Inovação na proteção de cultivos entre as principais formas de minimizar o desperdício de alimentos no nível da fazenda
Uma categoria ampla que foi descartada durante a pandemia foi a sustentabilidade, escreve Boomer Cardinale da UPL em Vida de colheita. Como era pitoresco em 2019 se preocupar com canudos de plástico e sacolas plásticas de compras. Agora, em 2021, as ruas estão cheias de tudo de uso único. Estou me perguntando se agora há uma grande mancha de máscaras faciais descartáveis flutuando em algum lugar no Pacífico Sul.
Não estou aqui para revidar plásticos ou produtos descartáveis de segurança, em vez disso, meu foco vem do impasse que temos com o desperdício geral de alimentos no mundo. Em algumas áreas do mundo, temos muita comida que vai para o lixo e, em outras áreas do mundo, não há comida suficiente. Que dinâmica triste em uma economia alimentar global integrada!
Já viajei para dezenas de países e até morei no exterior. Posso declarar com orgulho que, de todas as coisas incríveis que os bons e velhos EUA têm a oferecer, a abundância de produção de alimentos está facilmente entre as cinco primeiras. Quem precisa de 15 molhos de churrasco diferentes, 20 sabores de molhos de homus, 30 variedades de recheios de Oreos e Starbucks do outro lado da rua de outro Starbucks?
Americanos, claro! Mas com nossas abundantes ofertas de alimentos vem uma enorme quantidade de desperdício de alimentos e produção de energia ao longo de toda a cadeia de valor alimentar. Para manter minha contagem de palavras no mínimo, eu queria focar em abordagens sustentáveis para a questão do desperdício de alimentos no nível da fazenda aqui nos EUA.
O desperdício de alimentos é inevitável na maioria dos sistemas agrícolas. Durante um ciclo típico de cultivo de safra, o agricultor enfrentará uma série de variabilidades no clima, ervas daninhas, insetos, doenças e mudanças de mercado. Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura das Nações Unidas estima que “as plantas constituem cerca de 80% dos alimentos que consumimos; enquanto cerca de 40% das culturas alimentares são perdidas por pragas agrícolas”.
Das culturas que chegam ao dia da colheita, outros 40% em média de culturas comercializáveis são deixados a apodrecer de acordo com o O Centro de Sistemas Agrícolas Ambientais (CEFS) da Universidade Estadual da Carolina do Norte.
“Há uma série de razões pelas quais uma cultura perfeitamente segura e nutritiva pode ser deixada no campo”, escreva para Nancy Creamer e Lisa Johnson em nome do CEFS. “Uma combinação de razões é comum. O momento e o clima são críticos quando se trata de produzir uma colheita. A polinização pode ter falhado devido ao mau tempo, levando à deformação; uma deficiência de nutrientes pode ter produzido uma descoloração; ou pode haver pequenos danos causados por pragas que não afetam a qualidade do vegetal em si.”
Então, como o produtor pode gerenciar melhor o desperdício de alimentos da próxima estação? Aqui estão cinco sugestões de stakeholders da cadeia de valor.
1. Mais inovação na proteção de cultivos
Como as pragas ainda são responsáveis por 40% de perdas de safra no mundo todo, o mundo precisa continuar a dar suporte a soluções de manejo de pragas. Aumentar as chances de safras comercializáveis no nível de campo deve incluir saúde do solo, tratamentos de sementes e programas de proteção de plantas baseados em pesticidas convencionais e biológicos.
O avanço na descoberta científica das moléculas e micróbios do amanhã, ao mesmo tempo em que promove o campo da agronomia, deve continuar a prosperar. Não há necessidade de um link aqui, basta pesquisar no Google o termo "proteção de cultivos" e ler como as principais empresas de agroquímica estão comprometidas em alimentar o mundo, ao mesmo tempo em que minimizam o desperdício de alimentos.
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