Se identifica la bacteria de la enfermedad del chip de cebra
14 de octubre de 2009 A principios de 2008, los investigadores de Nueva Zelanda, seguidos por Universidad de California-Riverside científicos, anunciaron su descubrimiento de evidencia genética que sugiere que una nueva especie de Candidatus La bacteria causa la enfermedad del chip de cebra (ZC) en las papas, según Servicio de Noticias ARS. El chip de cebra se llama así porque los tubérculos afectados forman rayas oscuras y antiestéticas cuando se cortan y se fríen para hacer chips o papas fritas. Aunque comer papas infectadas con ZC no representa ningún peligro para el consumidor, la enfermedad ha causado pérdidas por valor de millones de dólares.
En 2007, un Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de EE. UU. (ARS) liderado por el equipo completó estudios que identificaron el psílido de la papa, Bactericera cockerelli, como un insecto que transmite ZC. Joseph Munyaneza, entomólogo del ARS del Laboratorio de Investigación Agrícola de ARS Yakima en Wapato, Washington, EE. UU., Que ha estudiado la ZC desde 2000, dice que los productores de papa habían estado rociando sus cultivos con insecticidas para evitar que los psílidos transmitieran ZC. Sin embargo, hasta el descubrimiento de 2008, no sabían qué causaba realmente la enfermedad, solo que se correlacionaba con la alimentación del psílido. Ahora, con evidencia que apunta a un Candidatus especies, los productores tienen más información para continuar.
Por ejemplo, analizar las poblaciones de psílidos en busca de ZC en sitios de hibernación conocidos podría dar a los productores ubicados en los destinos de migración de verano de los insectos una advertencia temprana de que los cultivos de papa podrían estar en peligro de infección. Predecir la migración de psílidos también podría ayudar a medir el tiempo del uso de enemigos naturales. Munyaneza y sus colegas que actualmente estudian si la modificación de las fechas de siembra podría disminuir la gravedad de ZC han descubierto que el 90% de las papas sembradas a mediados de diciembre se infectaron con ZC para la cosecha en abril, en comparación con el 25% a 30% infectados cuando se plantaron a mediados de enero o mediados de febrero y se cosecharon. En Mayo.
Más sobre esta investigación está disponible en línea en la edición de octubre de 2009 de la revista Agricultural Research en: http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/oct09/zebra1009.htm.
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