El director ejecutivo de BioConsortia, Marcus Meadows-Smith, habla sobre la expansión a Brasil y el lanzamiento de productos biológicos para cultivos en hileras
7 febrero 2024 AgriBusiness Global, hablé recientemente con Marcus Meadows-Smith, director ejecutivo de BioConsortia, sobre la empresa expansión a brasil. Se han iniciado esfuerzos de registro para múltiples productos aplicados a semillas, incluido un fungicida dirigido a patógenos tempranos como rhizoctonia y pythium, así como un nematicida de amplio espectro que también muestra actividad contra importantes insectos del suelo como el gusano de la raíz del maíz y el gusano de alambre. Meadows-Smith también habló sobre el lanzamiento de nuevos productos en EE. UU.
ABG: Los productores brasileños están utilizando productos de biocontrol en cultivos en hileras. ¿Eso te atrajo a ese país?
MMS: Sí, estamos a punto de lanzar en los EE. UU. una serie de productos transformacionales y, inusualmente, dentro del espacio biológico, la mayoría de nuestros productos se centran en cultivos en hileras. Cuando el mercado brasileño comenzó a abrirse para los cultivos en hileras, específicamente de maíz y trigo, decidimos que este es un mercado en el que debemos estar. Ya tenemos excelentes datos de rendimiento y eficacia de esos dos cultivos en los EE. UU., ahora es un Es cuestión de demostrar, replicar esos niveles de aumento de rendimiento y eficacia en Brasil y luego completar el proceso de registro.
ABG: ¿Cuánto tiempo llevan realizando sus estudios de campo en los EE. UU.?
MMS: Estamos en el último año de pruebas de campo. Queríamos asegurarnos de tener tres años de pruebas de campo propias antes de llevar los productos al mercado. En los últimos tres años, hemos tenido inundaciones, sequías y temperaturas extremas. Realmente hemos puesto a prueba nuestros productos. Han demostrado un gran aumento del rendimiento y una buena eficacia en cultivos en hileras. Ahora confiamos en seguir adelante con esos lanzamientos de productos en EE. UU. Decidimos que también era momento de expandirnos y acelerar el desarrollo en Brasil.
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ABG: ¿Cuántos productos planean traer a Brasil?
MMS: Los productos más importantes para Brasil serán en realidad nuestros microbios fijadores de nitrógeno que podemos aplicar como tratamiento de semillas. Seremos la primera empresa en lanzar un potente tratamiento de semillas fijador de nitrógeno que tiene 18 meses de vida útil en la semilla de maíz. Particularmente para el maíz, donde los productores y las empresas de semillas pueden conservar la semilla año tras año, esa vida útil de 18 meses sobre la semilla es importante.
El productor puede reducir el nitrógeno y seguir obteniendo el mismo nivel de rendimiento del campo de maíz, soja o trigo, o puede suministrar nitrógeno incremental a la planta durante la temporada de crecimiento. De hecho, el productor puede ver un aumento en los rendimientos además de lo que normalmente consideraría un régimen de fertilización completo.
El otro producto importante serán los nematicidas e insecticidas para el tratamiento de semillas. En el caso del maíz y la soja, hemos demostrado que podemos controlar los nematodos en esos cultivos. A medida que los productores los controlan, eso conduce a mayores rendimientos, que es una de las principales medidas de un buen nematicida. Recién estamos comenzando a obtener datos en los EE. UU. que muestran que también controlamos las plagas de insectos en estos cultivos.
ABG: ¿Cómo llevarán sus productos a los productores brasileños?
MMS: Realizaremos pruebas con investigadores contratados, productores y, lo más importante, con nuestros socios en Brasil. Por ejemplo, para los microbios fijadores de nitrógeno, ya hemos designado a Mosaic como nuestro socio. Apoyaremos sus pruebas de campo, de demostración y de cultivo con nematocitos y fungicidas. Contamos con varias empresas que prueban nuestros productos de forma no exclusiva hasta que designemos a nuestro socio elegido. Somos en gran medida una empresa de I+D. Incluso en Estados Unidos no vamos directamente al mercado. Siempre elegimos recurrir a un socio que tenga equipos de ventas y marketing sobre el terreno.
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ABG: ¿Los comentarios y las necesidades de los productores brasileños inspirarán nuevos productos de BioConsortia?
MMS: Como la fijación de nitrógeno no es específica de un país y está más ligada al cultivo, investigamos los microbios que colonizan el maíz, el trigo y la soja. Centramos nuestro trabajo en los cultivos clave que buscamos en Brasil.
Sin embargo, desde el campo brasileño habrá un circuito de retroalimentación para asegurar que traemos los mejores productos para tratar las plagas. Tenemos nematocitos de clase mundial en nuestra cartera. Los probaremos para ver cuáles controlan mejor las plagas que encontramos en Brasil.
ABG: ¿Está recibiendo apoyo del gobierno brasileño con respecto a aumentar el acceso de los productores a los fertilizantes?
MMS: Los productores brasileños vieron aumentar el costo de los fertilizantes debido a la guerra y los problemas de suministro en 2022-2023. Pero incluso cuando los precios de los fertilizantes son bajos, sigo pensando que los productores se preguntan si existe una forma más rentable y sostenible. Y, para ser honesto, cumplimos todos los requisitos para ser más sostenibles y suministrar amoníaco para el crecimiento de las plantas donde y cuando sea necesario a través del sistema de cultivo. Estamos viendo mucho apoyo de los productores, las empresas de fertilizantes, los gobiernos y las ONG. Los fertilizantes nitrogenados sintéticos representan entre 2% y 4% de todos los gases de efecto invernadero a nivel mundial. Estas soluciones microbianas serán transformadoras y beneficiosas para el medio ambiente. Serán fáciles de usar para el productor y le brindarán lo que necesita para el crecimiento de las plantas y el aumento del rendimiento.
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