Los biorracionales de China prosperan internamente
1 de enero de 2024 Los biorracionales de China, en una frase, son: prosperar internamente.
En 2022 se registraron nueve nuevas sustancias activas y 574 formulaciones, sumando un total de 2.023 productos biorracionales registrados según datos del Instituto de Control de Agroquímicos del Ministerio de Agricultura (ICAMA).
Si bien el crecimiento es significativo, los biorracionales todavía representan solo 4,51 TP3T de todos los productos fitosanitarios en China.
Para aumentar las ofertas biorracionales a los productores, el gobierno chino publicó los Requisitos de Datos de Registro de Pesticidas en 2017, permitiendo a las empresas llevar productos biológicos al mercado eximiendo algunas pruebas requeridas para el registro de pesticidas químicos sintéticos, reduciendo así los costos y el tiempo para las empresas.
El Dr. Peter Chalmers, socio principal de AgBioScout, afirma: “El organismo regulador chino ICAMA comprende el proceso específico para los biorracionales y los nuevos requisitos de datos. Existe un "canal verde" para los biorracionales y los registros se agilizan. Los microbios representan el mayor número de sustancias, con 61 principios activos aprobados, que incluyen cepas de Bacillus thuringiensis (Bt), Bacillus subtilis/amyloliquefaciens, Trichoderma spp. y Metarhizium spp.‘.’
Otro atractivo para las empresas de biorracionales es la facilidad para conseguir que la propiedad intelectual (PI) esté protegida por patentes en China. A lo largo de los años, el gobierno chino se ha centrado en fortalecer las leyes de PI y proteger las patentes, lo que se ha aplicado a los pesticidas químicos sintéticos y a los biorracionales y sus metabolitos microbianos.
"Debido a la naturaleza compleja de los productos biorracionales, incluida la especificidad de las cepas microbianas y los secretos comerciales inherentes a las nuevas cepas, esto garantiza que estos y los compuestos botánicos complejos sean extremadamente difíciles de aplicar ingeniería inversa", dice Chalmers. “Además, la información confidencial incorporada en los expedientes de registro ofrece una protección ampliada de los secretos comerciales del desarrollador. Estos secretos comerciales no están limitados en el tiempo como lo están las patentes y pueden ofrecer protección de por vida para la tecnología de una empresa. Sin embargo, cabe señalar que los organismos no se pueden patentar”.
El gobierno de China también apoya la adopción de biorracionales al incluirlos como proyectos de investigación clave en la planificación científica y tecnológica a largo plazo del país.
“Las universidades e institutos chinos se han centrado en la innovación en productos biológicos para la protección de cultivos durante muchos años”, afirma Chalmers. “Los productos basados en Bt y otras especies de Bacillus están bien establecidos, y prevemos que se seguirán introduciendo nuevas cepas y nuevos microbios. También se introducirá un mayor número de extractos botánicos y bioquímicos (sustancias naturales) en los próximos años.
"El único área que sigue sin desarrollarse es el control biológico de malezas", continúa Chalmers. "Creemos que se necesita investigación fundamental para apoyar esta área e identificar nuevos agentes de control biológico".
Lideran el paso las empresas especializadas
Los biorracionales son muy específicos en el tratamiento y apoyo de producciones vegetales de alta calidad y valor, lo que exige una investigación exhaustiva para su eficacia. Curiosamente, el descubrimiento de nuevas sustancias biológicas activas no está dominado ni liderado por las grandes multinacionales de I+D. Más bien, el crecimiento puede provenir de empresas más pequeñas ubicadas en otras regiones que se asocian con las multinacionales para la distribución.
Si bien no se trata de un acuerdo biorracional, tal es el caso del acuerdo de cooperación estratégica entre BiOWiSH Technologies, Inc. con sede en Cincinnati, Ohio, y MAP (Modern Agricultural Program) de Syngenta Group China para llevar los fertilizantes de eficiencia mejorada (EEF) de BiOWiSH a los productores chinos.
Según el comunicado de prensa de la empresa, los nuevos EEF aprovechan el Bacillus spp. endófito BiOWiSH, que aporta nutrientes del suelo a los cultivos mediante el ciclo de rizofagia, creando una relación simbiótica entre la planta y los microbios del suelo. En virtud del acuerdo, MAP lanzará una gama de EEF BiOWiSH y operará como distribuidor de BiOWiSH en el país.
"Parece que los productos biológicos son un área en la que las empresas especializadas pueden prosperar", afirma Chalmers. “Esto ha sido así en el pasado y debería continuar. Las empresas especializadas e innovadoras son más ágiles y capaces de cumplir con los requisitos de futuros productos.
