USDA y AUM LifeTech desarrollan un enfoque de silenciamiento de ARN no transgénico contra el enverdecimiento de los cítricos
1 de diciembre de 2016 AUM LifeTech, en colaboración con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, ha desarrollado un nuevo enfoque de silenciamiento de ARN no transgénico para el control de bacterias, insectos y patógenos con un enfoque en árboles y frutas de cítricos. Huanglongbing, una enfermedad bacteriana mortal de los cítricos, también conocida como enverdecimiento de los cítricos, ya ha causado una pérdida estimada de $15 mil millones en ingresos para la industria. Los cítricos son la fruta más consumida en los EE. UU. Con una industria anual estimada de $9 mil millones. Estos números están cambiando rápidamente, las pérdidas aumentan y el tamaño de la industria disminuye cada año. Según un estudio financiado por el USDA, se observó que Florida, que produce 66% del total de cítricos de EE. UU., Experimentó una reducción de casi 60% en la producción de cítricos en los últimos 15 años. Brasil y China, que producen casi el doble que Estados Unidos, también están luchando con el enverdecimiento de los cítricos.
Teniendo en cuenta este enorme problema de la enfermedad de los cítricos, el USDA está buscando activamente nuevas estrategias que puedan evitar grandes pérdidas en la agricultura. Los investigadores del USDA ahora están utilizando la tecnología FANA de silenciamiento de ARN de próxima generación de AUM para combatir las bacterias patógenas de las plantas. Candidatus Liberibacter y plagas de los cítricos como el gorgojo de la raíz de los cítricos y el psílido asiático de los cítricos. Los resultados preliminares mostraron un aumento en la mortalidad de insectos y una reducción de bacterias en los árboles de cítricos. Esta es la primera evidencia de la administración exitosa de oligonucleótidos antisentido de FANA (ASO de FANA) a las plantas a través de aerosoles foliares, absorción de raíces e inyecciones en el tronco de los árboles; y proporciona un nuevo enfoque para el manejo de plagas agrícolas y patógenos de plantas.
“Dada la resistencia de los pesticidas convencionales, existe una necesidad cada vez mayor de nuevas tecnologías innovadoras para proteger las plantas. Nos complace compartir que, en este estudio colaborativo con el Servicio de Investigación Agrícola del USDA (USDA-ARS), nuestro enfoque de silenciamiento de ARN FANA de próxima generación ha mostrado datos muy prometedores en el manejo de plagas y patógenos agrícolas debido a su capacidad para matar o manipular bacterias, insectos o virus. Esperamos que nuestros esfuerzos combinados con el USDA puedan ayudar pronto a ahorrar miles de millones de dólares en la industria de los cítricos ”, declaró Veenu Aishwarya, fundador y director ejecutivo de AUM LifeTech. “Es importante destacar que, aunque la tecnología FANA de AUM funciona a nivel genético, no crea organismos modificados genéticamente. Este es un aspecto muy beneficioso en la agricultura, especialmente desde la perspectiva del registro de la EPA, y puede ayudar potencialmente a acelerar el tiempo de aprobación ”, agregó.
La tecnología antisentido FANA de AUM LifeTech proporciona una alternativa superior de silenciamiento de ARN que puede proporcionar una mayor persistencia para aplicaciones tópicas en programas de protección de plantas no transgénicas. Además, dado que la tecnología FANA se puede entregar por sí mismo, proporciona mejoras significativas sobre las estrategias convencionales de RNAi y ciertas tecnologías de edición de genes como CRISPR que aún necesitan estrategias de entrega adicionales y también pueden tener efectos fuera del objetivo permanentes desconocidos.
Estos resultados alentadores en colaboración con UDSA sugieren que la tecnología FANA de AUM tiene un gran potencial y se puede desarrollar para el manejo de insectos y patógenos de plantas para un amplio espectro de cultivos agrícolas. Los datos se presentarán en la próxima conferencia internacional XXV del genoma vegetal y animal, en San Diego, California, en enero de 2017.
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