El Dr. Siang Hee Tan comparte su visión para 2024 para CropLife Asia
1 noviembre 2023 Asia es un lugar interesante para la agricultura: desde ser líder mundial en la adopción de tecnología agrícola hasta procesos regulatorios menos costosos para productos fitosanitarios. CropLife Asia desempeña un papel importante en el trabajo con gobiernos y empresas para promover productos agrícolas innovadores que ayuden a los productores a alimentar a la región. Al Dr. Siang Hee Tan, director ejecutivo de CropLife Asia, le apasiona ayudar a los productores y promover la adopción de tecnología agrícola para combatir el cambio climático.
Conozca a su experto: Tan, como Director Ejecutivo de CropLife Asia, es responsable de dirigir programas regulatorios, protección de cultivos, semillas, propiedad intelectual, biotecnología, así como comunicaciones y programas de extensión en 15 países asiáticos. También estableció la Universidad de Putra Malasia (UPM) Centro Genoma y la sección de biotecnología del Centro Tecnológico Sime Darby. Recibió un Premio Plata en las Exposiciones e Invenciones Internacionales de Nuevas Técnicas y Productos de Ginebra de 2005, una Beca Cochran del Gobierno de EUA para investigación biológica en la Universidad Case Western Reserve en Ohio y premios UPM con el propósito de expandir la Investigación y Desarrollo. Tan también sirve como consejo asesor para el evento AgroBusiness Global℠ Conferencia del Sudeste Asiático que tendrá lugar del 8 al 9 de noviembre de 2023 en Yakarta, Indonesia
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ABG: ¿Cuál es su visión para CropLife Asia en 2024?
S T: Para 2024 y en adelante, nuestra visión es abordar la adaptación al cambio climático. Para nosotros, la visión es garantizar que tengamos la última tecnología en las manos de los productores, para que estos puedan hacer frente a los desafíos. Queremos que tengan acceso tanto a la protección de cultivos como a las mejores semillas que puedan ofrecer resultados en términos de producción y obtención del máximo rendimiento mientras se enfrentan a la presión del cambio climático. Es muy importante garantizar que obtengamos un sistema regulatorio fundamental y resiliente, de modo que la primera vez que un nuevo producto llegue al mercado, los productores asiáticos puedan accederlo para producir con rendimientos de máxima calidad y garantizar alimentos asequibles y sostenibles para la región.
ABG: ¿Qué mejoras en el proceso de regulación cree que deben realizarse en el Sudeste Asiático?
S T: I think, in the general terms, we’re seeing a new generation of government offices coming online.
Estamos viendo que se jubilan más trabajadores regulatorios. Los nuevos empleados, que tienen entre 20 y 30 años, todavía están aprendiendo. Hay una brecha de 20 años en términos de experiencia. Necesitamos capacitar rápidamente a este nuevo grupo de trabajadores reguladores para que puedan asumir el papel de evaluadores con conocimientos basados en la ciencia lo antes posible.
Por lo tanto, es necesario que se implemente un programa más largo entre nuestros diferentes grupos de interés, con el fin de apoyar y habilitar un sistema regulatorio funcional. Esto requiere mucha capacitación y talleres, para que podamos desarrollar tanto la capacidad como las aptitudes a medida que avanzan en los diferentes dominios de la evaluación regulatoria, la evaluación basada en riesgos y obtener una mejor comprensión de otros dominios. Estos otros dominios son la administración y la capacitación de los productores para ayudar a garantizar que los productos se utilicen de manera segura y correcta mientras se mantiene la regulación del espacio de diseño.
CropLife Asia también está colaborando con diferentes socios, especialmente con el Servicio de Agricultura Exterior del USDA. We’ve been working for the last 10 years on the ASEAN AWG-MRL, the expert working group focusing on MRLs. We have programs on regulatory resiliency across the region with ASEAN countries and also China and India. So collectively, we work with various different partners to ensure that we as a private sector and government, can help support development of a functional regulatory system.
ABG: ¿Cuáles son los tres principales cambios que está viendo en la región del Sudeste Asiático? ¿Y cuáles serán las mayores oportunidades para los próximos 3 a 5 años?
S T: Yo diría que los tres principales son: en primer lugar, el Internet de las cosas (IoT), en segundo lugar, la digitalización de la comunidad agrícola, y la tercera parte busca llevar sustancias químicas más ecológicas al mercado. Estos tres avances darán forma rápidamente a la manera en que trabajamos con el mercado, porque estamos viendo que los productos químicos se entregan de manera mucho más segura, efectiva y eficiente a través de diferentes tecnologías.
