ARS mejora la gestión de residuos de cultivos
12 de junio de 2009 Investigadores del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) - la principal agencia de investigación científica del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) - han descubierto que algunos cultivares de cebada y trigo producen residuos de cultivos que difieren en la composición de la fibra, las proporciones de carbono / nitrógeno y otras características. Los productores que rotan los cultivos pueden usar esta información para seleccionar cultivares de trigo y cebada con residuos que pueden optimizar las condiciones del campo para la producción posterior. Este manejo refinado de residuos de cultivos puede ayudar a construir materia orgánica del suelo, frenar la erosión del suelo, retener la humedad del suelo y maximizar el rendimiento de los cultivos.
La científica del suelo del ARS Ann Kennedy y Tami Stubbs de la Universidad Estatal de Washington (WSU), EE. UU., Realizó un estudio de dos años de residuos de cultivos poscosecha con otros colegas de WSU y ARS. Identificaron vínculos entre los procesos de descomposición y las características de fibra y nutrientes de la paja de los residuos de 17 cultivares de trigo de invierno, 16 cultivares de trigo de primavera y nueve cultivares de cebada de primavera cultivados en cuatro lugares en el sureste de Washington. El equipo midió el contenido de hemicelulosa, celulosa y lignina en cada tipo de residuo, así como los niveles de residuos de carbono y nitrógeno y la proporción de la cantidad de carbono a nitrógeno (C / N).
El equipo de investigación descubrió que la paja de los diferentes cultivares tenía diferencias notables en la composición de la fibra y las proporciones C / N, que, junto con los niveles de carbono, también variaban significativamente según la ubicación, probablemente debido a las diferentes condiciones de suelo y crecimiento. Los resultados de las pruebas en los residuos de paja indicaron que el 14% de los cultivares tenía características de descomposición lenta de residuos y el 14% tenía características que indicaban un potencial de descomposición rápida. Es menos probable que los cultivares que se descomponen rápidamente impidan la siembra directa en áreas de mayor precipitación donde se produce más paja.
La identificación de diferencias en estas características de cultivo podría ayudar a los productores a seleccionar cultivares que produzcan residuos que se adapten mejor al cultivo de labranza reducida. Estos residuos también pueden beneficiar el establecimiento posterior del cultivo, maximizar la materia orgánica del suelo para mejorar el rendimiento y aumentar el carbono almacenado en el suelo.
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