América Latina es el mercado de crecimiento número uno para muchas empresas productoras de cultivos, según FCI Encuesta sobre el estado de la industria de 2009. Si bien Brasil y Argentina son escenarios importantes, los demás países de la región son nichos de mercado de alcance limitado debido al panorama geográfico o político del país.
¿Resistencia al registro?
México es el tercer mercado regional más grande, después de Brasil y Argentina, con un valor de mercado en 2008 de US$700 millones. “Los tres países tienen sistemas de registro por equivalencia”, explica Román Macaya, vicepresidente de Agroquímica Industrial Rimac y director de la Asociación Latinoamericana de la Industria Nacional de Agroquímicos (ALINA). “Entonces, los requisitos de datos para obtener la aprobación de los productos son similares”. Por “equivalencia” Macaya se refiere a un sistema “yo también”, similar a cómo se registran los genéricos en muchos países. Los valores de mercado totales enumerados en el mapa, a la derecha, incluyen genéricos y nuevos ingredientes activos.
La entrada a estos mercados depende del país, que varía en la eficiencia y transparencia de sus sistemas de registro a lo largo del tiempo, dice Macaya. Costa Rica anteriormente emitía registros “con relativa frecuencia, hasta que el lobby de las grandes multinacionales empezó a tener su efecto habitual de cerrar mercados. Fue necesario que los agricultores protestaran frente al Congreso para que el sistema volviera a funcionar”, dice Macaya. “Guatemala también se convirtió en un país 'resistente al registro', pero poco a poco está comenzando a abrirse nuevamente”.
La mayor barrera para el registro parece ser la eficiencia. “Los cinco países de la Norma Andina tienen sistemas lejos de estar armonizados, con algunos países trabajando más eficientemente que otros”, explica Macaya. Estos países, Colombia, Venezuela, Perú, Bolivia y Ecuador, utilizan un sistema que no se basa en demostrar la equivalencia, sino en una combinación de datos publicados y recién generados, dice Macaya. “Este sistema fue desarrollado… con el objetivo de armonizar los sistemas de registro de los cinco países de la 'Comunidad Andina' y prever el reconocimiento mutuo de los registros.” Sin embargo, añade Macaya, este reconocimiento mutuo de registros no está funcionando en la práctica.
Para los fabricantes y productores extranjeros que intentan entrar en estos mercados, Macaya da el siguiente consejo: “Encuentren un socio local fuerte y bien informado”, recomienda. “Las aprobaciones de registro son solo el comienzo. Un socio local debe proporcionar conocimientos técnicos locales en términos de conocimiento del mercado, base de clientes, términos óptimos para la venta de productos y prevención de riesgos”.