La caída de la demanda china golpea el mercado global

Los mercados del algodón en 2008 fueron testigos de amplias fluctuaciones, con precios que tocaron máximos históricos solo para caer casi un 40 por ciento hacia el final del año, cerrando el año un 15 por ciento por debajo de los niveles de enero de 2008. Sin embargo, los precios se mantuvieron relativamente firmes durante el último mes del año, incluso cuando los datos económicos débiles y las noticias económicas pesimistas afluyeron a los sentimientos de debilitamiento de los participantes del mercado.

Según un informe de la India Bolsa Nacional de Productos Básicos y Derivados (NCDEX), la relativa estabilidad de los precios en diciembre puede atribuirse al apoyo brindado por las agencias gubernamentales de China, Pakistán e India, los mayores compradores de nuevas cosechas.

"La debilidad del dólar estadounidense también contribuyó a la firmeza de los precios del algodón. Sin embargo, la demanda física, es decir, la demanda industrial, siguió estando extremadamente deprimida en diciembre, lo que implica una demanda muy deprimida de textiles. La caída de la producción textil en China, India y Pakistán ha llevado a la construcción "aumento de los inventarios en las plantas asiáticas que a su vez está presionando los precios del hilo. Las preocupaciones sobre el consumo de algodón crudo se intensificaron en medio de una serie de informes de una caída severa en las ventas minoristas en los principales centros consumidores occidentales", dice el informe.

Las ventas de exportación de Estados Unidos han registrado volúmenes del orden de 300.000 pacas, alrededor de la mitad de los volúmenes de hace un año. La crisis crediticia imperante se suma a los problemas del sector algodonero, especialmente de los hilanderos. La falta de disponibilidad de crédito y la falta de liquidez en efectivo ha dificultado la ejecución de contratos para muchos de ellos. La atracción hacia el sector está disminuyendo de manera constante.

Los agricultores han pasado cada vez más de cultivos de fibras a cultivos alimentarios. Se espera que la menor realización por parte de los agricultores en la temporada actual dé lugar a una mayor reducción de las plantaciones en la temporada 2009/10.

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Los precios del algodón se mantuvieron relativamente estables durante la mayor parte de diciembre, pero terminaron el año con un descenso del 15 por ciento. El índice Cotlook “A” tocó un mínimo de 53,10 centavos / lb durante la segunda semana del mes, rebotando a partir de entonces para finalizar el mes en 57,20 centavos / lb.

El índice Cotlook “A” representa el precio de oferta del algodón en rama en centavos de dólar por libra en el mercado internacional de algodón en rama y se calcula a partir de los precios a los que se ofrece el algodón al consumidor final, es decir, a las fábricas. Tiene en cuenta el promedio simple de las cinco cotizaciones más baratas del Lejano Oriente de una selección de diecinueve cultivos de algodón comercializados internacionalmente.

La demanda mundial de algodón esta temporada ha caído drásticamente. La caída de la demanda de China solo se estima en alrededor del 24 por ciento. Según se informa, las importaciones de China en los primeros 10 meses de 2008 cayeron un 8,3 por ciento con respecto al año anterior, ya que la severa debilidad de la industria textil del país, como consecuencia de la crisis financiera mundial, redujo drásticamente la demanda de algodón.

Sin embargo, a pesar del sombrío escenario de la demanda, la cosecha actual de algodón tiene compradores. La demanda de la nueva cosecha proviene de compras estatales en algunos de los países productores de textiles más grandes, como India, Pakistán y China. La medida ha estado apoyando los precios, elevando así artificialmente los precios de la materia prima y contribuyendo a la depresión en la producción textil.