Austrália: Seca continua, algodão em baixa de 20 anos
5 de dezembro de 2006 Os problemas generalizados de seca na Austrália continuam, forçando a produção de algodão a uma baixa de 20 anos no país. As plantações de algodão foram vítimas de grandes cortes nas alocações de água para irrigação e diminuição das reservas de água, de acordo com o Serviço de Agricultura Estrangeira do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA-FAS). A área plantada e a produção de algodão em 2006/07 provavelmente permanecerão em níveis historicamente baixos.
No ano passado, as condições pioraram de mais secas do que a média para uma seca total. As chuvas de primavera, que são críticas para o plantio de safras de verão, como algodão, não se materializaram, e várias partes da Austrália experimentaram temperaturas acima da média. A oportunidade para chuvas efetivas de primavera já passou. Alguns distritos sofreram seu menor período de chuvas já registrado, e muitos outros estão em níveis historicamente mais baixos de 5%.
Mesmo que os padrões climáticos normais sejam retomados, é improvável que forneça o alívio necessário para atingir um retorno à produção normal. O déficit de umidade criado pelas condições de seca de junho a outubro restringirá a produção agrícola no próximo ano.
A produção de algodão australiana em 2006/07 está prevista em 290.000 toneladas métricas (TM), uma queda acentuada em relação às 600.000 TM produzidas no ano passado (pouco menos de 1,3 milhão de fardos).
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