La lucha fundamental
9 de noviembre de 2011 Los pesticidas ilegales están matando gente. A veces los matan rápidamente, como se describe en una anécdota de nuestra historia de portada. Y, a veces, la tensión emocional y financiera de la pérdida de cosechas por productos defectuosos lleva a los agricultores al suicidio.
Luego están los efectos a largo plazo, incluidas las repercusiones en la salud de los aplicadores que están constantemente expuestos a sustancias tóxicas no reguladas. La salud de la comunidad también puede verse comprometida por la filtración de sustancias no reguladas en el medio ambiente y el suministro de alimentos.
La demanda social en nuestra industria es grande: duplicar la productividad de las tierras de cultivo existentes para el año 2050 y, al mismo tiempo, pisar ligeramente el medio ambiente. Las nuevas tecnologías agrícolas están ayudando a los agricultores a dejar una huella ecológica más pequeña en los mercados donde los agricultores son propensos a adoptar nuevas tecnologías. Pero en las economías emergentes, la intensificación de cultivos es una fracción de lo que hace que Estados Unidos, la UE y Brasil sean los gigantes agrícolas que son hoy.
La FCI y sus Cumbres Comerciales están haciendo de la falsificación una prioridad editorial. A lo largo del año pasado, me han contado la misma historia repetidamente sobre el miedo, la intimidación y la pérdida de bienes y vidas como resultado del uso de productos contaminados. Esta misma historia resurge en todos los continentes, pero es mucho más grave en los mercados emergentes.
El simple uso de herbicidas podría cuadriplicar la productividad y ahorrar miles de horas de trabajo en el campo, donde las familias de los pequeños agricultores suelen pasar sus días. Pero incluso el paso más básico hacia mejores rendimientos y mejores vidas para los agricultores se ve obstaculizado por pesticidas falsos.
Una vez que los agricultores pierden la confianza en un sistema de distribución que perjudica en lugar de ayudar a sus negocios, se resisten a regresar. Las economías emergentes soportan la carga más pesada para aumentar la producción de cultivos, pero son las más afectadas por el comercio ilícito.
Nuestra industria tiene la responsabilidad de participar activamente en la lucha contra la falsificación. Debemos examinar a nuestros socios comerciales para asegurarnos de que sean formuladores legítimos. Debemos cooperar con los sistemas regulatorios y optimizar las formulaciones para infundir confianza en los agricultores. Y debemos unirnos a foros que exponen los peligros reales y potenciales de productos ilegales, mal etiquetados o de baja calidad.
No solo se lo debemos a las comunidades agrícolas por razones de salud y seguridad, sino que también hay mucho dinero que se escapa de los dedos de las empresas legítimas. Más de 10% del valor de la industria de protección de cultivos es absorbido por canales ilegales. Se estima que cada año se pierden $4 mil millones, y eso ha contribuido a la deflación de los precios de los productos en los mercados emergentes tanto como a la sobrecapacidad y la sobreproducción. Las falsificaciones estancan aún más la cadena de valor y dan a los agricultores una idea falsa de lo que cuestan los productos legítimos.
Pero los grandes desafíos presentan grandes oportunidades. En Malasia, un tercio de la participación del mercado está en juego si se puede educar a los agricultores sobre el uso adecuado de los productos adecuados. Por supuesto, las grandes plantaciones significan grandes negocios, y no todos los compradores de productos ilícitos lo hacen sin saberlo. Esto empuja a la necesidad de hacer cumplir la ley a un primer plano.
En los gobiernos donde los reguladores carecen de personal suficiente y, a menudo, carecen de los medios técnicos para hacer cumplir las leyes existentes, se requerirá una coalición de partes interesadas para luchar contra lo que se ha convertido en un problema endémico en algunas regiones.
A lo largo de 2012, FCI planea intensificar el diálogo sobre los plaguicidas ilegales y las repercusiones que tienen en las comunidades agrícolas, especialmente en estos mercados emergentes.
Trabajamos con los reguladores para detener el flujo de productos ilícitos. Esa es una historia que vale la pena contar en los principales medios de comunicación y una oportunidad única para que el público escuche sobre el papel que desempeña la agricultura en la protección de su salud, riqueza y suministro de alimentos.
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