由于全球库存结转导致一年的销售和生产低迷，化肥正在卷土重来。根据国际肥料协会的数据，2010/11 年度的需求估计为 1.704 亿吨（Mt），比 2009/10 年度增加 4.8%，预计 2014/15 年度为 188.3 Mt（如果一个).
打破它
到目前为止，肥料的最大用途是谷物，占世界总量的 50%，其中世界氮 (N) 使用量为 55%，磷 (P) 消耗量为 45%，钾 (K) 施用量为 33%。致 IFA 农业服务总监 Patrick Heffer。预计 2010 年世界谷物产量将达到创纪录的 22.8 亿吨。Heffer 还将玉米、大豆、棕榈油和甘蔗列为可能增加其在世界肥料市场份额的作物。
• 化肥行业对全球粮食安全的贡献
Heffer 表示，新兴经济体和积极的农业前景正在帮助提振化肥行业，对 N 的需求预计将增长 1.9%；预计P将上涨4.5%，K将在明年上涨18%。
除拉丁美洲、东欧、中亚和包括澳大利亚和新西兰在内的太平洋岛屿外，预计所有地区都将继续增长。预计南亚的需求强劲，东亚、北美、西欧和中欧的需求也将反弹。预计东亚对磷和钾的需求将大幅增加，东亚与南亚和拉丁美洲一起将成为全球氮需求增长的主要贡献地区。
IFA生产和国际贸易委员会执行秘书Michel Prud'homme预测，2009年至2014年期间，全球肥料贸易量“将扩大15%至33%，具体取决于营养产品和地区”。
生物燃料增长
赫弗说，生物燃料生产也推动了积极的前景。“2008/09 年，据估计，美国玉米 33%、巴西甘蔗 55% 和欧盟油菜籽 66% 被用作生物燃料生产的原料，”赫弗说，估计当年有近 500 万吨养分（或 3.2% 化肥消耗量）被施用于生物燃料作物。“从养分方面来看，约有 300 万吨 N、0.9 万吨 P2O5 和 1.1 万吨 K2O 被施用于生物燃料作物，”他说，这分别相当于全球 N、P2O5 和 K2O 的 3%、2.5% 和 4.8%。
“如果没有生物燃料，2008/09年度世界对谷物和糖以及化肥的需求将会更加低迷，”赫弗说。
供应方
尽管过去几年一直有关于“化肥产量达到峰值”的猜测，但普鲁德霍姆认为，由于主要出口地区出现了大量产能，磷矿、钾肥和尿素的年度供应可能出现弹性过剩。未来五年，由于需求增长强劲和产能逐步增加，磷肥（尤其是磷酸二铵 (DAP)、商用磷酸、商用氨和硫磺）的市场状况预计将相对平衡。
Prud'homme 表示，预计全球钾肥产能将从 2009 年的 4160 万吨 K2O 增至 2014 年的 5470 万吨，其中新增 1300 万吨产能主要来自加拿大和俄罗斯。
Prud'homme 表示：“预计未来四年全球磷矿产能将增加 3800 万吨，到 2014 年将达到 2.28 亿吨。”预计新增产能的一半将来自秘鲁、澳大利亚和哈萨克斯坦的新供应商。磷肥产能的主要新增产能将来自中国、摩洛哥和沙特阿拉伯。
“预计总产能将比 2009 年增加 23%，”他说，“DAP 产能的扩张将占 820 万吨 P2O5 增量的四分之三。”
2009 年至 2014 年间，尿素产量预计也将增长，计划投产 55 家新尿素工厂，其中约 20 家位于东亚。Prud'homme 表示：“预计全球尿素产能将比 2009 年增加 5130 万吨，即增加 30%，到 2014 年将达到 2.22 亿吨。”
至于可能影响未来全球肥料供应的因素，普鲁德霍姆指出，能源价格上涨、新的环境问题和法规，以及可能影响投资、贸易模式和市场条件的政府资源和出口政策。“对资源行业征收高额税款将降低投资新大型项目的吸引力，减缓产能增长，并最终促进海外发展，”普鲁德霍姆说，并补充说，中国的出口税“减少了国际市场上的出口供应。”
技术变革
新技术，例如孟山都和先锋公司正在开发的氮肥高效玉米，似乎与增加氮肥使用量背道而驰。然而，国际植物营养研究所 (IPNI) 东北部主任汤姆·布鲁尔塞马表示，提高氮肥使用效率“并不一定意味着每英亩氮肥使用量减少。在过去 40 年里，在 (美国) 玉米带，每单位施肥氮肥生产的玉米量增加了 78%，而氮肥施用量增加了 30%。”
尽管欧盟小麦和日本水稻的氮肥利用效率也在提高，但布鲁尔塞玛并不认为生物技术创新会在短期内达到大幅减少化肥使用的程度。“生物技术可以而且已经为减少生产一吨玉米所需的氮肥用量做出了贡献，”他说。“但在全球对食品、饲料、纤维和燃料的需求不断增加的趋势开始逆转之前，增加产量的需要将使单位土地面积的施肥量降低的可能性不大。”
然而，这也意味着每英亩氮肥使用量不太可能再次上升。“近年来，施用量的增长趋势已经趋于平稳，”布鲁尔塞马说，他解释说，除非产量潜力大幅增加，或者作物轮作方式发生变化，从而增加种植强度（即一年中作物活跃生长的比例），否则氮肥使用量可能会保持稳定。布鲁尔塞马说，供应商可能不必担心玉米氮肥使用效率的提高。“事实上，如果生物技术真的能提高氮肥使用效率，它将提高氮肥对生产者的价值。”
在其他技术进步中，农业研究服务 (ARS) 的科学家们发现，一种用雷达制作地形图的新方法可以从低产区中区分出高产区，从而使种植者可以将大部分化肥投入到高产区区。光学传感和可变速率应用也已被证明可以提高氮的使用效率。