We’re able to use IoTs to be able to identify where pests and diseases are coming from and be able to deploy targeted applications, therefore, saving costs and having higher efficacy.
También hay inversiones actuales, incluidas nuestras empresas miembro, en el espacio de la química verde, que incluye biopesticidas.
These three advancements will definitely be spearheading and reshaping the operating landscape moving into the next three to five years. And these advancements may move faster, like for example the use of drones today. In China alone, we’re seeing 200,000 drones deploying different agrochemicals in crop management every day. We are seeing different countries adopting high numbers of drones for weather and disease prediction. We’re also moving into the satellite imaging space, so a lot of changes. And of course, right now people are talking about artificial intelligence (AI). With AI, we are looking at imaging processing for pests and diseases on the ground. We also are seeing miniaturization with some of our droids and drones, and ground surveillance. It’s an exciting time for the agriculture space.
ABG: ¿Cuáles cree que son los dos principales desafíos en el sudeste asiático? ¿Cuáles cree que son las soluciones a esos desafíos?
S T: One of the top two challenges is climate change. This year we have experienced the highest temperatures in history, which also happened in the U.S. If you look across India, Vietnam, Thailand, and China, it’s the same. How do we need to manage it in the long-term perspective? We’re working on it.
The second challenge is getting technology into the hands of growers. We did a survey last year asking government officials about their key concerns regarding agriculture moving forward. The survey results showed 80% of the government officials are saying that we are afraid that technology is not being delivered in a critical, sufficient timeline for the farmers to adopt ag tech to adapt and mitigate climate change. I think that’s where the call for action is to enable faster technology deployment into the respective countries. That is why we work collectively to build resiliency with the regulatory systems so that we can deliver the technology into the hands of farmers.
ABG: ¿Son los bioestimulantes una gran tendencia entre los productores para hacer frente al cambio climático?
S T: So far, it’s a trend. But again, just like you mentioned before, there’s a big gap in the regulatory system and still a lot of work to further streamline and get it into a proper regulatory environment.
ABG: ¿CropLife Asia está haciendo algo para abordar el problema de los plásticos/microplásticos en el sudeste asiático?
S T: Definitely, yes. CropLife established a container recycling program across the world. We’re very proud that in the Southern countries, they are taking back almost 70% to 80% of agriculture-related plastics every year. Collectively, our members have established different collection programs across the world. Right now, we are leveraging on the extender producer responsibility program, and have also established new programs in China and Vietnam.
Estamos trabajando en todo el mundo para asegurarnos de que estamos comprometidos con recuperar el plástico que ponemos en el mercado. Nuestros miembros se comprometieron voluntariamente en virtud del Código Internacional de Conducta a hacer esto. En los últimos años, hemos recuperado 100.000 toneladas métricas de plástico.
ABG: ¿Qué más está sucediendo en la región del sudeste asiático de lo que cree que es importante hablar?
S T: I think the whole region is growing. If you look at crop protection, in 2007-2008, we were trading around $4.5 billion, and right now, we’re running at more than $21 billion. We’re seeing healthy growth. We’re seeing more and more countries adopting technological innovations that our members are putting on the ground.
De cara al futuro, realmente queremos desarrollar resiliencia regulatoria para que nuestros productores puedan seguir disfrutando de las innovaciones y los proyectos que estamos poniendo en el mercado y realmente apoyar lo que está disponible en la caja de herramientas de cada productor porque los desafíos solo aumentarán.
It is only with science-based technology, whether it’s digital, chemical, or biopesticides. All this should be made available to the farmers because every farmer is working in very different climates with a variable of challenges in terms of rainfall and drought. We need to make sure that they can pick and choose solutions to adapt to their local environment.
Además, las empresas de tecnología agrícola deben ampliar su criterio para poder colaborar con los productores para ver cuáles son sus necesidades y desarrollar tecnología para ayudarlos. Una vez más, todos estamos trabajando por una agricultura sostenible para garantizar que haya alimentos asequibles disponibles para la región. Tenemos más de 500 millones de personas que pasan hambre todos los días solamente en la región asiática. Ese es un número muy significativo. Dado que el cambio climático produce un clima cada vez más impredecible, el productor está a la vanguardia en el intento de producir alimentos y soporta la carga para garantizar que pueda cultivarlos con éxito.
But there is hope. We are seeing a lot of governments emphasize the importance of agriculture. But we need to raise the awareness that a technology toolbox is critical for the survival of agriculture and to ensure that we have an affordable and sustainable food production system.
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