El arroz global se expandirá
18 de diciembre de 2008 El arroz es el cultivo más importante para más de 50% de la población mundial; en Asia, representa de 60% a 70% de la ingesta diaria de calorías de aproximadamente 2 mil millones de personas. En 20 años, dice el Asociación Europea de Bioindustrias (EuropaBio), Se requerirán anualmente 200 millones de toneladas de arroz más de las que se producen este año. Con estas necesidades futuras, los productores no solo deben combatir plagas, malezas y enfermedades, que actualmente representan pérdidas de hasta 40% de cultivos cada año, sino también el cambio climático, las inundaciones y la sequía.
Nuevos desarrollos
Las nuevas tecnologías de arroz se han centrado menos en nuevas químicas que en modificar el arroz en sí. Desarrollos como la secuenciación del genoma del arroz permiten a los investigadores crear variedades con alto potencial de rendimiento, calidad de grano mejorada y resistencia a malezas / plagas. Con sede en Filipinas Instituto Internacional de Investigaciones sobre el Arroz la investigación incluye variedades que pueden tolerar la inmersión, la sequía, suelos pobres, agua salada y bajas temperaturas. Variedades genéticamente modificadas (GM) como Resumen de Monsanto y Bayer CropScience's LibertyLink aumenta la producción a través de la resistencia al glifosato; sin embargo, muchos países se oponen a las variedades transgénicas. El año pasado, un Bayer CropScience cepa no aprobada para el consumo humano se filtró en la cadena alimentaria estadounidense, lo que provocó que el mayor procesador de arroz del mundo, el español Ebro Puleva, dejara de comprar arroz estadounidense. La UE y Japón prohibieron las importaciones de arroz de EE. UU., Y Tailandia y Vietnam, que representan casi el 50% de todas las exportaciones mundiales de arroz, prohibieron todo el arroz transgénico. Greenpeace informa que desde entonces, 41 empresas arroceras de todo el mundo han rechazado el arroz transgénico.
Control de malezas e insectos
El arroz Clearfield tolerante a herbicidas, exitoso en la lucha contra el arroz rojo salvaje, no se considera tecnología transgénica, ya que se desarrolló mediante mutación y reproducción naturales. Las variedades más nuevas resistentes a Newpath permiten aplicaciones de dosis más altas para manejar pastos difíciles como Amazon sprangletop.
Las inundaciones, un método de control de plagas y malezas utilizado desde hace mucho tiempo, requiere herbicidas para malezas acuáticas como el pasto acuático y el arbusto. Aunque los diversos métodos de inundación y drenaje afectan la cantidad y los tipos de químicos utilizados, solo unos pocos grupos químicos principales pueden proporcionar un excelente control de amplio espectro. Los principales ingredientes activos son propanil, bensulfuron, carfentrazone, fenoxiprop, molinato, tiobencarb, bispiribac, cyhalofop, glufosinato, glifosato y clomazona. En diversas aplicaciones, propanil, cyprodinil y pendimethalin también pueden ocuparse del molesto césped de corral y el borde de paraguas de flores pequeñas. Con respecto al propanil, el presidente y director ejecutivo de RiceCo, Jim Hines, dijo a FCI en la conferencia de BCPC en Glasgow este octubre que “Los esfuerzos de registro en Europa van bien. Están analizando nuevamente los datos sobre la exposición de los trabajadores y estamos seguros de que encontrarán buenos resultados ".
Muchas plagas del arroz se pueden controlar mediante una combinación de inundaciones y pesticidas. Hines señaló que menos productores asiáticos están inundando el arroz, debido al aumento del costo de la mano de obra a medida que la población se traslada a las áreas urbanas, lo que podría significar el uso de más productos químicos en el futuro. "En los EE. UU., Los productores de arroz tienen un promedio de alrededor de 7,000 libras (3,175 kg) por acre usando productos fitosanitarios". Hines explicó. “En Tailandia, el promedio es de alrededor de 2,000 libras (907 kg) por acre. Pueden aumentar los rendimientos, y lo necesitan. Allí hay muchas oportunidades ".
