厄瓜多尔保护作物多样性
2009 年 8 月 3 日 一个国际研究小组，包括美国农业部（美国农业部) 农业研究服务 (ARS) 科学家，正在厄瓜多尔农村工作，以促进本地作物的保护和利用，建立当地种子的基因库。由于在安第斯高地北部的科塔卡奇及其周边地区进行了数千年的农业耕作，这里的农作物种类繁多，其中一些在安第斯山脉以外鲜为人知。美国马里兰州贝尔茨维尔 ARS 国家种质资源实验室植物交换办公室的植物学家 Karen A. Williams 表示，随着人们离开农场工作，人们担心一些作物可能会丢失。
威廉姆斯自 1995 年以来一直定期在厄瓜多尔工作，他帮助建立了 Cotacachi 项目，现在担任该项目的顾问。作为该项目的一部分，厄瓜多尔国家植物遗传资源部的科学家在他们的基因库中保存了大部分作物多样性的样本。农民还在集市上交换种子，并与科学家合作评估农作物品种。建立了一个食品加工厂来包装由农民合作社提供的作物品种制成的产品。此外，游客还可以了解该地区的本土作物；他们住在当地家庭，参与传统的农场实践并品尝当地食物。在社区经营的民族植物园，游客和学童了解传统作物的种类繁多以及保护它们的重要性。
该项目对联合国开发计划署在 2008 年授予 UNORCAC 赤道奖以表彰其保护和利用农业生物多样性的努力负有重大责任，该项目主要由美国农业部农业研究局资助。合作伙伴包括土著和农民社区联盟（联合国诺科)、原住民社群组织； 生物多样性国际，一个以促进遗传多样性的保护和利用为使命的国际组织；和厄瓜多尔国家农业研究所，相当于厄瓜多尔的 ARS。
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