随着最近实施的《食品安全现代化法案》，人们开始关注商业化农业需要更好的安全程序。这不仅适用于种植食物的处理，还适用于水质类型、土壤改良剂以及在农产品种植过程中管理的其他应用。
重要的是要注意，该法规并未直接针对农业中使用的化学品。尽管如此，对水果和蔬菜作物如何安全种植和储存的审查表明，农业企业专业人士应该更仔细地研究传统产品的替代品，以保护作物和减少害虫。 （这并不是说传统化学品不安全，只是存在可能与这些化学品结合使用或替代它们的替代品，具体取决于农民的需求。）
在整个行业中，这些替代品被称为“软化学”。
软化学和生物优选应用
软化学运动在政府中得到了一些验证，因为美国农业部正在证明其中一些添加剂是“生物优选的”。农民可以通过在作物保护和害虫防治战略中引入更多此类产品来努力生产更安全种植的水果和蔬菜。
For the uninitiated, the USDA’s “BioPreferred Program,” created by the 2002 Farm Bill and expanded with additional legislation in 2014, looks at ways to increase the use of bio-based renewable materials derived from plants and other renewable agricultural, marine, and forestry materials.
被美国农业部视为“生物优先”的作物管理解决方案提供了一种更自然（尽管不一定是“有机”）的替代方案来抑制害虫和提高作物产量。这些物质为其他害虫防治物质提供了更安全、更可持续的替代品。
例如，美国农业部生物优先的作物保护和害虫缓解产品可能使用壬酸作为其活性成分。壬酸是一种天然存在的物质，可降解为水和 CO2.它对牲畜和人类是安全的，可以由化学品合成，也可以由植物或动物脂肪制成。
通过增加对软化学的关注，农民将开始看到对环境和生物的有害影响减少，作物产量提高——他们已经在作物保护策略中使用的其他应用可能甚至更有效。
低影响常规化学
即使在更传统的化学领域，行业也在推动寻找降低作物保护产品化学足迹的方法。行业专家一直在寻找残留物较少的化学品，或可用于桶混的化学品，以降低过去可能进入土壤的化学品浓度。
对低影响化学的追求延伸到诸如呋喃丹这样的化学品，它虽然是一种新烟碱类化合物，但残留较少，因此化学足迹相对较低，或者芽后除草剂吡啶甲酸酯，在某些应用中不留任何残留物。反过来，该行业的其他人也认可采用这种方法来降低影响化学的制造商所做的努力。有机材料审查研究所 (OMRI) 将其 OMRI 列为® Seal on pest control products, which assures the suitability of the listed products for certified organic production, handling, and processing. To be compliant with this listing for certified organic farmers, these products must be included in the operator’s approved organic farm plan, and must follow any restrictions described in the OMRI Products List© under the product’s category.
自然与可持续性
众所周知，农业的成功，无论是作为企业还是作物生产，都归结为提高产量。如果您可以提高产量并减少害虫，同时确保为工人、牲畜和益虫提供更安全的条件，那么您就可以为今天和明天的成功农业制定可持续发展计划。
然而，大自然常常阻碍农民的成功。在全国范围内，农民面临的环境和气候相关挑战使软化学解决方案的应用成为企业继续发展的重要途径。
根据您在美国居住的地方，您了解大自然母亲可能会在您的道路上设置的特定障碍。例如，在太平洋西北部，必须特别保护苹果和樱桃作物免受晒伤等损害。
季节性变化也会对豆类作物——鹰嘴豆、扁豆、干豌豆、干豆等——造成严重破坏，这些作物在大平原和美国西部等主要干旱地区占 250 万英亩的农田 2000 万英亩的玉米种植国内也容易受到气候和虫害问题的影响，这会极大地影响美国消费者和国外出口渠道支付的价格。
在阳光伤害的另一面是寒冷的天气。根据佐治亚大学农业与环境科学学院最近的一份报告，该州的蓝莓作物因冬季冰冻而受到严重破坏。这种损害有可能产生真菌病原体，影响该州的水果生产和产量。 （类似的问题也出现在东海岸的其他地方，包括北卡罗来纳州和密歇根州，以及密歇根州等中西部各州。）
传统应用的软化学和生物优先替代品可能不是商业农民应对每年气候变化带来的威胁所需的灵丹妙药。但它们显然是监管机构开始关注的地方，甚至正在开发传统的化学作物保护产品，着眼于限制其对环境的影响。
遵守新的和现有的法规以提高食品种植和处理的安全性要求农民制定创造性、创新和可持续的作物保护和害虫控制战略。这种策略采用较软的化学物质或生物优先物质，可以提高产量并减少商业化农业中的化学足迹，同时每年仍能遏制环境对收成的威胁。
艾伦哈克博士是 Belchim Crop Protection USA, LLC 西部技术服务经理。他可以到达 alan.haack@belchim.com 或通过电话 +1 916 755 1145.