Rajaram (left) was referred to Borlaug (right) via Borlaug’s graduate school contact from his days at the University of Minnesota, Dr. I.A. Watson. Here the two scientists work together in a Mexican wheat field. Photo credit: Gene Hettel.
El Dr. Sanjaya Rajaram fue galardonado con el Premio Mundial de la Alimentación el 18 de juniota por su investigación que ha aumentado los rendimientos de trigo y ha llevado al desarrollo de 480 variedades de trigo.
“Estos entregarán más de 200 millones de toneladas más de granos a los mercados globales cada año. El Dr. Rajaram ha ayudado a alimentar a millones de personas en todo el mundo a lo largo de su vida de investigación e innovación ”, dijo el Secretario de Estado de EE. UU., John Kerry en un ceremonia en la sede del Departamento de Estado en el centro de Washington, DC.
Al cruzar el trigo de invierno y el de primavera, Rajaram ha creado variedades que son más resistentes y productivas bajo un mayor espectro de factores ambientales estresantes y amenazas de enfermedades. Ha diseñado variedades tolerantes al aluminio y resistentes a la oxidación. Para desarrollar variedades resistentes a la roya, manipuló varios genes para mejorar su capacidad de desacelerar la propagación de enfermedades. Esta técnica, acuñada Oxidación lenta, redujo el impacto de los microbios de la enfermedad de la roya sin provocar que dejen de responder y no sean resistentes al mutar.
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Las variedades de trigo que ha desarrollado tienen el potencial de rendimientos que son 20% a 25% más altos y pueden prosperar en áreas escarpadas y en desarrollo, como las tierras altas rurales y rocosas de Pakistán y China, así como en suelos altamente ácidos, como se puede encontrar. en Brasil.
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Ha ampliado la técnica de cría en lanzadera, que consiste en plantar cultivos dos veces al año: una en el norte y otra en el sur para reducir a la mitad el tiempo necesario para probar cada variedad y desarrollar nuevas adaptaciones según el clima, la calidad del suelo. y elevación.
Nacido en 1943 en un pueblo de Uttar Pradesh, India, Rajaram obtuvo un doctorado. en fitomejoramiento de la Universidad de Sydney, Australia, como becario del Rotary Club. Su relación profesional directa con el propio creador del Premio Mundial de la Alimentación, Norman Borlaug, fue tal que los dos científicos trabajaron codo con codo en los campos de trigo de México, y Rajaram finalmente sucedió a Borlaug como líder de proyectos de mejoramiento de trigo en el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT). ). Rajaram es ciudadano mexicano.