BioAtlantis Ltd. ha anunciado la firma del proyecto europeo BOOSTER, financiado por la Comisión Europea en el marco del programa Horizonte Europa.
BOOSTER tiene como objetivo mejorar la tolerancia a la sequía tanto en el maíz como en el teff, al mismo tiempo que explora el potencial para transferir características de respuesta a la sequía específicas de cada especie. Al explotar las variaciones genéticas naturales para lograr genotipos tolerantes a la sequía y desarrollar bioestimulantes vegetales derivados de organismos vivos, BOOSTER aprovechará los recursos naturales disponibles para desarrollar nuevas variedades de cultivos agrícolas tolerantes a la sequía. El proyecto de 4,9 millones de euros está financiado por el programa marco Horizonte Europa de la Comisión Europea y tendrá una duración de cuatro años.
Se implementarán dos estrategias sinérgicas para lograr este objetivo. En primer lugar, un nuevo enfoque identificará variantes genómicas en regiones reguladoras funcionalmente asociadas con la tolerancia a la sequía. Los nuevos elementos regulatorios subyacentes a la resiliencia informarán los esfuerzos de mejoramiento eficientes para crear nuevas variedades de cereales tolerantes a la sequía.
En segundo lugar, BioAtlantis Ltd. (Irlanda) y Aphea.Bio (Bélgica), respectivamente, como enfoque ecológico para mejorar la resiliencia a la sequía. Las dos estrategias se probarán en dos cereales con diferentes grados de respuesta a la sequía: el maíz europeo y el teff etíope, un cereal con una alta similitud genética con la especie hermana tolerante a la desecación. Eragrostis nindensis.
El consorcio BOOSTER está formado por un equipo altamente cualificado representado por académicos y la industria europeos e internacionales (EE.UU., Sudáfrica, Etiopía) para garantizar colectivamente que se logren los impactos esperados en un futuro próximo. Los socios del proyecto incluyen Consiglio per la Ricerca in agricoltura e l'analisi dell'economia agraria (coordinador del proyecto; Italia), Universidad Heinrich Heine de Düsseldorf (Alemania), Vlaams Instituut voor Biotechnologie (Bélgica), Instituto Etíope de Investigación Agrícola (Etiopía), Universidad de Ciudad del Cabo (Sudáfrica), Centre of Plant Systems Biology and Biotechnology (Bulgaria), BioAtlantis Limited (Irlanda) Aphea.Bio (Bélgica), EU CORE Consulting Srl (Italia) e IDCONSORTIUM SL (España). Booster también incluye los siguientes socios asociados: Universitaet Bern (Suiza), Michigan State University (EE.UU.), KWS SAAT SE & Co KGaA (Alemania) y Quantis (Suiza).