Entrevista con Nutrien: Perspectivas de fertilizantes de otoño
Las restricciones en el suministro de fertilizantes y los aumentos de precios presentan nuevas oportunidades para los pensadores estratégicos
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Por Nicole Wisniewski
Los precios de los fertilizantes y las dificultades de la cadena de suministro no disminuirán después de los costos vertiginosos de este año y los conflictos en el extranjero. Pero hay esperanza para los pensadores estratégicos. Los expertos aconsejan buscar soluciones para navegar esta nueva normalidad.
La situación de los fertilizantes se intensifica
Impulsado por interrupciones en la producción, no es noticia que el suministro de fertilizantes esté en riesgo. Agregue a eso la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero, que resultó en sanciones económicas a Rusia y Bielorrusia (porque el país apoyó la ofensiva de Rusia), y el problema se duplicó.
Rusia y Bielorrusia representaron más de 40% de las exportaciones mundiales de potasa, uno de los tres nutrientes críticos para aumentar el rendimiento de los cultivos.
Rusia también representa otros ingredientes clave de fertilizantes, incluidos 22% de las exportaciones mundiales de amoníaco, 14% de las exportaciones mundiales de urea y 14% de fosfato monoamónico.
La situación ciertamente ha afectado la oferta. De acuerdo a Barómetro de economía agrícola de la Universidad de Purdue en mayo, 34% de productores dijeron tener dificultades para comprar insumos para la cosecha 2022, y 11% de productores dijeron haber recibido aviso de un proveedor de que no les iban a entregar los insumos que ya compraron.
No se espera que el problema de suministro termine pronto.
“Esperamos que continúen las limitaciones en el suministro de fertilizantes debido al conflicto entre Rusia y Ucrania”, explica Jeff Tarsi, presidente interino de Global Retail para Soluciones de Nutrien Ag. " |
Además de la escasez de oferta, los precios están experimentando aumentos de dos dígitos. Solo en los EE.UU., el Federación Estadounidense de la Oficina Agrícola y Departamento de Agricultura de EE. UU. dicen que se espera que los precios de los fertilizantes aumenten 12% este año después de aumentar 17% el año pasado.
Se espera que los fuertes aumentos en los precios de los fertilizantes, pesticidas y piezas de maquinaria continúen hasta 2023, según informa el Barómetro Ag Economy de Purdue. De hecho, tres de cada cuatro productores encuestados esperan que los costos de los insumos agrícolas aumenten al menos 20% este año, mientras que más de un tercio dijo que esperan que los precios de los insumos agrícolas para 2023 sean al menos 10% más altos.
Estrategias de planificación de otoño
Algunos productores están cambiando a cultivos que requieren menos nutrientes, otros hablan de cultivar menos superficie o usar menos fertilizantes, todo con el posible resultado de rendimientos reducidos. Por ejemplo, en Brasil, algunos agricultores están tratando de usar menos fertilizantes en sus cultivos de maíz, y en Zimbabue y Kenia, los pequeños agricultores están volviendo a usar estiércol. En otras partes del mundo, algunos agricultores están intentando acumular fertilizantes para la temporada 2023 anticipándose a precios aún más altos.
Pero los proveedores mantienen la esperanza. Si bien las restricciones en el suministro de fertilizantes continuarán, “prevemos que mejorará nuestra capacidad para superar estas restricciones”, dice Tarsi.
Aumento de las producciones para satisfacer las demandas
Algunos proveedores como Nutrien están evaluando la duración del conflicto de Ucrania para determinar dónde es necesario aumentar la producción para garantizar que los agricultores obtengan lo que necesitan.
Por ejemplo, a medida que los precios de los nutrientes para cultivos como la potasa se disparan, interrumpiendo los suministros ya escasos, Nutrien planea aumentar su producción en casi 1 millón de toneladas a alrededor de 15 millones de toneladas este año.
“La situación enfatiza la necesidad de soluciones a largo plazo que respalden un aumento sostenible en la producción global de cultivos”, dice Ken Seitz, presidente y director ejecutivo interino de Nutrien.
“Nutrien está respondiendo aumentando de forma segura la producción de potasa y utilizando nuestra cadena de suministro global para proporcionar a los clientes los insumos y servicios de cultivo que necesitan para esta temporada crítica de crecimiento”. |
Seitz continúa: "Esperamos generar mayores ganancias y flujos de efectivo en 2022, lo que brinda la oportunidad de acelerar nuestras iniciativas estratégicas que creemos que promoverán las prácticas de agricultura sostenible".
Perspectivas del mercado brasileño
Si bien, según se informa, los estrechos riesgos del mercado de fertilizantes estaban amortiguando las perspectivas de cosecha de Brasil para 2022-23, Nutrien informa que la cartera de oportunidades en Brasil es sólida en las áreas de mezcladores de fertilizantes, desarrollo de productos biológicos y experiencia del cliente minorista.
La compañía tiene cuatro mezcladores de fertilizantes en Brasil y cuatro más comenzarán a producir a mediados de 2023, además del producto biológico recientemente lanzado, Saoris.
"Estamos cumpliendo bien con nuestra estrategia de crecimiento en Brasil", dice Tarsi, "y seguimos confiando en que alcanzaremos la meta de $100 millones para 2023".