La protección mundial de cultivos aumenta en 2010, pero el crecimiento real se tambalea

El valor global de los productos fitosanitarios aumentó casi 1% a $38,2 mil millones en 2010, según cifras preliminares de la consultora de investigación Phillips McDougall. El valor global de cultivos y no cultivos alcanzó en conjunto $44,25 mil millones, un aumento de 1,2% en comparación con 2009.

Las ventas en 2010 fueron aún más bajas que las ventas en 2008, cuando los precios artificialmente altos de los herbicidas llevaron las ganancias a un monto sin precedentes de $46 mil millones para cultivos y no cultivos. Pero los modestos aumentos de la industria durante los últimos dos años representan una tendencia positiva cuando se excluye 2008.

Los precios relativamente altos de los cultivos y el aumento de las plantaciones de maíz y soja ayudaron a mantener una fuerte demanda de productos fitosanitarios. El sector se vio limitado por fenómenos meteorológicos, específicamente la sequía en la región del Mar Negro y el sur de China, y las inundaciones en Pakistán.

Sin embargo, la modesta ganancia de 1% en el sector no fue un crecimiento suficiente para superar la inflación y los tipos de cambio de divisas. El cambio real en el valor global después del ajuste de estos factores fue -1,7%. Una vez que la moneda y la inflación se ajustan sobre una base regional, Europa perdió casi 7% de su valor y la región comercial del TLCAN cayó 1,3%. Asia, aunque subió casi 7% en términos nominales, no tuvo crecimiento real después de los ajustes.

El único punto brillante para las ventas globales fue América Latina, que subió más de 8% en términos nominales y 3,7% de crecimiento real, después de ajustar por inflación y cambio de moneda.

Artículos principales
La demanda de soja no transgénica por parte de la industria alimentaria impulsa el desarrollo de cadenas de suministro con trazabilidad garantizada.

La demanda de carne, pero el modesto aumento en el valor global, son el resultado de muchos factores, según Phillips McDougall:

- Caída de los precios del glifosato debido al exceso de oferta,
- Precios favorables de las materias primas agrícolas,
- Buenas condiciones de cultivo en América Latina,
- Buena temporada de siembra de maíz en EE. UU.,
- Pobre temporada de cultivo en Europa,
- devaluación de la moneda brasileña frente al dólar estadounidense,
- Mayor aumento en el área de cultivos transgénicos y adopción de variedades de maíz apiladas.

Algunos de estos factores que se materializaron en 2010 están destinados a mejorar el sector en 2011. Primero, los precios de los cultivos se mantienen fuertes y continúan aumentando en algunos casos. Los precios del algodón se encuentran en máximos históricos y la demanda ha superado a la oferta este año debido a la prohibición de las exportaciones en la India y la baja producción en Pakistán. Los precios del trigo se mantienen fuertes debido a la escasez de producción en Europa del Este. Finalmente, el suministro de glifosato y la capacidad global parecen estar moviéndose hacia un equilibrio con la demanda, posiblemente elevando los precios del glifosato de su actual estancamiento.