Los gusanos soldados, que ponen sus huevos en las plantas de hoja ancha, pueden controlarse cuando los herbicidas eliminan estas malezas; La gamma y lambda-cihalotrina y la zeta-cipermetrina también son eficaces. El barrenador del tallo y el gorgojo del agua del arroz se controlan mejor con piretroides, que matan a los adultos; Dimilin, que interfiere con la producción de huevos y la eclosión, también es útil en el control del gorgojo del agua. Otras aplicaciones efectivas son Prolex y Karate Z, la última de las cuales también controla las chinches apestosas del arroz al menos así como el metil paratión, comúnmente utilizado para las chinches y saltamontes. Las infestaciones de larvas como el mosquito de la semilla del arroz y la uva colaspis pueden controlarse con fipronil.
Precio y producción
Según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), la cosecha de arroz bruto de EE. UU. 2007/08 se estima en 197,1 millones de toneladas métricas; el rendimiento proyectado de 7,215 libras por acre es el más alto registrado. La producción de grano largo se estima en 138,1 millones de cwt, y la producción combinada de grano medio y corto se pronostica en más de 53,6 millones de cwt.
Los agricultores estadounidenses esperan $10.30 a $10.70 por quintal, el rango de precios agrícolas promedio de la temporada más alto desde 1980/81, atribuido a los altos precios mundiales, la demanda récord de importación de arroz y cultivos competitivos de alto precio.
Los precios de exportación son dispares. La mayoría de las calidades del arroz elaborado regular de Tailandia han subido de $2 a $17 de EE. UU. Por tonelada; Los precios de Vietnam son aproximadamente $5 por tonelada más bajos que los grados comparables de Tailandia.
Hines predice un cambio en la agricultura asiática: “Alguien iniciará más movimientos para consolidar los mercados en Asia, para crear granjas y cooperativas más grandes. Puede que esté a una o dos generaciones de distancia, pero al igual que Estados Unidos, está destinado a suceder ".
Si bien la producción mundial de arroz proyectada es un récord de 418,5 millones de toneladas (elaborado), algunos de los países productores más grandes están disminuyendo la producción. Las proyecciones se reducen para Corea del Norte y del Sur, Australia y Rusia; La cosecha de arroz de China ha bajado 2,7 millones de toneladas a 127 millones de toneladas. Las plantaciones más grandes se vieron compensadas por rendimientos más bajos, lo que aumentó la producción mundial total solo moderadamente por encima de los dos años anteriores.
Importaciones, exportaciones y existencias
El Servicio de Investigación Económica del USDA proyecta el comercio mundial de arroz para el año calendario 2008 en un récord de 29,9 millones de toneladas (elaborado). También se proyectan importaciones mundiales récord, con aumentos en Irak, Brasil, China, Australia, Nepal, Filipinas y México. Se pronostica una disminución de las importaciones en Indonesia, Irán, Nigeria, Bangladesh, Turquía y Malasia. Las importaciones de Cuba se reducen 100.000 toneladas a 600.000 toneladas.
Por razones que van desde el mal tiempo en Australia hasta el ritmo de entrega en Tailandia, se prevé que las exportaciones disminuyan. La reciente prohibición de India de las exportaciones no basmati contribuyó a su pronóstico más bajo (4,2 millones de toneladas, 300.000 menos) al igual que la prohibición continua de Vietnam sobre nuevas ventas, lo que elevó su pronóstico de exportación a 4,6 millones de toneladas. Las exportaciones de Tailandia se redujeron a 8,5 millones de toneladas, 100.000 toneladas menos.
Se espera que Uraguay, Pakistán, Egipto y Turquía aumenten las exportaciones, y las exportaciones de arroz de EE. UU. En general están en 106 millones de toneladas métricas, 16% más que el año pasado.
Las existencias finales estimadas en Estados Unidos para 2007/08 cayeron 31% respecto al año pasado, y las existencias finales mundiales se proyectan en 70,9 millones de toneladas, su nivel más bajo desde 1983/84. Hines cita la rentabilidad de los cultivos alternativos como una de las razones del declive. "Con la producción bajando y el consumo igual, el stock de seguridad está desapareciendo". dijo: "En cinco a diez años, podría haber escasez".
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