La soja brasileña es fuerte mientras se propaga la roya
5 de abril de 2006 Los pronósticos de soja se mantienen en 61 millones de toneladas métricas (MMT) con rendimientos promedio de 2.8 toneladas por hectárea (Ha). El Servicio de Agricultura en el Extranjero del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA-FAS) recientemente completó varias visitas a áreas en el principal estado productor de soja de Mato Grosso, e informó que el estado de la cosecha es "muy bueno".
Debido a la nueva ley de bioseguridad, la soja en Brasil ha experimentado el mayor aumento registrado en el área plantada de semillas biotecnológicas en la historia del país. Todas las semillas biotecnológicas disponibles se sembraron este año, y las empresas de semillas, las instalaciones de investigación gubernamentales (Embrapa) e incluso los productores se están esforzando sin éxito para satisfacer la demanda de los agricultores de semillas tolerantes al glifosato Roundup Ready. La asociación brasileña de semillas informa que se sembraron 9 millones de hectáreas con semillas biotecnológicas, alrededor de 2,5 millones fueron semillas legales y el resto se contrabandeó ilegalmente o se volvió a plantar. Esta semilla ilegal a menudo produce un rendimiento mediocre, ya que a menudo proviene de áreas climáticas diferentes a las de donde se siembra.
Debido a los continuos problemas de sequía, las áreas plantadas en el sur disminuyeron 390.000 Ha este año. Sin embargo, el centro-oeste es responsable de la mayor disminución de área (606,000 Ha) y aproximadamente la mitad de la caída de 4% en el área del país. La única región con una expansión continua de la soja este año es el noreste. Los estados de Maranhão y Piauí aumentaron su superficie en 5% durante el año pasado. Estos estados están a la vanguardia de la expansión en Brasil debido a los menores costos de la tierra y al transporte de 20% a 30% más barato que en el Sur.
La roya de la soja apareció un mes antes que el año pasado y se está extendiendo a un ritmo más rápido debido a las condiciones más húmedas, lo que fomenta su propagación. Las condiciones más secas y cercanas a la sequía del año pasado evitaron la propagación de la enfermedad. En el caso de Mato Grosso, los fuertes vientos del oeste también han ayudado a diseminar las esporas de la roya. En este punto, Mato Grosso do Sul tiene la mayoría de los problemas y fue el hogar de 118 de los 618 casos descubiertos en Brasil. En la mayoría de los estados, la roya de la soja ha avanzado a un ritmo más rápido que el año pasado, y es de esperar que las pérdidas por roya estén a la par con los niveles de 2003/04.
Aunque la roya es más predominante este año que el año pasado, está claro que los agricultores están manejando mejor la enfermedad y las pérdidas no serán mayores que el año pasado. El uso de fungicidas ha aumentado ligeramente en general, con algunas regiones comprando más y otras comprando menos. Las compras totales de fungicidas para la temporada se estiman en 6,2 millones de litros, que coincidirán con el total utilizado hace dos años para la cosecha de 2004.
La principal diferencia este año, según los agricultores de Mato Grosso, es que en lugar de aplicar fungicida dos veces, los agricultores lo están aplicando tres veces. Aquellos que lo solicitan dos veces gastan alrededor de US $50 por Ha. Las aplicaciones triples elevan el costo a US $75 por hectárea o US $1.30 por cada bolsa de soja.
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