Monsanto acusado de biopiratería
30 de octubre de 2008 La junta afirma que esta cepa de bacterias se utilizó en el desarrollo de semillas de algodón Bt genéticamente modificadas y resistentes al gusano de la cápsula de Monsanto que se venden en la India.
Raj Ketkar, director gerente adjunto de Mahyco Monsanto Biotech Ltd, una empresa conjunta 50%-50% entre Monsanto Holdings Pvt. Ltd. y Maharashtra Hybrid Seeds Corp. (Mahyco), que vende semillas de algodón Bt en India Un ejecutivo de Monsanto a cargo de las ventas de sus semillas de algodón Bt, negó rotundamente la acusación. “No hay absolutamente ninguna investigación sobre Bt que Monsanto esté realizando en Andhra Pradesh. Toda la investigación de Bt se realizó en los EE. UU. ”, Dijo.
Sin embargo, varias de las más de 23 empresas indias a las que Mahyco Monsanto sublicencia los derechos de venta de algodón Bt tienen instalaciones de investigación de mejoramiento en Andhra Pradesh, explicó Ketkar: “A través de lo que se denomina investigación de mejoramiento, estas empresas cruzan la semilla de algodón Bt matriz , que Monsanto desarrolló y les proporcionó, con variedades locales de algodón resistentes a enfermedades para desarrollar semillas híbridas, que luego se venden en la India ”, dijo. Las regalías las pagan todas las empresas a las que Mahyco Monsanto ha sublicenciado los derechos de venta del algodón Bt.
El presidente de la junta, R. Hampaiah, dijo que la bacteria Bt que se encuentra en el suelo en el distrito de Kurnool de Andhra Pradesh se ha utilizado para desarrollar la versión autóctona del algodón Bt, afirmando que la compañía también está utilizando la misma tecnología para desarrollar versiones resistentes a las plagas de maíz y tomate. Hampaiah también afirma haber mantenido conversaciones con Monsanto India sobre lo que él denomina su "biopiratería".
“Monsanto negó haber robado genes, pero admitió que se utilizó información sobre la secuencia genética del Kurnool Bt”, dijo. "Todo lo que buscamos es la distribución de beneficios". Hampaiah dijo que si bien Monsanto no estaba dispuesta a considerar el pago de regalías, ofreció construir carreteras y contribuir a otra infraestructura física y social en el área de Mahanandi como parte de la distribución de beneficios, lo que, dijo, no era adecuado en la evaluación de la junta.
Hampaiah dijo que la junta buscará acciones legales si Monsanto no cumple. Los abogados que representan a la junta están en el proceso de consultar a expertos legales en los EE. UU., Donde Monsanto tiene una patente relacionada con el algodón Bt, dijo, alegando que se podría presentar un caso legal contra Monsanto en los próximos meses.
Según Rimmi Harindran, portavoz de Monsanto, la unidad de investigación y desarrollo de propiedad total de Monsanto Holdings, Emergent Genetics India Pvt. Ltd tiene operaciones en cinco ubicaciones diferentes en Andhra Pradesh, incluida Kurnool. Harindran dice que la reunión que Hampaiah afirma nunca se llevó a cabo, y agregó que es posible que haya habido reuniones con la junta sobre otros temas. Agregó que la compañía tampoco ha recibido ninguna comunicación oficial de la junta sobre este tema.
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