Algodón de África Occidental
21 de marzo de 2006 Es posible que la producción de algodón en rama de Burkina Faso, Malí, Cote d'Ivoire y Benin esté en alza este año. Estos cuatro países representan el 80% de la producción de algodón de África Occidental y el 90% de la producción de África Occidental francófona, según el Servicio de Agricultura Exterior del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-FAS).
La producción de semillas de algodón parece haber aumentado en los cuatro países durante 2005/06: Benin (450.000 toneladas, un aumento de 5,3%); Burkina Faso (715.700 toneladas, hasta 13,4%); Costa de Marfil (308.400, hasta 2,81 TP1T); y Malí (600.000 toneladas, hasta 2,5%).
La producción total de fibras de algodón en 2004/2005 fue de 808,432 toneladas métricas (TM) y se espera que alcance las 869,000 TM en 2005/2006. Se pronostica que la producción derivada de la expansión de la superficie cultivada aumentará en Burkina Faso, Benin y Malí debido a las lluvias y la disponibilidad de insumos satisfactorios. Sin embargo, se esperaba que la producción en Cote d'Ivoire cayera en 2005/2006 debido a la reducción de la superficie cultivada, la escasez de precipitaciones y la disponibilidad insuficiente de insumos.
De acuerdo con las recomendaciones del Banco Mundial / Fondo Monetario Internacional (FMI), los cuatro países están tomando medidas para liberalizar sus sectores algodoneros controlados por el estado. La producción de algodón en toda África occidental francófona se desarrolló mediante el establecimiento de empresas algodoneras paraestatales cuasi gubernamentales que mantuvieron poderes monopolísticos sobre el suministro de insumos, la compra de semillas de algodón, los servicios de desmotado, el transporte y la comercialización de la fibra. A su vez, las paraestatales han brindado servicios de extensión, servicios sociales y actividades de investigación.
La privatización en Cote d'Ivoire y Burkina Faso dio como resultado la zonificación geográfica de las regiones productoras de algodón dentro de las cuales las empresas algodoneras privatizadas tienen derechos reservados para operar. Si bien un sector algodonero liberalizado en Cote d'Ivoire ha permitido que un grupo de productores establezca una empresa algodonera propia, Burkina Faso fortaleció el papel de todos los productores otorgándoles la propiedad 10% a 30% en las empresas algodoneras privatizadas. En Benin, la liberalización ha ido más lejos, ya que se evitó la zonificación geográfica y se eliminó la distribución de insumos del control de las desmotadoras. Único en Benin es una cámara de compensación que organiza y distribuye crédito entre todas las entidades dentro del sector del algodón, evitando transacciones de capital. Si bien los grupos de productores de los cuatro países están bien organizados y ejercen el poder político en sus países, el empoderamiento de los productores en Benin es el más débil de los cuatro. Malí está intentando privatizar su empresa algodonera estatal para 2008. La percepción común indica que la privatización de Burkina Faso ha sido la más exitosa dentro de la región hasta la fecha.
Actualmente, Burkina Faso es el único país de la región que realiza pruebas de campo con el algodón de Bacillus thuringiensis (Bt). Las pruebas de campo comenzaron en julio de 2003 en colaboración con Monsanto y, como resultado, se espera que se apruebe la producción comercial para la cosecha de 2008. A lo largo de las pruebas, Burkina Faso ha seguido recibiendo a visitantes regionales que han expresado su interés por la biotecnología. Entre otras, estas invitaciones han sido aceptadas por representantes de Benin, cuya moratoria actual prohíbe los productos modificados genéticamente hasta que se promulgue la legislación. Además de Burkina Faso, Mali también se ha puesto en contacto con Monsanto y Syngenta, expresando interés en desarrollar sus propias pruebas de campo. La inestabilidad política actual ha desviado la atención de Costa de Marfil de la biotecnología. Actualmente, el gobierno aún no ha ratificado el Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad y se encuentra ante la Asamblea Nacional un proyecto de ley sobre bioseguridad. Sin embargo, el CNRA (Instituto de Investigaciones Agrícolas de Cote d'Ivoire) ha sugerido que si se restablece la paz y se establece un marco legal, Cote d'Ivoire será un líder en la investigación biotecnológica.
Cápsulas del país
BENÍN:
Se espera que la producción de algodón aumente en 2005/2006 debido a lluvias suficientes y bien distribuidas en las áreas productoras de algodón, área cultivada ampliada, servicios de extensión eficientes, mayor uso de insumos y semillas mejoradas, y menor demora en los pagos de semillas de algodón, informa el USDA -FAS. Las lluvias de 2005 se han distribuido bien en todas las zonas productoras y han permitido la siembra de cultivos según lo programado. En las regiones de Collines, Zou, Couffo y Plateau, las lluvias llegaron ya en marzo, pero fue en mayo y junio cuando las precipitaciones se hicieron más regulares en todas las áreas productoras. En las regiones de Borgu, Donga, Alibori y Atacora, las lluvias comenzaron en junio y permitieron la siembra y el desarrollo de cultivos durante la temporada de crecimiento. El clima favorable y la disponibilidad de insumos químicos han permitido la expansión del área en todas las áreas productoras.
La variedad de semillas H-279-1 representa el 98% del área cultivada. El suministro total de semillas en 2004/2005 se estimó en 10,668 TM. Con base en el área cultivada, solo se sembraron 6.288 TM a una tasa de 20 kilogramos por hectárea (kg / ha). El resto de las semillas se utilizó para volver a sembrar, destruir o almacenar en los almacenes de los agricultores.
