海外贸易是美国农业的生命线
2021 年 10 月 4 日 国家农业部门处于美国出口促进的前线——这是有充分理由的。食品、农业和林业出口为美国人提供了重要的收入来源。除了开辟新市场和确保贸易协定得到实施之外，促进农产品和食品出口是各州农业部门的主要职责。仅在华盛顿州，我们就将大约三分之一的农产品运往美国以外的市场，鉴于我们州在环太平洋地区的地位，亚洲国家占据了我们国际客户群的很大一部分也就不足为奇了.墨西哥和加拿大毗邻，自然也是我们农业的主要客户。
但全球贸易对美国所有农业都很重要，包括国际足迹较小的州。强劲的海外贸易为美国农业市场提供了超越当地消费者的市场。这不仅为那些涉及出口的业务提供了更多的收入，而且还通过允许他们专注于本地或国内客户来帮助较小的业务。共， 国家农业部全国协会 成员促进了他们所在州价值数百万美元的农产品出口，总计 全国$1555.8亿，对我国经济产生$2万亿的影响.
在华盛顿，我们派出了一个完整的团队与粮食和农业界合作开发市场和扩大市场准入。我们的国际营销计划由华盛顿的贸易专家和主要市场的合同贸易专家组成，他们帮助公司做好出口准备，为已经出口的农业企业清理繁文缛节，组织贸易代表团并解决可能出现的贸易困难。通过协助农业和食品企业扩大出口，该团队产生的收入最终也有利于我们州的底线。
但近年来农业面临挑战，尤其是那些依赖出口的商品。贸易争端对市场造成了一些干扰，就在农业开始调整时，COVID-19 大流行病来袭，带来了目前仍在继续的一系列干扰。
大流行的众多伤亡之一是面对面的贸易代表团，这是发展中出口市场的标志。在华盛顿，我们的团队不得不调整方向，并像其他许多人一样，推动虚拟会议的能力。贸易代表团是国际旅行，使美国能够通过直接与其他国家的潜在买家会面来探索和寻求出口机会。
在我参加的贸易代表团中，有组织的农民团体、我们的州长办公室、美国农业部外国农业服务局、我们的州区域贸易集团 (WUSATA)、我们州的商务部和其他商业组织加入了我们的行列。在我担任华盛顿州农业部长的四年里，我参加了几次出国贸易代表团，访问了亚洲、欧洲、中美洲和墨西哥的国家。
与农民、州农业部门、国家政府和企业一起，我们能够就市场、当地消费者偏好以及华盛顿州商品如何满足买家需求进行对话。
大流行迫使我们组织虚拟贸易代表团，这带来了新的挑战和机遇。在华盛顿，我们于 2020 年 6 月进行了第一次“虚拟贸易代表团”。到现在为止，虚拟会议已经司空见惯，但去年夏天，举办这样的虚拟活动仍然感觉很新奇。从那时起，我们的国际营销计划开展了超过 25 个虚拟贸易代表团和贸易展览，其中许多是与其他州农业部门和 WUSATA 合作进行的。
即使是面对面的活动也很少会立即达成销售协议。此类协议通常需要时间。贸易代表团最擅长的是为新的业务关系提供基础，或提供维持现有关系的机会。华盛顿的食品和农业企业表示赞赏我们提供了在取消旅行限制之前几乎可以做到这一点的机会，我们很高兴看到有关各方之间的持续通信。
虽然我们继续尽我们所能以虚拟方式支持农业出口业务，但我们希望很快就能恢复面对面的贸易代表团。贸易建立在关系之上，必须亲自发展和维护关系才能蓬勃发展。
强劲的出口市场对我们农业的价值怎么强调都不为过。这对我们的农民和牧场主、食品工业以及我们的整个经济都有好处。知道这一点，我们热切地致力于促进有助于确保农业繁荣的贸易关系。我希望在未来的贸易代表团中见到你。
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