦草畏特性。据两家公司称，该系统预计将于 2015 年左右在美国和加拿大推出，等待监管部门的批准。
“Partnerships provide opportunities to offer even more choices to farmers,” Combest says.