Se informó que la necesidad de fertilizantes en el área de algodón en 2004/2005 fue de 82.609 TM de NPK (nitrógeno, fósforo y potasio) y urea. Sin embargo, la cantidad de fertilizante suministrada a los agricultores fue de 89,946 TM y el uso total se estimó en 93,050 TM. Este nivel de aplicación se debió al incumplimiento de la dosis, al uso de existencias anteriores y al cambio de fertilizantes a usos distintos del algodón, como la producción de cultivos alimentarios.
La necesidad total de uso de insecticidas en el área algodonera se estimó en 2,344,122 litros u 8 litros / ha, pero debido al endeudamiento, la cantidad ofrecida fue de solo 2,186,222 litros y el uso fue de solo 6,9 litros / ha. A pesar del bajo uso de insecticidas, el daño causado por los insectos fue mínimo durante 2004/05. Los tres insecticidas que se utilizan normalmente son el endosulfán, el acaricida Binaire y el Aphicide Binaire.
Las necesidades de herbicidas se estiman en 226,949 litros, mientras que la cantidad suministrada fue de 324,621 litros y la cantidad utilizada fue de 324,926 litros. No todos los productores de algodón utilizan herbicidas.
En general, alrededor de 4.6% del área cultivada fue abandonada como resultado de la falta de disponibilidad de insumos y cambios extremos en el clima, incluidas sequías e inundaciones.
BURKINA FASO:
La producción de semillas de algodón alcanzó un récord de alrededor de 630.000 TM en 2004/2005 debido a la expansión del área y las buenas lluvias. Se espera que la producción aumente de nuevo en 2005/2006 debido a la confianza de los productores en el sistema de comercialización y la remuneración dentro del sector. La confianza de los productores se ha visto impulsada por una gestión financiera que ha atraído la participación del sector bancario, el funcionamiento eficiente de las empresas algodoneras, las buenas relaciones de trabajo con las organizaciones de productores organizadas y una gran afluencia de expatriados que regresan a casa.
En 2004/2005, el uso de fertilizantes (NPK y urea) se estimó en 102 000 TM y el uso de insecticidas en 27 000 hectolitros. En 2005/2006, se espera que el uso de fertilizantes sea de 120,000 TM y el uso de insecticidas se mantenga en 27,000 hectolitros.
Las ofertas iniciales de suministros de insumos para la cosecha de 2005/2006 mostraron un aumento de precio de 40% tanto en urea como en NPK. Este aumento se atribuyó al aumento de los precios del petróleo y al aumento de los costos de transporte debido a la situación en Cote d'Ivoire. El precio de otros insumos se mantuvo sin cambios, a excepción de los herbicidas, que aumentaron.
COTE D'IVOIRE:
Se pronostica que la producción de algodón disminuirá en 2005/2006 debido a la escasez de lluvias, la reducción de la superficie cultivada, el suministro insuficiente de insumos y la inseguridad general. Hubo lluvias tempranas a principios de mayo en la mayoría de las zonas productoras, pero se volvieron irregulares y mal distribuidas a finales de junio. Las escasas lluvias afectaron negativamente al desarrollo de los cultivos en muchas zonas productoras. Las lluvias se han reanudado desde septiembre y podrían provocar la pudrición de la cápsula y afectar negativamente a la calidad del algodón. El suministro insuficiente y tardío de insumos a los productores debido a los problemas financieros de las empresas algodoneras, junto con el impago de las semillas de algodón de los agricultores, han contribuido a reducir la superficie cultivada.
La producción aumentó en 2004/2005 debido a la expansión del área, las buenas precipitaciones, la disponibilidad de insumos y una situación de seguridad relativamente mejorada.
MALI:
Se pronostica que la producción aumentará en 2005/2006 debido a las lluvias satisfactorias, la disponibilidad de insumos y la expansión del área. En 2005, hubo lluvias tempranas a fines de mayo que alentaron la preparación del suelo. Se inició un breve período de sequía desde principios de junio hasta mediados de junio. Desde entonces, las lluvias han sido regulares, abundantes y bien distribuidas durante todo el período de siembra y crecimiento. El área cultivada continúa aumentando debido a la entrada de nuevos productores y las actividades de expansión de los que ya están en producción. Para la siembra 2005/2006, los productores tuvieron una entrega oportuna de insumos.
La producción cayó en 2004/2005 a pesar de un alto precio al productor. Esto se debió a una alta proporción de semillas de baja calidad plantadas y lluvias desfavorables durante el período de siembra y desarrollo del cultivo. CMDT (la empresa algodonera paraestatal de Malí) suministra todos los insumos a los productores desde la siembra hasta la cosecha.
En la campaña agrícola 2005/2006, la CMDT siguió un programa de producción de algodón de calidad como única medida contra la caída de los precios del mercado mundial. Las medidas adoptadas incluyeron un tratamiento fitosanitario mejorado, una cosecha temprana y un buen momento de las cosechas posteriores, la clasificación de las semillas de algodón durante la cosecha, la protección contra la contaminación en el campo, la mejora de las estructuras de almacenamiento y de mercado, las semillas de algodón de la misma identidad que se cargarán en los mismos contenedores o transportados juntos, y presencia permanente de agentes de asistencia técnica zonal en los mercados.
Medidas de calidad similares iniciadas en la temporada 2004/2005 contribuyeron a un aumento de la proporción de algodón en rama de primera calidad a 60,4%, frente a 44,2% en 2003/2004.
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