Colombia devalúa la moneda
1 de noviembre de 2010 Como muchas economías en apuros en la recesión global, Colombia está tratando desesperadamente de reactivar su economía bajando el valor de su moneda nacional, el peso. Colombia tomó medidas para presionar a la baja el peso en alza a mediados de octubre al presentar un puñado de medidas que incluyen esfuerzos para apuntalar las finanzas del gobierno y mantener en el exterior parte de los ingresos petroleros del país. El peso colombiano subió 13% en valor este año en una región donde los precios más altos de las materias primas y un fuerte crecimiento han atraído a una gran cantidad de inversionistas, aumentando las entradas de capital que fortalecen las monedas locales. Colombia se une a Brasil, Corea del Sur y Japón en su estrategia para exportar para salir de la incertidumbre económica. El Consejo Nacional de Sindicatos, un grupo de exportadores, sindicatos y productores agrícolas, entre otros, está presionando al gobierno para obtener más reservas de efectivo y liquidez para ayudar a frenar el alza del peso.
Esta tendencia podría ser una bendición para la industria de protección de cultivos, ya que gran parte de la agricultura de Colombia se basa en las exportaciones, especialmente sus dos principales productos agrícolas: café y flores. Colombia era un mercado de plaguicidas de $422 millones en 2009, según ALINA, que es el cuarto mercado más alto de valor de plaguicidas en América Latina detrás de Brasil, Argentina y México.
El café, con mucho el cultivo más importante, se cultiva principalmente en las laderas andinas a altitudes de 1.300 a 1.800 metros. Colombia, el segundo mayor productor de café del mundo, contribuye con 13% a 16% del café del mundo cada año.
Colombia ha estado tratando de instituir políticas de reforma agraria para aumentar la productividad de sus tierras bajo cultivo permanente. En 1999, las fincas cafetaleras, muchas de menos de seis hectáreas, representaban alrededor de 800.000 hectáreas, alrededor de 40% de la tierra cultivada. A través del Instituto Colombiano de Reforma Agraria (INCORA), los agricultores reciben apoyo financiero, asistencia técnica y asistencia social para mejorar la vivienda, la educación y la atención médica. INCORA adquiere tierras para distribuirlas equitativamente a los agricultores y ayuda a desarrollar tierras potencialmente valiosas pero sin cultivar y a aumentar la productividad agrícola. El Programa de Desarrollo Rural orientado a la producción, iniciado en 1976, brindó asistencia técnica y crédito a unos 30.000 pequeños propietarios de tierras.
El azúcar, también importante, se cultiva principalmente en el Valle del Cauca, con su centro en Cali. Se cultivan muchas variedades de plátanos; Los bananos de exportación se producen en las regiones de Urabá y Santa María. Colombia es el tercer exportador de banano más grande del mundo (después de Ecuador y Costa Rica) y abastece alrededor de una sexta parte del mercado de exportación mundial.
El maíz, la yuca, los plátanos y, en altitudes elevadas, la papa han sido alimentos tradicionales. Los frijoles, el arroz y el trigo, introducidos en el siglo XIX, también son importantes en la dieta. Otros cultivos de exportación incluyen flores recién cortadas, de las cuales aproximadamente 70% se exportan a EE. UU. También cultiva una cantidad significativa de algodón y tabaco para la exportación.
Colombia generalmente importa trigo, cebada, grasas, aceites y cacao. Los mayores socios comerciales de Colombia son Venezuela, China y Estados Unidos, que actualmente está debatiendo un nuevo acuerdo comercial.
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