Acelerador sofisticado de plantas $30 milhões abre na Austrália
29 de janeiro de 2010 ADELAIDE, Austrália — Uma nova “super estufa” de US$ 1,4 bilhão foi inaugurada no Universidade de Adelaide's Campus de Waite em Adelaide, Austrália do Sul, relata Notícias sábias. Considerado uma das instalações de pesquisa de plantas mais sofisticadas do mundo, o Plant Accelerator pesquisará sustentabilidade agrícola e culturas que podem tolerar seca, salinidade e doenças. A maior e mais avançada instalação pública desse tipo no mundo, o Plant Accelerator contará com uma série de 50 estufas e laboratórios de alta tecnologia abrigando mais de 1 km de sistemas de transporte. Ele usará equipamentos de imagem, robótica e computação de última geração, permitindo a medição contínua dos atributos físicos (fenótipos) de até 160.000 plantas por ano. A instalação será capaz de identificar mais rapidamente as variedades que serão bem-sucedidas, reduzindo, portanto, o tempo entre o melhoramento de novas variedades e sua entrega aos produtores.
O vice-reitor e presidente da Universidade de Adelaide, Professor James McWha, diz: “Esta instalação é uma pioneira na Austrália e é de classe mundial em todos os aspectos. Ela melhorará os esforços internacionais para cultivar safras sustentáveis, além de fornecer uma vantagem competitiva para a indústria de exportação agrícola anual de $28 bilhões da Austrália. O Waite Campus da Universidade de Adelaide é o principal local de pesquisa em ciência vegetal na Austrália, com uma massa crítica de 1200 pesquisadores de pelo menos oito organizações em um campus. Esta instalação aumentará ainda mais a proeminência nacional e internacional do Waite Campus como um centro de excelência em ciência vegetal, genômica e pesquisa de melhoramento.”
Diretor do Instalação Australiana de Fenômica de Plantas O professor Mark Tester disse que a instalação proporcionaria oportunidades inovadoras para cientistas australianos. “Estamos confiantes de que a pesquisa conduzida usando esta instalação levará a grandes descobertas que detêm a chave para resolver alguns dos maiores problemas do mundo na produção de alimentos e, portanto, na segurança alimentar, particularmente em face das mudanças climáticas”, disse ele. “A instalação está disponível para todos os cientistas de plantas australianos e ajudará muito nossos pesquisadores na 'fenotipagem' de plantas – isto é, identificando o papel de cada gene da planta na função de toda a planta. Ela já atraiu muito interesse entre empresas locais e internacionais que buscam forjar parcerias de pesquisa e estamos muito animados com
as oportunidades de colaboração que estão surgindo.”
O Plant Accelerator é a sede nacional do Australian Plant Phenomics Facility e foi financiado conjuntamente pela Commonwealth, pelo governo da Austrália do Sul e pela Universidade de Adelaide sob a Estratégia Nacional de Infraestrutura de Pesquisa Colaborativa (NCRIS) e o Fundo de Investimento em Educação. Apoio do Centro Australiano de Genômica Funcional de Plantas (ACPFG) também foi fundamental neste projeto.
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