Productos biológicos en cultivos en hileras de EE. UU.: construyendo hacia un futuro mejor
Los expertos esperan grandes cosas para los productos biológicos en cultivos en hileras, una vez que se perfeccionen las opciones de productos.
Desde hace varios años existe un interés cada vez mayor por los productos biológicos, escribe Eric Sfiligoj en CropLife. Numerosos productores en los EE. UU. han experimentado y, en ocasiones, implementado el uso de este tipo de controles de plagas/estimulantes de plantas en sus operaciones.
"Como todos los demás, hemos estado buscando productos biológicos para nuestro negocio", dice Brent Wallner, vicepresidente de soporte al distribuidor de BRANDT Consolidado, Springfield, Illinois. "Estamos tratando activamente de poner algo de marketing e investigación en ellos".
"Algunos agricultores buscan constantemente algo que esté a la vanguardia", observa Ron Geis, especialista en desarrollo de mercados de Corteva Agrociencia, sobre el deseo de utilizar productos biológicos. Sin embargo, añade Geis, principalmente estos productores han tendido a hacer negocios dentro de los sectores agrícolas de árboles frutales y nueces y de cultivos especializados.
Pero en la categoría de cultivos en hileras, la penetración de los productos biológicos ha sido un poco más lenta. De hecho, según una encuesta de 2023 entre minoristas agrícolas realizada por CropLife® revista, biofertilizantes han aumentado su participación de mercado entre los productores de cultivos en hileras de 30% en 2018 a 50% en 2023. Asimismo, bioestimulantes el uso ha aumentado de 60% a 73% durante este mismo período. Sin embargo, para bioplaguicidas, las tasas de uso han disminuido, de 31% en 2018 a solo 19% en 2023.
¿Por qué ha sido este el caso de los productores de cultivos en hileras? Según Geis, parte de la razón probablemente se deba a las expectativas que tienen los productores con respecto a los productos fitosanitarios.
"Nosotros, como industria, hemos crecido en un mundo de química", afirma. “Un nivel aceptable de control para los productos químicos tradicionales ha sido entre 90% y 95%. A veces, incluso hemos tenido control 100% en algunos casos de malezas. Los biopesticidas no han alcanzado ese nivel de desempeño. Para estos, las tasas de control aceptables están entre el nivel 70% y 80%. Muchos productores no están dispuestos a aceptar ese nivel".
Los minoristas agrícolas se hacen eco de esta opinión. "Tenemos varios proveedores que llegan y afirman que sus productos biopesticidas funcionarán de manera consistente", dice Harlan Asmus, copropietario de Suministro agrícola de Asmus, Rastrillo, IA. "No hemos encontrado muchos productos biopesticidas que funcionen de manera consistente año tras año".
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