斯宾塞
4月下旬， 巴斯夫公司 同意收购美国精准农业公司 ZedX，后者是农艺天气、作物和害虫模型开发领域的领导者，可以快速将数据转化为洞察力，从而提高农业生产效率。
We sat down with Jeffrey Spencer, BASF’s Development Lead for the Digital Farming Group to discuss what the acquisition means for both growers and the German chemical giant.
您能告诉我们更多有关被收购产品的信息吗？它们是否被视为适合现有巴斯夫产品的“附加”产品？
首先，也许有一点观点：我们对外所说的数字农业——我们的数字农业品牌——是Maglis。我们于 2013 年开始致力于 Maglis 及其开发和概念化。那时我们开始寻找不同的开发合作伙伴。无论是在 ZedX 的情况下，一个为农民提供建模和帮助回答问题的合作伙伴，还是各种数据源的供应商。那时我们就接触到ZedX，从2013年开始就一直紧密合作。关于它是否是现有解决方案的附加问题，ZedX实际上已经为我们提供了许多不同类型的解决方案，其中之一是直接进入Maglis。因此，您会看到的事物类型是围绕作物保护产品的决策和支持工具——我们如何才能最好地安排一个应用程序，以帮助使它对种植者最有效。这可能是天气建模，可能是作物建模，或病虫害建模，所以这才是我们真正看到 Maglis 非常适合的地方。
那么巴斯夫会应用完整的 ZedX 产品组合吗？
ZedX 多年来一直从事农业行业，特别是数字农业领域，他们有很多不同的产品。其中一些肯定是对我们的补充。我们希望将它们整合到我们的数字农业解决方案中，例如它们的作物和病虫害模型。我们将根据具体情况评估他们拥有的其他解决方案。他们拥有漂移建模工具，甚至还有他们自己的名为 AgFleet 的数字农业平台。我们肯定会获得所有这些工具以及它们在过去 30 多年中产生的所有技术，并寻找继续使用它的最佳场所，或者，如果它与我们的一种工具直接重叠，也许我们根据迄今为止在我们的道路上学到的知识进行合作。 AgFleet 是农场管理或精准农业工具的一个例子，而 Maglis 则很有可能让我们在市场上看到的东西以及我们如何改进方面相互学习。
考虑到新的 2,4-D 和麦草畏技术的首次亮相，您提到的漂移建模工具有多重要？
In addition to programs like our On Target Application Academy, the drift modeling tool has the potential to become another resource from BASF to assist growers with proper and successful application. The tool is still in development, but it helps the growers with the application timing. The tool will look at environmental conditions to make sure that when a grower is making an application they do it the most sustainable way, number one, making sure conditions are ideal for an application. Then number two, the tool will help make sure they get the highest yield benefit. It connects ZedX’s expertise in crop protection together with the application of products, and then looks for the right conditions to ensure a safe application, while also delivering maximum benefit for the grower.
巴斯夫是否会开始通过 Maglis 直接向种植者编写和提供农艺建议，或者您是否会使用 ZedX 集成通过 Maglis 使零售连锁合作伙伴能够访问数据层以编写建议？
We have a few different tools within Maglis. The one we launched last year in the U.S. is called Maglis Customer Navigator. The tool allows our innovation specialists in the U.S. to work together with growers and their preferred partners to create product recommendations. It’s a tool where we’d approach a grower and then work with them to tailor recommendations. We also piloted a tool in Canada called Maglis Crop Plan – this is where we could have a potential opportunity not only for a BASF person to go reach out to one of our growers, but it also enables an option where retailers, agronomists or advisers can also be a part of that discussion. The clear answer is, we are looking at different tools that enable all of the key decision makers that a grower would talk to, whether it be us directly as BASF or somebody else that they may depend upon to help make those decisions – a retailer, agronomist, farm manager, or whomever it may be.
从种植者的角度来看，您预计他们将如何接受 ZedX 的整合？
他们将继续在面向种植者的主要销售点 Maglis 内看到它，在那里我们将能够提供 ZedX 可以在最佳应用时机和围绕最大化产量和确保可持续农业运营的建议方面产生的一些价值.我认为这并不妨碍我们寻找其他渠道，在这些渠道中我们可以利用 ZedX 的信息或建模能力。当然，我们在这个领域与许多不同的合作伙伴进行了合作，我们希望找到对种植者有意义的各种渠道。举个例子，我们与约翰迪尔合作开发了应用程序或工具来提供产品推荐和喷雾建议，因此这可能是客户可能会看到它的一种潜在方式——通过这样的合作。
此次收购如何改变您作为作物保护公司的地位？
我不知道它是否一定会改变它，但我认为它肯定会确保我们在过去三年中与 ZedX 建立的良好关系，并确保我们能够继续共同努力，共同努力发展起来了，也看到了一些不错的效果。但我认为我们显然对我们发现的其他有趣的合作或伙伴关系持开放态度。我们明确的重点是继续发展我们的数字农业工具，并能够为我们的种植者提供决策支持。
例如，我们知道 ZedX 可以帮助种植者找到除草剂的正确应用窗口。该工具还如何帮助种植者？
事实上，我们去年从与我们合作的加拿大农民那里得到了一些非常好的反馈。他们真正感到惊讶的是，Maglis Crop Plan 的一些建模功能非常准确。那里的焦点是油菜籽——显然是加拿大市场上一种重要的大作物。基本上，种植者给了我们反馈：如果我们真的能知道关键作物生长阶段的某些时间段何时到来，那将真正帮助我们进行一些提前规划，并帮助我们更准确地定位我们的应用程序。这就是我们去年看到真正积极响应的地方，今年我们将寻找机会让更多参与者使用这种类型的系统，以便我们可以帮助他们确定这些窗口。这是一个小例子，我们使用 ZedX 的建模功能，让种植者在一个季节的实际应用中使用它，并真正根据该工具可以提供的内容来规划他们的决策。
您能谈谈您在国际上扩展这些工具的计划吗？
绝对地。 ZedX 的一个好处是他们在其他关键市场以及与巴斯夫协同的其他关键市场确实拥有相当多的经验。事实上，我们已经在北美以外的地区开展了一些工作。我们已经在欧洲对基于 ZedX 的系统进行了一些测试，并有可能在今年继续进行测试。此外，去年年底我们在亚洲与印度开展了一些工作。这真的是巴斯夫和 ZedX 之间的完美结合。尽管 ZedX 的总部位于北美，而且显然他们在北美拥有丰富的经验，但他们并不仅限于北美。我认为我们现在才刚刚开始看到我们在欧洲和亚洲所做的其中一些事情变得栩栩如生。
关于服务种植者将收到的针对此新产品的任何最后想法？
我认为种植者看到它的方式主要是通过我们的数字农业平台 Maglis 的渠道。我认为我们真的很高兴看到我们可以共同创造的机会。 ZedX 的团队在过去 30 年里做得很好，我认为他们也很高兴看到在将他们的解决方案交到更多种植者手中并帮助农民做出更明智的决策方面的潜力.