"La clave será garantizar que se centren en proporcionar soluciones relevantes a los problemas de plagas, enfermedades y malezas que enfrentan los productores", continúa Chalmers. "Estas empresas especializadas también deberán aceptar los desafíos que enfrentan las soluciones biológicas y acompañar a todos: fabricantes, desarrolladores, registrantes, reguladores, distribuidores y agricultores en el camino".
Llevar productos a los agricultores de China
Los productores chinos acceden predominantemente a productos biorracionales a través de subsidios gubernamentales.
Yuhong Wu, Director de Servicios de Suscripción de Cultivos de la oficina de Kynetec en Beijing, dice: "En los últimos años, el gobierno provincial de Jiangsu invirtió alrededor de $ 2,1 millones USD al año en subsidios a biopesticidas para lograr la penetración en el mercado de 30%".
El uso de productos biopesticidas aumentó de 100 000 toneladas en 2021 a 125 000 toneladas en 2023, con un aumento previsto de dos dígitos para 2024, según una investigación de Kynetec.
Sin embargo, hacer llegar estos productos a los productores requiere mucha estrategia.
Wu dice que las empresas que quieran lanzar productos biorracionales en China deben comprender a los usuarios potenciales y la siguiente información:
- Las ubicaciones potenciales de destino
- La práctica del productor sobre el uso de productos para la salud de los cultivos (por ejemplo, costo del tratamiento, momento de la aplicación, competidores clave, desempeño de los competidores, fortalezas/debilidades de los competidores, necesidades y desafíos, etc.)
- Los comportamientos de compra del productor, incluidos los factores clave de compra.
- ¿Qué canal de distribución se debe considerar?
- Embalaje optimizado
- La mejor estrategia de precios
- Mejor marca y eslogan (realizado con investigación de mercados)
- Mejores canales de comunicación
- Estrategias de marketing más efectivas
- El punto de venta único (PVU)
- Chalmers cree que la cadena de valor de los productos biológicos es diferente a la de los productos químicos tradicionales.
"Comprender cómo encajan los productos biológicos en la producción vegetal es fundamental para liberar el potencial", afirma Chalmers. "Hay que considerar las cuatro D: distribución, demostración, digital y entrega".
Chalmers dice que una vez que una empresa tiene el conocimiento básico de cuál es el momento, la forma y el equipo correctos necesarios para su producto, el primer paso es elegir un socio de distribución.
“El/Los socio(s) que elija debe(n) contar con las habilidades y los conocimientos necesarios para comercializar su producto mediante demostraciones a la comunidad agrícola y proporcionar las tecnologías y herramientas digitales adecuadas para impulsar su adopción por parte de los agricultores”, afirma Chalmers. “Casi todos los agricultores chinos tienen un teléfono inteligente. Es importante garantizar que el rendimiento de su producto esté optimizado y que se utilice el sistema de administración adecuado. Esto podría incluir el desarrollo de formulaciones específicas para superar los problemas de estabilidad y almacenamiento o la carga útil en las unidades de pulverización, así como servicios de aplicación como drones”.”
Proporcionar al mundo productos biológicos
Dado que China es uno de los mayores exportadores de sustancias activas de pesticidas químicos sintéticos, ¿será este gigante también un fabricante líder de productos biológicos?
Chalmers cree que en este momento el gobierno de China está centrado en alimentar a su propia población.
"Una vez que hayan desarrollado y registrado productos biológicos para enfrentar los desafíos internos y hayan logrado una buena escala, cambiarán su enfoque hacia los mercados de exportación", dice Chalmers. "Esto va a ser más difícil para los microbios y los botánicos complejos debido a los problemas de escalabilidad de los procesos de fermentación o extracción".
Pero si algún país puede hacerlo, China está bien posicionada para satisfacer la necesidad global.
“Existe una buena capacidad de fermentación disponible, que ya se está utilizando para apoyar a las industrias agrícola, alimentaria y de piensos”, afirma Chalmers. “Transferir esta capacidad y reorientar la producción hacia soluciones agrícolas no será fácil. Sin embargo, es posible impulsar cadenas de suministro eficientes que respalden estas nuevas industrias. La fabricación por encargo y las biofábricas microbianas también son excelentes opciones para desarrollar nuevas rutas de fabricación de productos biológicos. Escalar la fermentación no es fácil; sin embargo, con los asesores adecuados, todo es posible”.”
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