Novo projeto de lei aborda a necessidade de combater o ácaro Varroa, praga da abelha
11 de setembro de 2014 
As perdas anuais de colônias de abelhas melíferas durante o inverno nos EUA foram registradas em 23,21 TP3T em 2014, abaixo das 30,51 TP3T em 2013; crédito da foto: Crédito da foto: Penn State News, Creative Commons
A CropLife America (CLA) disse que apoia HR 5447, apresentado na quarta-feira pelo congressista americano Austin Scott (R-GA), presidente do Subcomitê de Horticultura, Pesquisa, Biotecnologia e Agricultura Estrangeira do Comitê de Agricultura da Câmara. O projeto de lei enfatiza a necessidade de contramedidas práticas contra o ácaro Varroa, que foi identificado como um grande desafio à saúde da colônia de abelhas melíferas administradas.
O projeto de lei busca alterar a Lei Federal de Inseticidas, Fungicidas e Rodenticidas (FIFRA), a legislação federal que regulamenta a indústria de proteção de cultivos. As alterações propostas à seção 3 (c)(10) da FIFRA agilizariam o registro de produtos que melhoram a saúde dos polinizadores controlando esses ácaros e outras pragas de abelhas. O HR 5447 também exige relatórios do Secretário de Agricultura e Administrador da Agência de Proteção Ambiental (EPA) sobre os impactos dos ácaros Varroa e as ações da Agência para lidar com eles.
A introdução do HR 5447 segue de perto o Memorando Presidencial emitido pelo presidente Barack Obama em junho, pedindo ação imediata contra as ameaças que afetam as abelhas e outros polinizadores. De acordo com o Memorando, a população de abelhas sozinha acrescenta mais de $15 bilhões em valor às safras agrícolas a cada ano. Perdas anuais de colônias de abelhas nos EUA durante o inverno foram registradas em 23,2% em 2014, abaixo das 30,5% em 2013, mas permanecem acima das perdas "aceitáveis" na faixa de 12% a 15%.
“A saúde dos polinizadores é uma questão crítica para a indústria de proteção de cultivos e toda a agricultura, e a CropLife America está esperançosa por uma ação regulatória e legislativa contínua que incorpore políticas e ciência sólidas no gerenciamento desta questão”, disse Jay Vroom, presidente e CEO da CLA. “A HR 5447 representa outro passo fundamental para abordar a saúde dos polinizadores, abordando especificamente o ácaro Varroa e seu impacto nas colônias de abelhas melíferas gerenciadas.”
O Subcomitê de Horticultura, Pesquisa, Biotecnologia e Agricultura Estrangeira do Comitê de Agricultura da Câmara sediou uma audiência em abril para discutir abordagens para gerenciar as ameaças potenciais aos polinizadores. Testemunhas testemunharam sobre uma série de fatores que influenciam as abelhas e outros polinizadores, incluindo o ácaro parasita Varroa, práticas de manejo de apicultura, uso indevido de pesticidas, falta de nutrição e forragem adequadas e várias outras doenças. Da mesma forma, o 2013 “Relatório sobre a Conferência Nacional de Partes Interessadas sobre a Saúde das Abelhas”, emitido pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) e pela EPA, identificou o ácaro Varroa como a “praga mais prejudicial às abelhas” nos Estados Unidos.
“Especialistas têm identificado regularmente o ácaro Varroa como uma das principais causas da saúde precária das abelhas”, acrescentou Vroom. “Na Austrália, onde o ácaro não está presente, o país experimenta níveis populacionais prósperos e nenhuma incidência significativa de Distúrbio do Colapso das Colônias. Estamos esperançosos de que o HR 5447 será um passo importante em direção a uma abordagem abrangente projetada para melhorar a saúde das abelhas polinizadoras gerenciadas e garantir serviços de polinização robustos para a agricultura americana.”
“HR 5447 é um passo proativo e necessário para lidar com uma das ameaças conhecidas às abelhas. Especialistas em todos os níveis reconheceram o papel que o ácaro Varroa desempenha no impacto da saúde das abelhas”, disse Beau Greenwood, vice-presidente executivo de relações governamentais e assuntos públicos da CLA. “Agradecemos ao presidente Scott por sua liderança nesta legislação e por destacar ainda mais a ameaça que o ácaro Varroa representa.”
“Certamente há mais trabalho a ser feito, além do ácaro Varroa e outros patógenos, para melhorar a saúde das abelhas”, continuou Greenwood. “Enquanto esperamos pelo relatório de fim de ano e plano de ação da Força-Tarefa de Saúde dos Polinizadores do Presidente, continuaremos a colaborar com o Congresso, partes interessadas afetadas e reguladores para desenvolver um plano de ação abrangente para abordar proativamente a saúde dos polinizadores com base em estressores conhecidos, ciência sólida e pesquisa em andamento.”
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