Aumentan las exportaciones de algodón indio, disminuyen las importaciones

Los precios competitivos del algodón han impulsado las exportaciones indias y han limitado las importaciones en casi 1 millón de balas de 170 kg, según el Servicio de Agricultura Exterior del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-FAS).

La producción de la campaña comercial 2005-06 (agosto-julio) en la India se redujo a 23,5 millones de pacas debido a llegadas menores de lo esperado, sobre todo en Maharashtra y los estados del sur, ya que las fuertes lluvias de octubre y noviembre causaron daños considerables a los cultivos.

Las llegadas al mercado hasta mediados de febrero se estiman en 16,7 millones de pacas, en comparación con los 17,8 millones del mismo período del año pasado. Estos también se vieron afectados por las lluvias tardías. El ritmo actual de llegadas, estimado en alrededor de 150.000 pacas por día hasta abril, no es una cantidad satisfactoria en algunos estados.

Con las llegadas al mercado más altas previstas al final de la temporada, la producción de la campaña comercial 2005-06 probablemente alcance los 23,5 millones de pacas. Según el Ministerio de Agricultura de la India, esta producción tendrá lugar en 8,85 millones de hectáreas en 2005-06, en comparación con 8,92 millones en 2004-05.

Los precios internos del algodón se mantuvieron firmes durante toda la temporada gracias a los elevados precios internacionales del algodón y, a pesar del reciente aumento del ritmo de llegadas, los precios deberían seguir siendo elevados debido a la elevada demanda interna y externa.

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Según fuentes del mercado contactadas por USDA-FAS, hasta la tercera semana de febrero se han contratado alrededor de 2,3 millones a 2,5 millones de fardos de algodón indio para la exportación. De esta cantidad, ya se han enviado entre 1,5 y 1,8 millones de pacas, y es probable que la cantidad restante se envíe hasta abril.

El principal destino de las exportaciones fue China (60% a 70%), seguida de Bangladesh, Pakistán, Taiwán, Indonesia y otros países del Lejano Oriente. Casi el 70% del algodón exportado fue de la variedad Shankar-6 (27-29 mm) a precios que oscilaban entre $0.50 y $0.57 por libra. Aunque la demanda de exportación sigue siendo fuerte, la falta de disponibilidad de algodón de calidad limitará las exportaciones, que se espera que alcancen los 2,6 millones de balas hasta julio de 2006.

Las importaciones de algodón de la India en la campaña comercial 2005-06 se han limitado hasta ahora al algodón de fibra extralarga (ELS) y algunos algodones especiales. La moderada demanda de hilo fino de algodón ELS en el mercado internacional ha moderado las perspectivas de importación. En consecuencia, USDA-FAS ahora espera que las importaciones de 2005-06 sean 700,000 balas más bajas de lo que se anticipó originalmente.